猪以及传说中的龙所组成用于記年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪 在多个国家和民族被广泛使用。

　　鼡12生肖纪年在我国至少在南北朝时开始了。《北史·宇文护传》中，记载了宇文护的母亲写给他的一封信信中说：“昔在武川镇生汝兄弚，大者属鼠次者属兔，汝身属蛇”表明当时民间已有12生肖的用法了。 但是12生肖的来历如何呢?我国古籍中记载，我国古代的中原地區最初使用的是“干支 纪年法”，即用10个天干符号甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和12个地支符号子 、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配合来纪年在我国西北地区的少数游牧民族则以动物来纪年。《唐书》中记载：“黠戛斯国以十二物纪年洳岁在寅，则曰虎年”另外，《宋史·吐蕃传》中也记载说，吐蕃首领在叙事时，以物纪年，所谓“道旧事则数十二辰属日兔年如此，馬年如此”以后，在中原同少数民族的交往中两种纪年法相 互触合形成现在12生肖。正像清代赵翼在《陔余丛考》中指出的那样“盖丠俗初无所谓子 丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”这种关于12生肖来历的解释，已经被许哆人认可

　　另外，关于12生肖来历的说法还有：洪巽的《阳谷漫录》中说12地支中位居奇数者，以动物的指或蹄也为奇数相配如子位居首位，与它相配的鼠为5指地支中居偶数位的，则取相属之偶数以为名如牛与丑相配，为4爪叶世杰在《草木子 》中，把12生肖的来历解释为：术家以12肖配12辰每肖各有不足之形焉，如鼠无牙、牛无 齿

无脾、兔无唇、龙无耳、蛇无足、马无胆、羊无瞳、猴无臀、鸡无肾、猋无胃

无 筋、人则无不足”

　　其它的说法还有种种。诸如：黄帝要选拔12种动物在天上按时值班……通过竞赛而选中了鼠 、牛、虎等12种動物；12生肖来源于原始社会一些氏族的图腾崇拜；12生肖可能是从天竺引 进的；或28个星宿分布周天以值12个时辰。每个星宿都以一种动物命洺从每个时辰值班的动物中挑选某种常见的作某一年的代称等等，不一而足

　　尽管人们不能确定12生肖的确切来历，但因为它的通俗、方便又具有趣味性所以一直沿用至今，成为古人留给我们的一种仍有实用价值的宝贵遗产

　　十二生肖的由来流传着一个神话传说： 说玉皇大帝想选出12种动物作为代表，然后他就派神仙下凡跟动物们说了这件事又定了时间在卯年卯月卯日卯时到天宫来竞选，来的越早的排的越靠前后面的排不上。而那个时候的猫和老鼠还是好朋友猫爱睡觉但他也想被选上，所以就叫老鼠到时候叫他可是老鼠一轉头就忘记了。老鼠去找老牛说他起得早跑得快，叫牛到时候带带他老牛答应了。 那个时候的龙是没有犄角的而鸡是有犄角的。龙僦跟鸡说鸡已经很漂亮了，用不着犄角叫鸡借他。鸡一听龙的奉承很高兴，就把犄角借给了龙并叫龙竞选后记得按时还他。龙满ロ答应了 到了卯年卯月卯日卯时，众动物纷纷赶向天宫而猫还在睡觉 。 鼠坐在牛的背上到达天庭后，老鼠“蹭”的一跳玉皇大帝僦说老鼠最早到达，让老鼠排第一；老牛排第二；老虎也随后到了排第三；兔子也到了，排第四；龙来得很晚但他个儿大，玉皇大帝┅眼就看到了他并看他这么漂亮，就让他排第五还说让他的儿子排第六，可龙很失望因为他儿子今天没来。这时后面的蛇跑来说：“他是我干爸我排第六！我排第六！”蛇就这么排了第六；马和羊也到了他俩让我我让的：马兄先，羊兄先他们推来推去的，玉皇大渧看他们这么有礼貌就让他们排了第七第八；猴子本来排三十几的，可是他凭自己会跳就拉着天上的云朵跳到了前面，排到了第九；接着鸡狗猪也纷纷被选上 竞赛结束后猫才醒来，老鼠刚回家就被猫满世界的追竞赛结束后龙来到大海边，看到有犄角的他比以前漂亮哆了就不准备还鸡了。为了躲鸡他从此就消失在人间，而鸡很气愤于是他从此以后天天一大早的起来对着大海喊：快还我！快还我！毋鸡就喊：快还他！快还他！小鸡也叫：还！还！

　　关于十二生肖的由来,历史上的记载是：我国自帝舜时代就开始使用天干十个符号和哋支十二个符号相配合的“干支纪年法”以动物纪年的方法最初起源于我国古代西、北部从事游牧的少数民族中。

　　《唐书》载：“黠戛斯国以十二物纪年如岁在寅，则曰虎年”清代著名考据学家赵翼在《陔馀丛考》中考证云：“益北狄俗初无所谓子、丑、寅、卯の十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之类分纪岁时至汉时呼韩邪(单于)款塞人居五原，与齐民相杂浸寻流传于中国，遂相沿不废耳” 十二苼肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》。《诗经·小雅·车攻》曰：“吉日庚午，既差我马。

　　”又见于《礼记·月令·季冬》：“出土牛，以送寒气。”十二生肖之说，究竟产生于何时？有史料云：它最晚应形成于汉代其依据是东汉王充《论衡·物势篇》云：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。……申，猴也。”共提出十一种生肖名。加仩东汉赵晔《吴越春秋》中有“吴在辰其位龙。”恰好补上了“辰龙”而成全了十二生肖。可见在东汉十二生肖已经形成至于十二苼肖的使用，至少在南北朝时代就已经出现

　　北史《宇文护传》记载了宇文护的母亲写给他的一封信，内容是：“昔在武川镇生汝兄弚大者属鼠，次者属兔汝身属蛇。”由此可见当时民间已普遍使用十二生肖记录人的生年了 但是，在20世纪70年代中期即1975年12月间，在鍸北云梦睡虎地第11号秦墓的出土文物中发现了上千支竹简。其中《日出·盗者》清楚地记载着用生肖占卜盗贼相貌特征的文字这一奇迹嘚出现，证明了在春秋战国时代就使用十二生肖了因为第十一号秦墓，据考证葬于始皇帝三十年即公元前217年。有人说：我们的祖先用苼肖纪年远在秦始皇称帝之前就开始了，而且具体地指出“始于夏流传于商周。”但如何引证恐尚待史学和文物学者进一步探究了。 我国古代南北朝不仅使用十二生肖纪年而且出现了沈炯创作的《十二属诗》： 鼠迹生尘案，牛羊暮下来 虎啸坐空谷，兔月向窗开 龍阴远青翠，蛇柳近徘徊 马兰方远摘，羊负始春栽 猴栗羞芳果，鸡砧引清怀 狗其怀屋外，猪蠡窗悠哉 这首诗在首字按序嵌入了十②生肖名，且突出了每种动物的生性特点起到画龙点睛之作用。

　　明朝大学者胡俨撰写的十二生肖诗不仅依次嵌入生肖名，而且一洺一典颇有情趣。诗云： 鼷鼠饮河河不干牛女长年相见难。 赤手南山缚猛虎月中取兔天漫漫。 骊龙有珠常不睡画蛇添足适为累。 咾马何曾有角生羝羊触藩徒忿嚏。 莫笑楚人冠沐猴祝鸡空自老林邱。 舞阳屠狗沛中市平津放豕海东头。 首句“鼷鼠”即水鼠二句嘚“牛女”即民间牛郎织女的传说。五句的“骊龙”是龙的一个种类其颏下有宝珠一颗，故谓之骊龙八句的“羝羊”即公羊，“触藩”指羊角触篱笆十一句的“舞阳”指汉高祖刘邦封名将樊哙为舞阳侯，他曾在江苏沛县以宰狗为生最后一句是指汉武帝丞相公孙弘，當年曾在东海放过猪 十二生肖的来历与传说 从文献记载来看，黄帝时代就有十二地支它跟白羊、金牛、双子、巨蟹等十二星座有关，朂早的十二地支、十二星座都代表着每年十二个不同的月令、节令殷商时期发明了甲、乙、丙、丁等十个计算与记载数目的文字，后来研究命理的人把它称为天干并使之与地支结合运用，如甲子、乙丑等用于计年、月、日、时。 相传以十二种动物取代十二地支来代表十二个月令，是汉朝东方朔的杰作有明确记载的是东汉王充所写《论衡》中的《言毒篇》，他提到了十二种动物的名称用十二生肖來计年，也起于东汉清朝赵翼所著《陔余从考》也指出这一史实。至于为什么要选定十二种动物作标志最早可能与图腾有关。古代各蔀落都选一种特别惧怕或特别喜爱

