1834年7月15日(旧历)，基辅大学举行了隆重的开学典礼。当时学校设有两个系：哲学系(内设历史和物理、数学两个专业)和法律系。第一学年招生62人，其中57人出身贵族。不久，学校又增设了医学系，并将哲学系改为两个系：历史物理系和数学系。

1837～1842年，位于市中心的基辅教学主楼落成，因主楼外装修成红色，又俗称红楼。

这座红色的、独具特色的教学楼目前已成为基辅的著名旅游景点之一。到1863年，基辅大学在建校不到30年的时间里，教研室增至52个，聘用89名教授和副教授。1888年，学校建成两座图书馆，藏书超过4.5万套，一座天文观测台，一座气象台，一座植物园，解剖教室和9个其他学科的实验室。19世纪下半叶，基辅大学的教学条件和教学水平均已达到欧洲的先进水平。随着学校规模的不断扩大，学生也逐年增加，1914年在校生达5000名。

“十月革命”胜利以后，基辅地理学院、基辅法律学院、妇女高级学习班并入基辅大学。1920年8月，全乌克兰召开高校改革会议以后，基辅大学派生出基辅国民经济学院、基辅医学院和基辅师范学院。基辅大学更名为基辅高级人民教育学院(1926年改名为基辅人民教育学院)，下设3个系：学前教育系、教育系和医学师范系。1922年，学院设工农速成学校，并由各系的教授任教。1930年，乌克兰再次进行高校改革，取消基辅人民教育学院，在它的基础上成立3所专业高校：职业教育学院、物理-化学-数学学院、社会培训学院。经过数次调整，基辅大学实际上已不存在。

1933年，根据苏共中央关于加强现有高校和建立新的高校工作的决议，基辅大学恢复教学活动。同年9月，职业教育学院和物理-化学-数学学院合并成立基辅国立大学，设6个系、夜校和函授班，校长是地质学家梅利尼科夫。1934年，基辅大学在历史系经济部的基础上成立了经济系，1937年又增设了法律系和西方语言文学系。1940年，数学物理系改为物理系和力学数学系，教师队伍也随之扩大。截止到第二次世界大战，基辅大学开设了9个系，58个教研室。学校实验室增至78个，扩大了动物标本博物馆，图书馆藏书达50万册。基辅大学教师队伍素质不断提高，其中有8名乌克兰科学院院士，6名乌克兰科学院通讯院士，24名博士，65名副博士工作在教学第一线。

第二次世界大战期间，基辅被德国占领。基辅大学转移到克孜勒奥尔达，并与哈尔科夫大学联合组建为基辅国立联合大学。1944年1月15日，基辅大学迁回原址，同时增设了哲学系和国际关系系。1947年，哲学系设逻辑学教研室，语言文学系设新闻专业。1949年，地理系增设地貌、干旱期水文学、气象学和气候学教研室。1952年成立无线电物理系，设全苏第一个半导体物理教研室，并由乌科学院院士B·E·拉什卡列夫教授主持领导。1953年，新闻教研室扩建为新闻系。不久，基辅大学设置了全苏教育系统中唯一的档案学教研室。1956年，基辅大学建立乌克兰第一个计算机中心。

1970年，乌共中央通过《基辅大学工作决议》，制定出《基辅大学20年(1971～1990年)发展规划》，并将基辅大学的建设列入了国民经济建设规划，基辅大学的发展进入了一个全新的阶段。1981年，学校建立计算机情报中心。基辅大学生物系的植物园也形成一定规模，园中有近3万种热带和亚热带植物。70年代末，植物园中建成具有世界先进水平的人工调节温度室和动植物标本博物馆，供教学使用。生态实验室和毒理学实验室的启用提高了教学质量。近几年，人文科学的基础设施大大改善，各系开展了电化教学。