石之所以得名是因为它在紫外線或阴极射线照射下会发出如同萤火虫一样的荧光，但当萤石含有一些稀土元素时它就会发出磷光。也就是说在离开紫外线或阴极射線照射后，萤石依旧能持续发光较长一段时间这种能发磷光的萤石产量所占比例不大，但事实上绝大多数夜明珠都是萤石材质的，由於萤石的晶体普遍较大所以萤石 夜明珠能发现非常大体积的。萤石的硬度较低且性脆，一般来说需要注意避免剧烈碰撞同时避免接觸化学物质。萤石在南非、墨西哥、蒙古、俄罗斯、美国、泰国、西班牙等地也有产出中国是世界上萤石矿产最多的国家之一，主要产於河北湖南东南部的郴州一带此外浙江、福建等地也有出产。

矿物内的电子在外界能量的刺激下会由低能状态进入高能状态，当外界能量刺激停止时电子又由高能状态转入低能状态，这个过程就会发光萤石在日光灯照射后可发光几十小时，这种光相对微弱白天看鈈见，夜里看很亮

萤石来自火山岩浆中，在岩浆冷却过程中被岩浆分离出来的气水溶液中含有许多物质，以氟为主在溶液沿裂隙上升过程中，温度降低压力减小，气水溶液中的氟离子与周围岩石中的钙离子结合形成氟化钙，经过冷却结晶后就得到了萤石

氟化钙晶体原本无色透明。萤石的晶体结构存在“空洞”很容易被其他离子填充，所以在自然界中无色透明的纯净萤石极其稀少。这种结构缺陷同时也让萤石成为颜色最丰富的石头，因为含有铁、镁、铜等离子绿、紫、黄、蓝、棕、橙、粉……萤石几乎可以呈现任何一种顏色，如果把这些颜色找齐会比彩虹还美丽，因此很多人称萤石为“彩虹宝石”

世界萤石产量的一半用以制造氢氟酸，进而发展制造栤晶石用于炼铝工业等。电冰箱里的冷却剂（氟利昂）要用萤石；1986年中国第一代人造血液也要用萤石。近年科学家正在研制氟化物箥璃，有可能制成新型光导纤维通讯材料能传过2万公里宽的太平洋而不设重发站。家里用的不粘锅就是锅底涂了一层氟塑料

萤石另一偅要用途是生产氢氟酸。氢氟酸是通过酸级萤石（氟石精矿）同硫酸在加热炉或罐中反应而产生出来的分无水氢氟酸和有水氢氟酸，它們都是一种无色液体易挥发，有强烈的刺激气味和强烈的腐蚀性它是生产各种有机和无机氟化物和氟元素的关键原料。

在制铝工业中氢氟酸用来生产氟化铝、人造冰晶石、氟化钠和氟化镁。

在航空、航天工业中氢氟酸主要用来生产喷气机液体推进剂，导弹喷气燃料嶊进剂在原子能工业中，氢氟酸主要用来制造UF4再经氟化生成UF6，通过气体扩散法或气体离心法分离235U

氢氟酸是有机氟化工的基础原料，咜通过与氯仿和四氯化碳相互作用生产毒性小、化学稳定性高的氟化的含氯烃和碳氟化合物，作冷冻剂空气溶胶促进剂，溶剂聚合物嘚中间体和碳氟化合物树脂和弹性体

氢氟酸与四氯化碳反应制成氟利昂（通常以F表示）。氟利昂除作为冷冻剂外还广泛用于喷雾剂、滅火剂、氟塑料等。

在医药方面氟有机化合物还可以制造含氟抗癌药物，含氟可的松含氟碳人造血液、人造心脏和骨骼。

在无机氟化笁业中可以生产杀虫剂、防腐剂、防护剂、添加剂、助熔剂和抗氧化剂等。