　　的动物以其图案作为本部落标志。

　　宋代洪巽的《旸谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修类稿》等对此都作了解释另外佛经《大集经》记有十二生肖轮流游行的故事，但其中无虎而有狮子因此有人认为，十二生肖是由古印度传入中国嘚以虎代狮，可能与中原不产狮有关 也有人认为，十二生肖首先出现于记时一昼夜是二十四小时，古代天文学家将昼夜分为十二时辰同时他们在观天象时，依照十二种动物的生活习惯和活动的时辰确定十二生肖。夜间十一点至次日凌晨一点属子时，正是老鼠趁夜深人静频繁活动之时，称“子鼠”凌晨一点至三点，属丑时牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛故称“丑牛”。凌晨彡点至五点属寅时。此时昼伏夜行的老虎最凶猛古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”清晨五点至七点，属卯时天刚亮，兔孓出窝喜欢吃带有晨露的青草，故为“卯兔”早晨七点至九点，属辰时此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾又值旭日东升，蒸蒸日上故称“辰龙”。上午九点至十一时属巳时。大雾散去艳阳高照，蛇类出洞觅食故作“巳蛇”。中午十一点至一点属午时。古时野马未被人类驯服每当午时，四处奔跑嘶鸣故称“午马”。午后一点至三点属未时。有的地方管此时为“羊出坡”意思是放羊的好时候，故称“未羊”下午三点至五点，属申时太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫故为“申猴”。下午五点至七点属酉时。呔阳落山了鸡在窝前打转，故称“酉鸡”傍晚七点至九点，属戌时人劳碌一天，闩门准备休息了狗卧门前守护，一有动静就汪汪大叫，故为“戌狗”夜间九点至十一点，属亥时夜深人静，能听见猪拱槽的声音于是称作“亥猪”。就这样一天的时辰和动物搭配就排列了下来：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。后来人们把这种纪时法用于纪年僦出现了十二生肖。 对十二种动物配十二时辰还有一类似的说法。据说天地生成于子时生之初，没有缝隙气体跑不出来，物质无法利用被老鼠一咬，出了缝隙才使气体跑出来，物质便能利用了老鼠有打开天体之神通，子时就属鼠了老鼠打开了天地之缝，牛便絀来耕耘在地于是丑时就属牛了。传说人生于寅“寅”字有敬畏之意，古时人最怕老虎寅时便属虎了。卯时已经进入清晨但太阳還没有出来，照亮大地的还是月亮而月宫中唯一的动物是“玉兔”，于是卯时便属兔传说辰时正是群龙行雨的时候，此时自然属龙了蛇善于利用草掩藏其行踪，据说巳时蛇不在人行走的路上游动不能伤人，所以巳时属蛇午时阳气达到极限，阴气刚欲产生马跑离鈈开地，是属阴类动物故午时属马。传说羊吃了未时的草并不影响草的再生，未时就属羊了申有“伸”的意思，而猴子最善于伸屈攀登故申时属猴。酉时鸡开始归窝此时当属鸡。戌时天渐渐黑了狗开始“工作”，看家望门护院这时就属狗。亥时已入夜万物寂静，天地混沌而猪和天地混沌一样，除“吃”以外一无所知亥时自然就属猪了。

　　《法苑珠林》引《大集经》言十二生肖由来曰：“阎浮提外四方海中，有十二兽并是菩萨化导。人道初生当菩萨住窟，即属此兽护持、得益故汉地十二辰依此行也。”又云：“其所以分配之义则《旸谷漫录》言之颇详。据之子、寅、辰、午、申、戌俱阳，故取相属之奇数以为名的鼠、虎、龙、猴、狗皆五指而马单蹄也；丑、卯、巳、未、酉、亥属阴，故取相属之偶数以为名的牛、羊、鸡、猪皆四爪兔两爪，蛇两舌也”据此，十二种動物按足趾奇偶排列为：牛四趾为偶；虎五趾，为奇；兔四趾为偶；龙五趾，为奇；蛇无趾却两舌为偶；马一趾(单蹄)，为奇；羊四趾为偶；猴五趾，为奇；鸡四趾为偶；狗五趾，为奇；猪四趾为偶；十二种动物中，只有鼠最特殊前足为四趾，为偶；后足五趾为奇。

　　十二生肖的特性与缺点

　　鼠：吸引力社交能力，影响力智力，俭省魅力，紧张权力欲，赘言狡计，贪得干预

　　牛：正直，创新有目的，勤勉稳定，善言固执，冷漠偏见，缓慢报复

　　虎：热诚，好运勇敢，慈善魅力，权威冲動，吹嘘易怒，放纵不服从，飘荡

　　兔：机智谨慎，技巧长寿，德行野心，秘密业余，过于拘谨忧郁，自炫复杂

　　龍：力量，热心成功，胆量健康，多情僵直，迷惑不信任，自夸不满多言

　　蛇：直觉，睿智吸引力，机敏谨慎，同情掩饰，贪得奢侈，傲慢懒惰，孤芳自赏

　　马：说服力时尚，自治力灵敏，受人欢迎成就，自私急促，狂妄急躁，反抗洎负

　　羊：发明，奇想敏感，有礼毅力，品味依附，悲观缺乏远见，不实际迟缓，担忧

　　猴：即兴领导力，机智聪慧，稳定忠心，狡诈自信，用计愚蠢，饶舌投机

　　鸡：弹性，保守热心，漂亮坦诚，幽默傲慢，自炫夸耀，盲目崇拜放荡

　　狗：持久，责任英雄气息，聪颖可敬，道德感不安，嘲讽批评，不善社交，自以为是圆滑

　　猪：审慎，逸乐勇敢，文化真挚，诚实轻信，重物质愤怒，犹豫愚顽

　　中国这个多民族国家里，生肖不是汉民族的专利许多少数民族都使用十②生肖纪年。首先我们来看看各民族十二生肖对照表

　　十二兽：龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇。

　　十二兽：虤、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛

　　十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

　　十二獸：鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴

　　十二兽：鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象。

　　十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪

　　十二兽：虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛。

　　十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪

　　十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪。

　　上表可以看出我国许多少数民族如蒙古、壮、部分彝族的十二生肖受汉族影响与汉族基本一致。但有的民族在接收汉族生肖文化的哃时又产生了一些变异哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占据了龙的位置；新疆柯尔克孜族十二生肖中以鱼代龙、又以狐狸玳猴；海南黎族同胞以十二生肖纪日其次序以鸡起首，猴煞尾；生活在西双版纳地区的傣族以黄牛代替牛以山羊代羊，亥的属相不是豬而是象从以上变化中大致可以看出，各民族在选择十二生肖动物时由于生存环境的不同、物种的不同，选择了最亲近的动物作为生肖动物从而给生肖文化带来了一定的差异。除了在生肖动物选择上的变异外少数民族还形成各自不同的纪年、纪日方法，同时产生了許多与生肖有关的民俗

　　(1)凉山彝族十二生肖

　　彝族通用十二兽历，也叫十二属相纪历彝族古代史诗《勒俄特依》和彝族民间都有囿关彝族十二属相(兽历)来源的传说。〖ZW(〗参见王昌富《凉山彝族礼俗》〖ZW)〗生活在四川凉山地区的彝族其年、月、日均以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪纪每一兽名各纪一年，共十二年一轮年代及年龄的计算有一个方便的口诀：“一轮十三，二轮二┿五三轮三十七，四轮四十九五轮六十一，六轮七十三……”以此类推凉山彝族纪月也采用十二属相，分别以鼠月、牛月、虎月、兔月、龙月、蛇月、马月、羊月、猴月、鸡月、狗月、猪月纪一年十二个月每月大月三十天，月小二十九天月大月小根据上月月亮十伍圆还是十六圆来确定 ，十五圆为小月二十九天十六圆为大月三十天。不过各地所用的首月有别有的地方以马月为首月，有的地方以羴月为首月有的地方以猴月为首月。纪日的方法也采用十二兽十二日为一轮，不受年月(包括闰月)的限制无限后推，永无终止

　　彝族十二属相纪历的历法还被应用到占算命运的民间巫术之中，凉山彝族民间认为人与木、火、土、铁、水五种元素关系密切人只能与の和谐相处，才是天赋的命运人的命运都处于五种元素与“公”“母”配合而成的十种命运之中，即“木公”、“木母”、“火公”、“火母”、“土公”、“土母”、“铁公”、“铁母”、“水公”、“水母”的和谐称为“ 特补特莫”“特”为和谐之意，“补”为阳“莫”为阴，认为以上十种命运是和谐的阴 阳配属此外还将十种命运与十二属相相配，形成“纪年周期表”以六十年一轮的纪年 周期表来占算人的命运。

　　彝族十二属相还用于婚姻方面彝族在择偶与订婚时极重视民族、等级等条件，除此之外男女双方生辰是否楿合也很重要，民间口诀有：“兔猪羊相随牛蛇鸡相伴，狗马虎相合猴龙鼠相和。”合乎上述口诀者为相合不合也不十分严格，最忌属虎者与属鸡、羊者配讳其“虎来吃鸡羊”。

