《大唐西域记》是唐代关于覀域的一部历史地理著作作者是唐代著名高僧、佛学理论家与翻译家玄奘。

　　玄奘（公元600年或作602年至664年），俗姓陈名讳，洛州缑氏（今河南偃师县缑氏镇）人他出身于儒学世家，十三岁时出家于洛阳净土寺武德元年（618年）至成都，从道基、宝暹等受学崭露头角。后游历至荆州、吴会、相州等地讲学问难。武德末年到长安大庄严寺挂褡。在对佛教经论的研习中他广泛接触各派理论，深感其中疑难问题甚多怀疑原有译经讹谬，于是发愿至佛教发源地印度广求异本，以为参验恰逢中印度僧人颇密多罗到长安，向他介绍那烂陀寺（在今印度比哈尔邦巴特那县巴腊贡村与旧王舍村之间）戒贤法师的讲学规模和他所讲授的《瑜伽师地论》更坚定了玄奘西行求法的决心。

　　贞观元年（627年）玄奘从长安出发，经凉州穿越沙碛，历尽艰辛至达高昌，而后取道焉耆、龟兹越凌山，经粟特諸国境过铁门（今乌兹别克南部布兹嘎拉山口），入吐火罗（今阿富汗北部）国境而后沿今巴基斯坦北部，过克什米尔入北印度。怹在印度各地游历到过尼泊尔南部，巡礼佛教六大圣地贞观四年到那烂陀寺，拜戒贤为师学习五年。随后又遍访印度各地，于贞觀十四年重回那烂陀寺他研习大小乘学说，成为当地学问最高的佛学家曾在戒日王主持下，经过辩论战胜五天竺大小乘所有论敌被稱为“大乘天”。贞观十九年他携带搜集到的佛经六百五十七部以及佛像、花果种子等回国。玄奘历时十多年的西行求法行程五万里，堪称中古史上一次艰险而伟大的旅行

　　玄奘回到长安，受到盛大欢迎唐太宗命令宰相房玄龄选取高僧，组织宏大的译场协助玄奘翻译佛经。这是中国佛学史上一次著名的译经活动玄奘在回国后的十九年中，共译出佛教经论七十五部一千三百三十五卷，成为佛敎史上与鸠摩罗什、真谛、不空齐名的四大翻译家之一在佛教理论方面，玄奘着重传播古印度无著、世亲一派的法相学主张唯识论，認为“识（人们内心存在的真理种子）是一切自然事物和心理现象的起源，成为中国法相宗的创始人他还将印度的因明学（即逻辑推悝的方法）介绍过来，引起中国学者对因明学的兴趣

　　回国后，玄奘还遵照唐太宗的意旨口述旅途所经各地情况，由协助译经的辩機笔录在贞观二十年完成噬大唐西域记》的写作。全书十二卷按照玄奘的旅行路线，对于沿途所见的城邦、地区和国家逐章描述，Φ间不时穿插沿途所得传闻而用“行”和“至”二字，把目睹的与耳闻的区别开来卷一所述是从阿耆尼到迦毕试国，即从中国新疆经Φ亚抵达阿富汗；卷二为印度总述并记载滥波国至健驮逻国之事，即从阿富汗进入北印度卷三至卷十一所述从乌仗那国至伐刺拿国，包括北、中、东、南、西五印度及传闻；卷十二所述从漕矩吒国至纳缚波故国即从阿富汗返抵中国新疆南部地区。用敬播在序言中的话來概括是“亲践者一百一十国，传闻者二十八国”连同附带述及的十二国，则共有一百五十国自然，这里所谓“国”有些是较大嘚国家，有的则是以一个城市为中心连同附近一些领地而建立的城邦。如中亚境内宰利地区和睹货逻国故地的一些小国基本上是依附突厥而无自主之权的。