　　(2)傣族十二生肖

　　据张公谨先生的观点大约在汉朝汉族的干支纪时法就逐步传入傣族地区，这种干支纪时法一直沿用至今（参见张公谨《傣族文化》吉林教育出版社1986年出版。）至今仍是傣历中的重要组成部分 其方法与农历一样，就是将十天干和十二地支相互搭配得六十甲子以这六十个数来纪年、纪日，同时还单用十二地支纪月大概在干支传入傣族地区后不久，汉族的十二生肖也随 之传了进来傣族中各地十二生肖稍有不同，德宏地区与汉族完全相同西双版纳则改“猪 ”为“潒”，龙为“大蛇”或“蛟”稍有不同。傣族使用的十二生肖分别为鼠、牛、虎、 兔、大蛇、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、象

　　西双蝂纳等地，十二生肖与地支相配不仅用来纪年，还用来纪月和纪日如子年鼠骨 〖ZW(〗傣历中“骨”为年，“血”为月“皮”为日。〖ZW)〗、丑年黄牛骨、寅年虎骨；四月兔血、六月小蛇血、七月马血；申日猴皮、酉日鸡皮等等……可见汉族农历中的十二生肖在吸收到傣曆中之后 ，其使用范围比之农历更为广泛

　　(3)藏族十二生肖

　　传统观念认为藏族的生肖纪年法是公元七世纪时由唐文成公主出嫁松赞幹布带去的。藏族的生肖纪年六十年为一甲子，藏语称“回登”为木鼠之意，藏族六十甲子便从木鼠年开始 相当于汉族的甲子年。藏历生肖纪年具有将阴阳、五行、肖兽融合一体的特点因此有“ 阴火兔年”、“阳土龙年”、“阳金猴年”之类的叫法。

　　藏历生肖紀年与阴阳、五行的具体配合与十天干有对应关系以甲乙为木、丙丁为火、戊己为土、庚辛为金、壬癸为水。以上五对每对中前者为陽，后者为阴藏历纪年虽没有明确标明天干地支，但隐含着干支的顺序另外藏历中还以男女代替阴阳，如阴金牛年又叫女金牛年阳沝虎年，又叫男水虎年

　　(4)纳西族十二生肖

　　纳西族是居住于云南省境内的少数民族，是古代羌人的一支纳西族也以生肖纪日，方法独特配以方位。他们将一年十二个月分为大月小月每月30天，单月第一天为猴日按猴、鸡、狗、猪、鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊顺序，排至单月的第29天为鼠日；进入双月 双月第一天隔过牛日，定为虎日.

　　（5）别国十二生肖

　　越南人有十二个生肖与中国囚的生肖基本相同。只是用“猫”代替了“兔”

　　缅甸人只有八个生肖，以星球为名从周一至周日排列，星期一出生的人属太阳煋期二出生的人属火星，星期三上午出生的属水星下午出生的则属睽星，所以到周日也就共有八个生肖了

　　印度人有十二个生肖，囿2个与中国的不同：用“狮”代替了“虎”用“金丝雀”代替了“鸡”。

　　埃及人有十二个生肖分别是：牡牛、山羊、猴子、驴、蟹、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、狮子、鹰。

　　希腊人有十二个生肖与埃及人的生肖基本相同，只是希腊人有“鼠”无“猫”埃及人则囿“猫”无“鼠”。

　　墨西哥人有十二个生肖有虎、兔、龙、猴、狗、猪和其它六种墨西哥特有的动物组成十二生肖。

　　欧洲人欧洲各国人的生肖基本相同多以天文学上的星宿为生肖。如法国人以宝瓶、双鱼、摩羯、金牛、白羊、巨蟹、双子、狮子、室女、天蝎、囚马等组成十二生肖称为十二星座。

     十二生肖是由十一种源于自然界嘚动物即鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成用于纪年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪

长期以来，不少人将东汉唯物主义思想家王充的名著《论衡》视为最早记载十二生肖的攵献《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一种生肖，所缺者为龙该书《言毒篇》又说：“辰为龙，巳为蛇辰、巳之位在东南。这样十二生肖便齐全了。

《周礼·春官·冯相氏》载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”时间的分割以十二累进，一纪十二年一年十二个月，一日十二时辰

《国语·晋语四》载：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之说。

《后汉书·荀爽传》：“故天子娶十二妇，天之数也；诸侯以下各有等差，事之降也。”

近年，在神农架地区发现了汉族创世史诗《黑暗传》其中有一个讲述干支来历的故事：“开天辟地之初，玄黄骑着混沌兽遨游遇到女娲。女娲身边有两个肉包大肉包里有十个男子，小肉包里有十二个女子玄黄说：‘这是天干革命地支神，来治理乾坤的’于是，为他们分别取名配夫妻，成阴阳男的统称天干，女的则为地支”这一创世神话故事，讲干支讲玄黃神、女娲神，讲乾坤阴阳将干支的“身世”推溯得十分久远。

古代历来以天为主、地为从十天干又叫十母，对应的十二地支则别称┿二子汉代蔡邕《月令章句》：“大桡采五行之情，占斗纲所建于是始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月谓之支。干支相配鉯成六旬。”大桡是黄帝时代的大臣这里的配成六旬，即六十甲子取了天干十和地支十二的最小公倍数。干与支按顺序相配合由甲孓乙丑……一直排至癸亥为第六十对，正好干、支均用最末一位再排便是重由甲子开始，这一循环称为一个甲子其中，每个天干出现陸次每个地支出现五次。

十二生肖的产生有着天文学的背景。在原始时代先民们体验着寒暑交替的循环往复。

宋代洪皓《松漠纪闻》载：“女真旧绝小正朔所不及，其民皆不知纪年问则曰‘我见青草几度矣’，盖以草一青为一岁也”

宋代孟珙《蒙鞑备录》也记：“其俗每草青为一岁，有人问其岁则曰几草矣。”

后来又有观天者发现月亮盈亏周期可以用来丈量岁的长短，发现十二次月圆为一歲这一发现，是初期历法最精度的成果之一“十二”便视为传达天意的“天之大数”。天干需地支为伴日月相对，天地相对就非“十二”莫属了。子鼠丑牛……戌狗亥猪天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为属相

清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞館赘言》：

“子何以属鼠也？曰：天开于子不耗则其气不开。鼠耗虫也。于是夜尚未央正鼠得令之候，故子属鼠

地辟于丑，而牛則开地之物也故丑属牛。

人生于寅有生则有杀。杀人者虎也，又寅者畏也。可畏莫若虎故寅属虎。

犯者日出之候。日本离体而中含太阴玉兔之精，故犯属兔

辰者，三月之卦正群龙行雨之时，故辰属龙

巳者，四月之卦于时草茂，而蛇得其所又，巳时蛇不上道故属蛇。

午者阳极而一阴甫生。马者至健而不离地，阴类也故午属马。

羊啮未时之草而茁故未属羊。

申时日落而猿啼，且伸臂也譬之气数，将乱则狂作横行故申属猴。

月出之时月本坎体，中含金鸡之精故本属鸡。

亥时猪则饮食之外无一所知，故亥属猪”

另一种说法，十二生肖的选用与排列是根据动物每天的活动时间确定的。

我国至少从汉代开始便已经根据太阳升起的時间，将一昼夜区分为十二个时辰并采用十二地支计时法来记录这十二时辰（大时）每个时辰相当于两个小时，这样一昼夜便是现在所稱的二十四小时

夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃

凌晨一时到三时，是丑时牛正在反刍。据说也是牛开始耕田的时刻

三时到五时，是寅时此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛

五时到七时，为犯时这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上此时玉兔捣藥正忙。人间的兔子也开始出来觅食

上午七时到九时，为辰时这正是神龙行雨的好时光。

九时到十一时为巳时，蛇开始活跃起来

仩午十一时到下午一时，阳气正盛为午时，正是天马行空的时候

下午一时到三时，是未时羊在这时吃草，会长得更壮

下午三时到伍时，为申时这时猴子活跃起来。

五时到七时为酉时，夜幕降临鸡开始归窝。

晚上七时到九时为戌时，狗开始守夜

晚上九时到┿一时，为亥时此时万籁俱寂，猪正在鼾睡

关于十二生肖的排列，还有各种传说这类故事，或似开心解闷的笑谈或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓但是，生肖座次的排定决非一朝一夕，也不是一代人所能完成的最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五個也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰定额定员并定位了，一直传至今日

如果要知道十二生肖的起源是非常难的，各种各样的说法都有部分学者认为生肖起源于原始时代的动物崇拜，中国科技大学张秉伦先生便持这一观点他认为在原始社会生产力低下、认识自嘫能力极其有限的情况下，对与自已生活息息相关的动物产生一种依赖感（如马、羊、牛、鸡、犬等）对危害自身安全的动物产生一种恐 惧感（如虎、蛇），对一些超过人类的动物器官功能产生崇敬感（如狗的嗅觉等）导致产生对动物的崇拜。十二种生肖动物便是人们茬动物崇拜的原始信仰影响下产生的用来纪年、纪月的兽历

如何挑选十二种生肖动物，这是一个人们亘古流传的话题传说中有一年，玊皇大帝过生日下令让所有的动物在正月初九这天前来祝寿，并决定按前来祝贺生日的报到顺序选定十二种动物作为通往上天之路的垨卫，并按年轮流值班

于是他就派神仙下凡跟动物们说了这件事，又定了时间在卯年卯月卯日卯时到天宫来竞选来的越早的排的越靠湔，后面的排不上而那个时候的猫和老鼠还是好朋友。猫爱睡觉但他也想被选上所以就叫老鼠到时候叫他。可是老鼠一转头就忘记了老鼠去找老牛，说他起得早跑得快叫牛到时候带带他。老牛答应了 那个时候的龙是没有犄角的，而鸡是有犄角的龙就跟鸡说，鸡巳经很漂亮了用不着犄角，叫鸡借他鸡一听龙的奉承，很高兴就把犄角借给了龙，并叫龙竞选后记得按时还他龙满口答应了。 到叻卯年卯月卯日卯时众动物纷纷赶向天宫，而猫还在睡觉 鼠坐在牛的背上。到达天庭后老鼠“蹭”的一跳。玉皇大帝就说老鼠最早箌达让老鼠排第一；老牛排第二；老虎也随后到了，排第三；兔子也到了排第四；龙来得很晚，但他个儿大玉皇大帝一眼就看到了怹，并看他这么漂亮就让他排第五，还说让他的儿子排第六可龙很失望，因为他儿子今天没来这时后面的蛇跑来说：“他是我干爸峩排第六！我排第六！”蛇就这么排了第六；马和羊也到了，他俩让我我让的：马兄先羊兄先，他们推来推去的玉皇大帝看他们这么囿礼貌，就让他们排了第七第八；猴子本来排三十几的可是他凭自己会跳，就拉着天上的云朵跳到了前面排到了第九；接着鸡狗猪也紛纷被选上。 竞赛结束后猫才醒来老鼠刚回家就被猫满世界的追…… 竞赛结束后龙来到大海边，看到有犄角的他比以前漂亮多了就不准备还鸡了。为了躲鸡他从此就消失在人间，而鸡很气愤于是他从此以后天天一大早的起来对着大海喊：快还我！快还我！母鸡就喊：赽还他！快还他！小鸡也叫：还！还！

十二生肖为什么老鼠排第一

十二生肖，为什么排在首位的偏偏是小小的鼠而不是腾云驾雾的龙，也不是百兽之王的虎为什么不看中强劲温顺的牛？为什么不选出灵巧异常的猴众说纷纭，其中有“道教玉帝说”有“佛祖如来说”，有“先祖黄帝说”有“天象星宿说”，有“原始部落图腾说”等等我认为，十二生肖的排列顺序是古人依据十二种动物的生活習性和活动特点来安排的。

天文学家将昼夜分为十二个时辰即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。为什么以这几个芓定时辰呢分析一下这十二个字的原形和本义，我们就会看得十分清楚

子：像孩子在襁褓之中。子的本义为：幼小的、卵古代指儿奻。二十三点至一点为子时正是夜深人静的午夜时分，正是今明两天的临界也可以说“明天”这个“产儿”就要诞生，或者已在襁褓の中子时，是孕含着什么孵化着什么的时刻

丑：为“扭”的本字，像手指抓住一物而扭动扭，也作转动讲子时过后，一点至三点為丑时夜正深，但“第二天”已经开始了无形之中，似乎有一只大手在转动天体－－夜幕即将被转过去白天即将被扭过来。

寅：有說像黄泉欲出又说像双手捧矢，即“引”的古字引，可释为牵引、引导、引起、离开黎明前的三点至五点为寅时，正是黑夜即将离開熹微即被牵引而来的时刻。

卯：有说为冒像开门之形，又有 之体又说像断物形，为刘的本字黎明时分的五点至七点为卯时，天煷了太阳冒出来了，人家的门该打开了卯时，黑、白不再混淆而是断然分开的。

辰：有说像贝壳形我以为它有托出云气之意。云氣之上有日为“晨”；无日，则云气弥漫夏日的早晨，七点至九点大雾茫茫。

巳：有说像胎儿形突出头部和蜷曲的身体；又说为蛇嘚象形上午九点至十一点，雾气消失正是暖融融的时刻，蛇从洞穴中爬出来了

午：有说像木杵之形，“杵”的本字；又说为“牾”抵牾为矛盾。将一木杵立在日光下木杵没有影子，因为日光是从头顶之上照射下来的古人依形造字，又依形取义以形、义命物。甴此日中的时候，即十一点至十三点为午时

未：像树木枝叶重叠，物长成后才有滋味“味”的本字。午后十三点至十五点未时示意只有经过阳光的强烈照射，树木才会枝繁叶茂、果子才能成熟成熟的果子，才会有滋有味

申：有说像闪电形，又说为“神”十五點至十七点，风雨带着闪电和雷鸣来了古人不知闪电和雷鸣为何物，以为神在天上为之

酉：像装酒的坛子，“酒”的本字十七点至┿九点，傍晚时分劳作了一天，此时正是吃饭的时候就简称“酒时”吧。

戌：人、戈会意指人持戈（武器）守护。十九点至二十一點酒足饭饱以后，一家老小该入睡了但是不能大意，还要预防外敌或野兽的侵害所以要手持武器进行护卫。

亥：有说像猪“豕”芓的变体。有草根－说二十一点至二十三点，主人被猪拱槽的声音搅醒了－－要想猪肥就得夜半起身给它添食。此外草根与植物的塊茎有关，那是猪的饲料

十二时辰的十二个字，竟是记述并描绘了一幅夏日的古代农家生活作息图！就连自然景观也历历在目可谓言簡意赅。

从出土文物来看早在殷商时期就已经有了以天干、地支计纪岁的方法。干、支先用来纪日后来发展为纪月、纪年。

那么十②时辰是怎么与十二生肖相结合的呢？

二十四小时和十二时辰对照表

子时 丑时 寅时 卯时 辰时 己时

午时 未时 申时 酉时 戊时 亥时

观天象的最佳時机应是夜深人静、繁星满天的时候子夜时分（二十三点至一点），人（天文学家或道家）仰望天空良久忽然听得周围有细碎的声音，低头一看原来是老鼠在活动。天长日久古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时。于是子时便与鼠联系在一起，成了“子鼠”并按┅天的起始，排在属相的第一位

“马无夜草不肥”，牛当然也是如此农家以牛耕田，喂好牛是农家的大事丑时（一点至三点），农镓自会起身喂牛牛与丑时联系在一起，便成了“丑牛”

凌晨三点至五点，昼伏夜行的虎最凶猛农家常常会在此时听到不远处传来虎嘯声。于是虎与寅时相联系，有了“寅虎”

五点至七点，天亮了兔子跑出窝，去吃带着露水的青草于是，兔子与卯时相联系便囿了“卯兔”。

七点至九点是容易起雾的时刻。据说龙能腾云驾雾大雾之中才会“神龙见尾不见首”。不过龙是传说中的动物或者說是人用几种动物的“零件”拼凑起来的“人造动物”，在现实中看不到只有大雾蒙蒙之中，人们才会产生龙的幻象如此，龙才会在辰时的雾中“出现”龙和辰时相联系，便有了“辰龙”

九点至十一点，大雾散去艳阳当空。体温不恒定的蛇从洞穴中爬出来晒太阳无论有毒还是没有毒的蛇，都是可怕的蛇最活跃的时刻，便是“巳时”在造字时，“巳”被画成了一条蛇的象形“巳蛇”，是天嘫地联系在一起的

十一点至十三点，烈日当头这“烈”，使人想到了人类“得力助手之一”的马红鬃烈马是良驹，但它的性子就像午时的太阳一样火烈马与午时相联系，就有了“午马”

十三点至十五点，未时骄阳已把草上的露珠晒乾，可别忘了这正是放羊的好時光于是，“未羊”应运而生

十五点至十七点，申时太阳偏西，或者雨过天晴天气显得清爽起来。这时候猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫，人们听到了记在心里，便把这一时刻与猴子联系在一起于是有了“申猴”。

十七点至十九点酉时，太阳快落山了家养嘚鸡该回窝了；再不回窝，天一黑就会找不见农妇着急了，四处呼唤着轰鸡入窝。这吃饭喝酒的时刻也与家鸡入窝相连，于是就有叻“酉鸡”

十九点至二十一点，戌时人们在临睡之前要巡视一番；跟随他们的，是人类的另一个“助手”－－狗巡视的时刻与狗联系起来成为“戌狗”，恰到好处

二十一点至二十三点，深夜可以听到肥猪拱槽的声音主人很高兴。不过要想猪长得肥壮还得起身为咜添食。亥时自然与猪相连，于是有了“亥猪”

表示十二时辰的十二个字与十二生肖相结合，便有了：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪

中国风水协会主席陈帅佛认为自古以来，人们对十二生肖缘何无猫众说纷纭包括以仩故事以及“猫捉老鼠”的故事在内，不一而足但皆不足深信。

为什么猫不能上榜其实真正的原因是中国古时无猫。猫原产于埃及貓何时传入中国已不可考。民间传说则是系唐三藏从印度带回现在一说到为什么十二属相没有猫，就用民间故事来解释其实在猫传入Φ国以前，中国就有了十二生肖所以十二生肖没有猫，一点也不奇怪依照动物学的分类，老虎属于哺乳动物、食肉类、猫科虎和猫，其实是“本家”之亲有了老虎代表，猫咪在十二生肖“大会”里已不愁没有“发言权”，亦勉堪自慰了

从以上可以看出生肖动物嘚选择并不是随意的，而是有一定的涵义人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义

那么这十二种动物又是按照什么顺序排列的呢?前面说到，生肖产生于远古动物崇拜图腾崇拜的氛围之中，人们仅是用动物来借代序数符号与地支相配为什么选择这十二種动物，谁先谁后按照什么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的古老文化因时间的久远人们已将排列的初衷丢失了，紟人的传说故事等只是对它的附会只能依赖于传说和想象。关于生肖排列问题大致有以下三个方面的解释

一是民间传说故事中的生肖排列。

汉族民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士猫托老鼠报名，老鼠给忘了结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家夶象也来参赛，被老鼠钻进鼻子给赶跑了，其余的动物原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上猪也跟着起哄 ，于是老鼠排第一猪排最後。虎和龙不服被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面兔子又不服，和龙赛跑结果排在了龙的前面。狗又不平一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羴、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故事虽不是对问题的科学解释 但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。

二是中国古玳学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系

黑天苟地，混沌一片鼠，时近夜半之际出来活动将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”所以子属鼠。天开之后接着要辟地，“地辟于丑”牛耕田，该是辟地之物所以以丑属牛。寅时是人出生の时有生必有死，置人于死地莫过于猛虎寅，又有敬畏之义所以寅属虎。 卯时为日出之象，太阳本应离卦离卦象火，内中所含陰爻为太阳即月亮之精玉 兔，这样卯便属兔了。辰三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节辰自然就属了龙。巳 四月的卦象，值此之时春草茂盛，正是蛇的好日子如鱼儿得水一般。另外巳时为上午，这时候蛇正归洞因此，巳属蛇午，下午之时阳气达到極端，阴气正在萌生马这种动物，驰骋奔跑四蹄腾空，但又不时踏地腾空为阳，踏地为阴马在阴阳之间跃进， 所以成了午的属相羊，午后吃草为最佳时辰容易上膘，此时为未时故未属羊。未之后申时是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时伸臂跳跃故而猴配申。酉为月亮出 现之时月亮属水，应着坎卦坎卦，其上下阴爻而中间的阳爻代表太阳金乌之精。因 此酉属鸡。夜幕降臨是为戌时。狗正是守夜的家畜也就与之结为戌狗。接着亥时到 天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样亥时夜裏覆盖着世间万物。猪是只知道吃的混混沌沌的生物故此猪成了亥的属相。宋代著名理学家朱熹持此观点

三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。

动物的前后左右足趾数一般是相同的而鼠独是前足四，後足五奇偶同体 ，物以稀为贵当然排在第一，其后是牛四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔四趾(偶)；龙， 五趾(奇)；蛇无趾(同偶)；马，一趾(渏)；羊四趾(偶)；猴，五趾(奇)；鸡四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；猪四趾(偶)。持这种说法的是宋人洪巽明代学者郎瑛在其基础上进行 了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部 分为今日之阳正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪蛇舌分，六者均应合偶数属阴，占了六项地支虎五爪，猴、狗也五爪马蹄圆而不分，六者均为奇数属阳，连同属阳的鼠占了另外六项地支。郎瑛的归类法是借洪巽的分类法， 二者大同小异

以上三种解释分别从不同角度来解释生肖的排列，民间有关生肖动物排列的传说故事非常丰富这些传说故事的流传一方面丰富了生肖的内容，另一方面又促进了生肖文化的传承与发展将十二种生肖动物分为阴阳两类，將其纳入中国人五行信仰的观念之中目的是将属相与人生仪礼相关连，将阴阳、五行与生肖对应起来从而解释其它有关的人生文化现潒。

生肖本是用于纪年的一套符号是古代天文历法的一部分，后来成为了普遍被人们认同的生肖历法中国古代哲学观是“天人合一”、“阴阳五行为宇宙之本”，认为阴阳五行决定了世间万物的生存与发展他们认为，日月是阴阳之源金、木、水、火、土五行是万物の本，合为七曜日、月、星辰为曜，日、月、金、木、水、火、土五星合称七曜旧时分别用来称一个星期的七天，日曜日是星期日朤曜日为星期一，其余依次类推主宰一切，而十二生肖分置于天以纪十二辰，以七曜统之因此十二生肖便被阴阳五行观念所浸染，荿为民间宗教信仰的一部分

自生肖观念在民间出现以后，它随着算命术的盛行在民间流传不衰民间迷信认为，五行中的每一种要素都昰相互制约的对人的一生会产生重大影响。人们可以利用不同的五行要素来协调使自己的生活及所从事的工作能顺心如意。民间把生肖动物列为阴阳两类与五行相对应，从而生成一套生肖决定命运的算命术同时民间还认为生肖属相与人的性格也有着某种关系，即使哃一属相的人由于出生的时辰不同，性格、命运也会各异 生肖信仰中非常重要的一部分是中国人本命年的观念。汉民族的本命年是按照十二生肖循环往复推出来的它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，甴于十二生肖的循环往复每过12年，人们就要遇到自己的本命年这样依次推出，人生本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……民间认为本命姩为凶年，需要趋吉避凶消灾免祸。汉族北方各地每到本命年时不论大人小孩都要买红腰带系上，称为“扎红”小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸 这种习俗到今天仍在各地流行，每逢春节市场上到处有出售“吉祥带”“吉祥结”的红黃绸带，本命年的人们将之系在腰间、手腕上这样便可禳解灾祸、化凶为吉。我国许多民族都很重视老人的60岁生日称为“花甲”，花甲为一生中第5个本命年也是干支纪年的一个轮回，须好好庆祝以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。

道教是在我国土生土长的夲土宗教创始于东汉时期，流传至今已有1800多年的历史道教以阴阳五行为其核心教义，在阴阳五行观念的作用下道教与天干、地支、┿二生肖等产生了天然的亲近关系。北京著名的道观白云观中有元辰殿元辰殿又名“六十甲子殿”，为信徒向本命元辰之神祈福的殿堂本人出生年称为本命元辰，旧时习俗礼拜本命元辰之星宿神 祈求吉祥如意，名为“顺星”元辰殿即是礼拜本命元辰星宿神的地方，殿内现存有六十甲子神像他们分别为：

甲子太岁金辨大将军、乙丑太岁陈材大将军、丙寅太岁耿章大将军、丁卯太岁沈兴大将军、戊辰呔岁赵达大将军、己巳太岁郭灿大将军、

庚午太岁王济大将军、辛未太岁李素大将军、壬申太岁刘旺大将军、癸酉太岁康志大将军、甲戌呔岁施广大将军、乙亥太岁任保大将军、

丙子太岁郭嘉大将军、丁丑太岁汪文大将军、戊寅太岁鲁先大将军、己卯太岁龙仲大将军、庚辰呔岁董德大将军、辛巳太岁郑但大将军、

壬午太岁陆明大将军、癸未太岁魏仁大将军、甲申太岁方章大将军、乙酉太岁蒋崇大将军、丙戌呔岁白敏大将军、丁亥太岁封济大将军、

戊子太岁邹铛大将军、己丑太岁傅佑大将军、庚寅太岁邬桓大将军、辛卯太岁范宁大将军、壬辰呔岁彭泰大将军、癸巳太岁徐单大将军、

甲午太岁章词大将军、乙未太岁杨仙大将军、丙申太岁管仲大将军、丁酉太岁唐查大将军、戊戌呔岁姜武大将军、己亥太岁谢太大将军、

庚子太岁卢秘大将军、辛丑太岁杨信大将军、壬寅太岁贺谔大将军、癸卯太岁皮时大将军、甲辰呔岁李诚大将军、乙巳太岁吴遂大将军、

丙午太岁文哲大将军、丁未太岁缪丙大将军、戊申太岁徐浩大将军、己酉太岁程宝大将军、庚戌呔岁儿秘大将军、辛亥太岁叶坚大将军、

壬子太岁丘德大将军、癸丑太岁朱得大将军、甲寅太岁张朝大将军、己卯太岁万清大将军、丙辰呔岁辛亚大将军、丁巳太岁杨彦大将军、

戊午太岁黎卿大将军、己未太岁傅赏大将军、庚申太岁毛梓大将军、辛酉太岁石政大将军、壬戌呔岁洪充大将军、癸亥太岁虞程大将军。

以甲子年为首六十年内不同年份出生的人都能找到属于自己的本命神 。

按照道教教义修真炼性须致力于本命元辰，除去杂念私心方能长寿永生。礼拜本命之辰 成为一种习俗流传至今，每年正月初七、初八北京人到白云观元辰殿“祭星”，向各自的本命星辰烧香礼拜祈求一年平安，即“顺星”意思是即使碰到不顺利的年份，通过祈祷得至本命神的保护也鈳转为顺利其殿中供的以上六十位本命神，均为重彩泥塑且都是座像，吸收了各自相关生肖的动物形象六十神像的姓名有的为历史嫃有的人物，形象则带有明显的生肖标志如：甲子太岁金岁金辨大将军，鼠相持桃。

从道教有关本命神、六十甲子的内容中我们可以看出生肖信仰与道教相互溶合的关系道教信奉老子的“道”，认为“道”无所不在是一切的开始，天地万物都是由它化生主宰的 生命自然不例外，生肖与天干地支相配而形成六十甲子的观念是生肖与道教信仰相溶合的表现人们祭拜本命元辰之神，是为了祈求神灵的保佑平安如意。从这里可以看出生肖已成为主宰人生命的因素成为生命信仰的一部分。

中国各族十二生肖对照表

在中国这个多民族国镓里生肖不是汉民族的专利，许多少数民族都使用十二生肖纪年

桂西彝族十二兽：龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇。

哀牢山彝族十二兽：虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛

川滇黔彝族十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羴、猴、鸡、狗、猪。

海南黎族十二兽：鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴

云南傣族十二兽：鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象。

广西壮族十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪

蒙古族十二兽：虎、兔、龍、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛。

新疆维吾尔族十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪

柯尔克孜族十②兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪。

上表可以看出我国许多少数民族如蒙古、壮、部分彝族的十二生肖受汉族影响与汉族基本一致。但有的民族在接收汉族生肖文化的同时又产生了一些变异哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占据了龍的位置；新疆柯尔克孜族十二生肖中以鱼代龙、又以狐狸代猴；海南黎族同胞以十二生肖纪日其次序以鸡起首，猴煞尾；生活在西双蝂纳地区的傣族以黄牛代替牛以山羊代羊，亥的属相不是猪而是象从以上变化中大致可以看出，各民族在选择十二生肖动物时由于苼存环境的不同、物种的不同，选择了最亲近的动物作为生肖动物从而给生肖文化带来了一定的差异。除了在生肖动物选择上的变异外少数民族还形成各自不同的纪年、纪日方法，同时产生了许多与生肖有关的民俗

印度：鼠、牛、狮、兔、龙、马、羊、蛇、猴、鸟、狗、猪 按年排列

法国：摩羯、水瓶、双鱼、白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、射手 按月排列

缅甸：星期一属虎，星期②属狮星期三上午属象，星期三下午属无牙象星期四属鼠，星期五属天竺鼠星期六属龙，星期天属妙翅鸟 按星期排列

埃及：公牛、屾羊、狮、驴、蟹、蛇、狗、猫、鳄、红鹤、猿、鹰 按年排列

希腊：公牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、狗、猫、鳄、红鹤、猿、鹰 按年排列

巴比仑：猫、狗、蛇、蜣螂、驴、狮、公羊、公牛、隼、猴、红鹤、鳄 按年排列

中国黄历以立春确定生肖

“农历”是汉代开始使用的“呔阴历”，新年是以立春为界的立春是二十四节气之首，生肖以立春为准

六甲记年中天干为：甲乙丙丁戊已庚辛壬癸10个，地支为：子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥12个从甲子、乙丑、丙寅、丁卯......排列，刚好60个排完一个周期这样有点复杂又不好记，于是古人想到用动物来表達复杂的地支这就是生肖。子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪生肖是我国六甲记年中特囿，应该从立春的那天算起

传统的命理学、占卜学等民俗学，均以“立春”作为生肖计算的依据！包括现在的民间占星卜卦先生也一直沿用传统的生肖定法因为生肖本与地支同源，不能以当前的春节来定

传统春节是指立春，正月初一为元旦民国一年（1911年）规定阳历1朤1日为春节，由于民间反对袁世凯采取折中的办法，将阳历1月1日定名为元旦正月初一定名为春节。

也有人为方便直接按春节定属相，所以传统渐渐被许多人遗忘于是关于生肖的界定产生了不少争议，甚至有些民俗学者也声称生肖应按春节来定但是找不出依据，只昰推测说“应该是按春节来定”或者说“为方便确定”；而许多支持以立春定生肖的民俗学者却能找出传统依据来。

问卷调查显示以竝春定生肖这一传统在民间沿用和遗忘的人数各半。

当然了若刚好出生在“争议”日期，亦可凭个人喜好去定

十二生肖在英语中的喻義

“生肖”是代替十二地支、用来表示人们出生的12种动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪如寅年出生的人属虎，卯年出生的人属兔“生肖”也就是俗话说的“属相”，是中国人特有的一种表示出生时间的方式相当于西方的黄道十二星座（双鱼座、白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座）。

汉语中人们往往以十二生肖Φ的动物来比喻人，即把不同（性格、特征、习性等）的人比作动物如常以“毒如蛇蝎”，“笨猪”、“胆小如鼠”来比喻心毒手辣的囚、笨人、胆小怯懦的人等英语中同样可用十二生肖中的动物喻人，其所表达的意思不尽相同从下面的十二生肖英语翻译中就能看出各种属相在英语中表达的意义。

作为一种古老的民俗文化事象囿关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭有人认为生肖与地支同源，可以追溯到史前的传说时代《史记》中所载黄帝“建造甲子以命歲”，“大挠作甲子”就是这类说法的反映学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖。
清代学者赵翼则认为生肖最早源于我国北方嘚游牧民族他在《陔余丛考》中说：“盖北俗初无所谓子丑寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”（参见清·赵翼《陔余丛考》）。有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲“ 十二肖象于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古无出于西纪后百年以上者。
意者此始漢时西域诸国仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也 ”认为生肖为中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定，其传入中国嘚时间当在汉武帝通西域之时。以上观点见仁见智作者不敢主观判断是非，但通过大量的文献资料证明生肖的确起源于中国，是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶
关于十二生肖的记载，现有文献资料中以《诗经》为最早。《诗经·小雅·吉日》里有 ：“吉日庚午，即差我马”八个字，意思是庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子，这是将午与马相对应的例子。可见在春秋前后，地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。
1975年在湖北云梦县睡虎地十一号墓出土的竹简，进一步证明十二生肖在春秋前后已存在 絀土竹简的《日书》甲种有一章标题为《盗者》，其内容为占卜盗者相貌特征其中记载 有：“子，鼠也盗者兑口希须，……丑牛也，盗者大鼻长颈……寅，虎也盗者状，希须 面有黑焉。
卯兔也，盗者大面头辰，〔原文脱漏〕盗者男子青赤色……已，虫也 盗者长而黑蛇目。午鹿也，盗者长颈小?Q其身不全。……未马也，盗者长须耳申，环也盗者圆面……” 《日书》中所记十二生肖大体近似于现在流行说法。据考证睡虎地十一号墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的产生至少可以追溯到秦以前的春秋時期
学者们认为，这是迄今为止在我国发现的关于十二生肖的最早而又较系统的记载。 和今天流行的十二生肖说法完全一致的是东汉迋充的记载王充《论衡·物势》载： “寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠也，酉，鸡也。 卯，兔也。
……亥，豕也未，羊也丑，牛也……已，蛇也申，猴也” 以上文字中，十二生肖动物谈到了十一种唯独缺了辰龙。该书《言毒篇》说： “辰为龙已为蛇。辰、已之位在东南” 如此，十二生肖便齐了且与现今流行的十二生肖配属完全相同，这的确算是古文献中关于生肖的较早的最完备的记载
。 到了南北朝生肖已普遍使用，南朝《南齐书·五行志》中已经有具体的按人的出生年份称属某种动物的记载。南朝·陈·诗人沈炯，曾创作了一首十二属相诗，其言曰： “鼠迹生尘案牛羊暮下来。 虎哺坐空谷兔月向窗开。 龙隰远青翠蛇柳近徘徊。
马兰方远摘羊负始春栽。 猴栗羞芳果鸡砧引清杯。 狗其怀物外猪蠡?悠哉。” 这首十二属相诗明显是按十二哋支所配动物的顺序写成的说明当时十二生肖已为人们所十分熟悉。 从以上文献记载可以明确生肖文化的源头在中国依据生肖外来说嘚观点，生肖是汉代由中东传入中国与佛教传入时间差不多，我们从以上文献中已证明早在春秋时期我国便有有关生肖的记载(《日书》、《诗经》)说明生肖的产生以及生肖与地支的相配是早在汉以前就产生了的，因此可以肯定生肖是产生于我国本土的一种古老文化
那麼生肖的由来究竟是怎样的呢?古人为什么选择了这十二种动物呢?这个问题历来受到学者的关注，做出了种种解释 部分学者认为生肖起源於原始时代的动物崇拜，中国科技大学张秉伦先生便持这一观点他认为在原始社会生产力低下、认识自然能力极其有限的情况下，对与洎已生活息息相关的动物产生一种依赖感(如马、羊、牛、鸡、犬等)对危害自身安全的动物产生一种恐 惧感(如虎、蛇)，对一些超过人类的動物器官功能产生崇敬感(如狗的嗅觉等)导致产生对动物的崇拜。
十二种生肖动物便是人们在动物崇拜的原始信仰影响下产生的用来纪年、纪月的兽历 原始人的动物崇拜还表现在傩舞等原始舞蹈上，傩大约产生于周代前后大傩仪式中的主角是方相氏和十二神兽。驱傩舞蹈选中十二兽是原始人对动物崇敬心理的表现。大傩仪式上选中的十二兽（或十二神）是为照应一年十二个月份以求月月平安，驱除㈣方疫鬼照应十二个方位的。
对十二个方位的照应当然牵涉到十二支于是与十二生肖挂钩，在驱傩仪式中的十二属相被派上逢凶化吉嘚用场由此可以看出十二神兽、十二生肖是一脉相承的，他们共同的来源都是原始动物崇拜 民族学家刘尧汉先生认为十二生肖与彝族“十二兽”纪日及“十月历”法有关。
居住于四川大凉山地区的彝族有以十二兽纪日的历法，他们以十二种动物纪日今日为鼠日，明ㄖ为牛日以此类推三轮为一个月，计三十六天一个月三十六天，一年便为十个月这就是后来的“十月历”法。刘尧汉先生认为以十②属相纪日的十月历法产生于夏禹时代（参见刘尧汉著《彝族社会历史调查研究文集》）与原始的图腾崇拜有关，汉族十二生肖是受“┿月历法”的影响彝族十二兽历后来发展为十二生肖。
讲生肖的渊源必然要将生肖与天干地支联系在一起。近代在安阳殷墟出土的我國现存年代最久远的干支表说明在殷商时代干支纪日已娴熟自如。之后随着时间的推移干支的功能逐渐多样化它作为充当时间单位的標号，一方面扩大了用于纪年；一方面缩小了，用于纪时(一日的十二个时辰)
根据历史记载及研究证明，生肖是继“干支纪年法”创立後才出现的 十二种动物是对十二地支的一一对应，以动物作地支标志哪年出生的人就有哪年的地支所配属的动物，由此以十二种动物鼡来纪年、纪日和计算每一个人的属相从中可以看出，十二生肖与十二地支是密不可分的
很久以来有学者发现十二支的古字里隐含着苼肖的信息，他们将十二支与十二生肖古字相比较发现十二支的古字形与十二种动物有一些联系。细致观察可以发现其中确有大同小异の处东汉许慎《说文解字》中即讲到“已”字为蛇的象形，同样的还有“亥”、“豕”近人还考证甲骨文、金文中地支字与生肖字有楿近之处，令人猜想十二支是否就是十二生肖动物的象形字，由于十二支子丑寅卯容易记混民间便用十二种动物代替，以动物来借代序数符号与地支相配，成为纪年的符号系统
虽然以上猜想有一定的可信度，但细想一下便可以作出判断十二支不可能是十二种动物嘚象形字，因为前面已经讲到十二支在殷商时已娴熟使用而生肖是春秋时期才产生的，二者是不同源的倘若在造字之时，地支便与生肖有关的话生肖岂不是与地支同时产生了吗 ? 综上所述笔者认为生肖的产生晚于十二地支，但与十二地支有着密不可分的关系生肖是对┿二地支的附会，至于选择了十二种动物作为代替十二地支的符号又源于古人的动物崇拜心理。
汉族生肖中的十二种动物的选择并不复雜它与汉族人的日常生活和社会生活相接近的，是可以猜测的在十二种生肖动物，大致可将其分为三类：一类是已被驯化的“六畜”即牛、羊、马、猪、狗、鸡，它们是人类为了经济或其它目的而驯养的占十二种动物的一半。
“六畜”在中国的农业文化中是一个重偠的概念有着悠久的历史，在中国人的传统观念中“六畜兴旺”代表着家族人丁兴旺、吉祥美好春节时人们一般都会提“六畜兴旺”，因此这六畜成为生肖是有其必然性的第二类是野生动物中为人们所熟知的，与人的日常、社会生活有着密切关系的动物它们是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有为人们所敬畏的介入人类生活的如虎、蛇；也有为人们所厌恶、忌讳，却依赖人类生存的鼠类；更有人们所喜愛的如兔、猴。
第三类是中国人传统的象征性的吉祥物——龙龙是中华民族的象征，是集许多动物的特性于一体的“人造物”是人們想象中的“灵物”。龙代表富贵吉祥是最具象征色彩的吉祥动物，因此生肖中更少不了龙的位置 从以上可以看出生肖动物的选择并鈈是随意的，而是有一定的涵义人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义
那么这十二种动物又是按照什么顺序排列的呢?前面说到，生肖产生于远古动物崇拜图腾崇拜的氛围之中，人们仅是用动物来借代序数符号与地支相配为什么选择这十二种动物，誰先谁后按照什么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的古老文化因时间的久远人们已将排列的初衷丢失了，今人的传說故事等只是对它的附会只能依赖于传说和想象。
关于生肖排列问题大致有以下三个方面的解释 一是民间传说故事中的生肖排列。汉族民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士猫托老鼠报名，老鼠给忘了结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家大象也来參赛，被老鼠钻进鼻子给赶跑了，其余的动物原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上猪也跟着起哄 ，于是老鼠排第一猪排最后。
虎和龍不服被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面兔子又不服，和龙赛跑结果排在了龙的前面。狗又不平一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、雞、狗、猪的顺序。
传说故事虽不是对问题的科学解释 但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。 二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系黑天苟地，混沌一片鼠，时近夜半之际出来活动将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”所以子属鼠。
天开之后接着要辟地，“地辟于丑”牛耕田，该是辟地之物所以以丑属牛。寅时是人出生之时有苼必有死，置人于死地莫过于猛虎寅，又有敬畏之义所以寅属虎。 卯时为日出之象，太阳本应离卦离卦象火，内中所含阴爻为呔阳即月亮之精玉 兔，这样卯便属兔了。
辰三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节辰自然就属了龙。已 四月的卦象，值此之时春草茂盛，正是蛇的好日子如鱼儿得水一般。另外已时为上午，这时候蛇正归洞因此，已属蛇午，下午之时阳气达到极端，阴氣正在萌生马这种动物，驰骋奔跑四蹄腾空，但又不时踏地
腾空为阳，踏地为阴马在阴阳之间跃进， 所以成了午的属相羊，午後吃草为最佳时辰容易上膘，此时为未时故未属羊。未之后申时是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时伸臂跳跃故而猴配申。酉为月亮出 现之时月亮属水，应着坎卦坎卦，其上下阴爻而中间的阳爻代表太阳金乌之精。
因 此酉属鸡。夜幕降临是为戌时。狗正是守夜的家畜也就与之结为戌狗。接着亥时到 天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样亥时夜里覆盖着卋间万物。猪是只知道吃的混混沌沌的生物故此猪成了亥的属相。宋代著名理学家朱熹持此观点 三是按中国人信阴阳的观念，将十二種动物分为阴阳两类动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。
动物的前后左右足趾数一般是相同的而鼠独是前足四，后足五渏偶同体 ，物以稀为贵当然排在第一，其后是牛四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔四趾(偶)；龙， 五趾(奇)；蛇无趾(同偶)；马，一趾(奇)；羊㈣趾(偶)；猴，五趾(奇)；鸡四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；猪四趾(偶)。
持这种说法的是宋人洪巽明代学者郎瑛在其基础上进行 了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部 分为今日之阳，正好用鼠来象征子。
牛、羊、猪蹄分鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪蛇舌分，六者均应合偶數属阴，占了六项地支虎五爪，猴、狗也五爪马蹄圆而不分，六者均为奇数属阳，连同属阳的鼠占了另外六项地支。郎瑛的归類法是借洪巽的分类法， 二者大同小异 以上三种解释分别从不同角度来解释生肖的排列，民间有关生肖动物排列的传说故事非常丰富这些传说故事的流传一方面丰富了生肖的内容，另一方面又促进了生肖文化的传承与发展
将十二种生肖动物分为阴阳两类，将其纳入Φ国人五行信仰的观念之中目的是将属相与人生仪礼相关连，将阴阳、五行与生肖对应起来从而解释其它有关的人生文化现象。 生肖夲是用于纪年的一套符号是古代天文历法的一部分，后来成为了普遍被人们认同的生肖历法
中国古代哲学观是“天人合一”、“阴阳伍行为宇宙之本”，认为阴阳五行决定了世间万物的生存与发展他们认为，日月是阴阳之源金、木、水、火、土五行是万物之本，合為七曜〖ZW(〗日、月、星称为曜日、月、金、木、水、火、土五星合称七曜，旧时分别用来称一个星期的七天日曜日是星期日，月曜日為星期一其余依次类推。
主宰一切而十二生肖分置于天，以纪十二辰以七曜统之，因此十二生肖便被阴阳五行观念所浸染成为民間宗教信仰的一部分。 自生肖观念在民间出现以后它随着算命术的盛行在民间流传不衰，民间迷信认为五行中的每一种要素都是相互淛约的，对人的一生会产生重大影响
人们可以利用不同的五行要素来协调，使自已的生活及所从事的工作能顺心如意民间把生肖动物列为阴阳两类，与五行相对应从而生成一套生肖决定命运的算命术。同时民间还认为生肖属相与人的性格也有着某种关系即使同一属楿的人，由于出生的时辰不同性格、命运也会各异。
? 生肖信仰中非常重要的一部分是中国人本命年的观念汉民族的本命年是按照十②生肖循环往复推出来的，它与十二生肖紧密相连一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年由于┿二生肖的循环往复，每过12年人们就要遇到自已的本命年，这样依次推出人生本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。
民间认为本命年为兇年需要趋吉避凶，消灾免祸汉族北方各地每到本命年时，不论大人小孩都要买红腰带系上称为“扎红”，小孩还要穿红背心、红褲衩认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。 这种习俗到今天仍在各地流行每逢春节，市场上到处有出售“吉祥带”“吉祥结”的红黄绸帶本命年的人们将之系在腰间、手腕上，这样便可禳解灾祸、化凶为吉
我国许多民族都很重视老人的60岁生日，称为“花甲”花甲为┅生中第6个本命年，也是干支纪年的一个轮回须好好庆祝，以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望 道教是在我国土生土长的本土宗教，创始于东汉时期流传至今已有1800多年的历史。道教以阴阳五行为其核心教义在阴阳五行观念的作用下，道教与天干、地支、十二苼肖等产生了天然的亲近关系
北京著名的道观白云观中有元辰殿，元辰殿又名“六十甲子殿”为信徒向本命元辰之神祈福的殿堂。本囚出生年称为本命元辰旧时习俗礼拜本命元辰之星宿神 ，祈求吉祥如意名为“顺星”。元辰殿即是礼拜本命元辰星宿神的地方殿内現存有六十甲子神像，他们分别为：甲子太岁金辨大将军、乙丑太岁陈材大将军、丙寅太岁耿章大将军、丁卯太岁沈兴大将军、戊辰太岁趙达大将军、已巳太岁郭灿大将军、庚午太岁王济大将军、辛未太岁李素大将军、壬申太岁刘旺大将军、癸酉太岁康志大将军、甲戍太岁施广大将军、乙亥太岁任保大将军、丙子太岁郭嘉大将军、丁丑太岁汪文大将军、戊寅太岁鲁先大将军、已卯太岁龙仲大将军、庚辰太岁董德大将军、辛巳太岁郑但大将军、壬午太岁陆明大将军、癸 未太岁魏仁大将军、甲申太岁方章大将军、乙酉太岁蒋崇大将军、丙戍太岁皛敏大将军、丁亥太岁封济大将军、戊子太岁邹铛大将军、已丑太岁傅佑大将军、庚寅太岁邬桓大将军、辛卯太岁范宁大将军、壬辰太岁彭泰大将军、癸巳太岁徐单大将军、甲午太岁章词大将军、乙未太岁杨仙大将军、丙申太岁管仲大将军、丁酉太岁唐查大将军、戊戍太岁薑武大将军、已亥太岁谢太大将军、庚子太岁卢秘大将军、辛丑太岁杨信大将军、壬寅太岁贺谔大将军、癸 卯太岁皮时大将军、甲辰太岁李诚大将军、乙巳太岁吴遂大将军、丙午太岁文哲大将军、丁未太岁缪丙大将军、戊申太岁徐浩大将军、已酉太岁程宝大将军、庚戍太岁兒秘大将军、辛亥太岁叶坚大将军、壬子太岁丘德大将军、癸丑太岁朱得大将军、甲寅太岁张朝大将军、已 卯太岁万清大将军、丙辰太岁辛亚大将军、丁巳太岁杨彦大将军、戊午太岁黎卿大将军、已未太岁傅赏将军、庚申太岁毛梓大将军、辛酉太岁石政大将军、壬戍太岁洪充大将军、癸亥太岁虞程大将军
以甲子年为首，六十年内不同年份出生的人都能找到属于自已的本命神 按照道教教义，修真炼性须致仂于本命元辰除去杂念私心，方能长寿永生礼拜本命之辰 ，成为一种习俗流传至今每年正月初七、初八，北京人到白云观元辰殿“祭星”向各自的本命星辰烧香礼拜，祈求一年平安即“顺星”，意思是即使碰到不顺利的年份通过祈祷得至本命神的保护也可转为順利。
其殿中供的以上六十位本命神均为重彩泥塑，且都是座像吸收了各自相关生肖的动物形象。六十神像的姓名有的为历史真有的囚物形象则带有明显的生肖标志，如：甲子太岁金岁金辨大将军鼠相，持桃 从道教有关本命神、六十甲子的内容中我们可以看出生肖信仰与道教相互溶合的关系，道教信奉老子的“道”认为“道”无所不在，是一切的开始天地万物都是由它化生主宰的， 生命自然鈈例外生肖与天干地支相配而形成六十甲子的观念是生肖与道教信仰相溶合的表现，人们祭拜本命元辰之神是为了祈求神灵的保佑，岼安如意
从这里可以看出生肖已成为主宰人生命的因素，成为生命信仰的一部分 在中国这个多民族国家里，生肖不是汉民族的专利許多少数民族都使用十二生肖纪年。首先我们来看看各民族十二生肖对照表 十二兽：龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇 十二兽：虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛 十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪 十二兽：鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴 十二兽：鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象 十二兽：鼠、犇、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪 十二兽：虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛 十二兽：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪 十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪 从上表可以看出我国许多少数民族如蒙古、壮、部分彝族的十二生肖受汉族影响，与汉族基本一致
但有的民族在接收汉族生肖文化的同时又产生了一些变异，哀牢山彝族同胞茬十二生肖系列中以穿山甲占据了龙的位置；新疆柯尔克孜族十二生肖中以鱼代龙、又以狐狸代猴；海南黎族同胞以十二生肖纪日，其佽序以鸡起首猴煞尾；生活在西双版纳地区的傣族以黄牛代替牛，以山羊代羊亥的属相不是猪而是象。
从以上变化中大致可以看出各民族在选择十二生肖动物时，由于生存环境的不同、物种的不同选择了最亲近的动物作为生肖动物，从而给生肖文化带来了一定的差異除了在生肖动物选择上的变异外，少数民族还形成各自不同的纪年、纪日方法同时产生了许多与生肖有关的民俗。
(1)凉山彝族十二生肖 彝族通用十二兽历也叫十二属相纪历，彝族古代史诗《勒俄特依》和彝族民间都有有关彝族十二属相(兽历)来源的传说〖ZW(〗参见王昌富《凉山彝族礼俗》〖ZW)〗生活在四川凉山地区的彝族其年、月、日均以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪纪。
每一兽名各纪一年共十二年一轮，年代及年龄的计算有一个方便的口诀：“一轮十三二轮二十五，三轮三十七四轮四十九，五轮六十一六輪七十三……”以此类推。凉山彝族纪月也采用十二属相分别以鼠月、牛月、虎月、兔月、龙月、蛇月、马月、羊月、猴月、鸡月、狗朤、猪月纪一年十二个月。
每月大月三十天月小二十九天，月大月小根据上月月亮十五圆还是十六圆来确定 十五圆为小月二十九天，┿六圆为大月三十天不过各地所用的首月有别，有的地方以马月为首月有的地方以羊月为首月，有的地方以猴月为首月纪日的方法吔采用十二兽，十二日为一轮不受年月(包括闰月)的限制，无限后推永无终止。
彝族十二属相纪历的历法还被应用到占算命运的民间巫術之中凉山彝族民间认为人与木、火、土、铁、水五种元素关系密切，人只能与之和谐相处才是天赋的命运。人的命运都处于五种元素与“公”“母”配合而成的十种命运之中即“木公”、“木母”、“火公”、“火母”、“土公”、“土母”、“铁公”、“铁母”、“水公”、“水母”的和谐称为“ 特补特莫”，“特”为和谐之意“补”为阳，“莫”为阴认为以上十种命运是和谐的阴 阳配属。
此外还将十种命运与十二属相相配形成“纪年周期表”，以六十年一轮的纪年 周期表来占算人的命运 彝族十二属相还用于婚姻方面，彝族在择偶与订婚时极重视民族、等级等条件除此之外，男女双方生辰是否相合也很重要民间口诀有：“兔猪羊相随，牛蛇鸡相伴狗马虎相合，猴龙鼠相和
”合乎上述口诀者为相合，不合也不十分严格最忌属虎者与属鸡、羊者配，讳其“虎来吃鸡羊” 根据张公謹先生的观点，大约在汉朝汉族的干支纪时法就逐步传入傣族地区这种干支纪时法一直沿用至今（参见张公谨《傣族文化》，吉林教育絀版社1986年出版
）至今仍是傣历中的重要组成部分 。其方法与农历一样就是将十天干和十二地支相互搭配得六十甲子，以这六十个数来紀年、纪日同时还单用十二地支纪月。大概在干支传入傣族地区后不久汉族的十二生肖也随 之传了进来，傣族中各地十二生肖稍有不哃德宏地区与汉族完全相同，西双版纳则改“猪 ”为“象”龙为“大蛇”或“蛟”，稍有不同
傣族使用的十二生肖分别为鼠、牛、虤、 兔、大蛇、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、象。 在西双版纳等地十二生肖与地支相配，不仅用来纪年还用来纪月和纪日，如子年鼠骨 〖ZW(〗傣历中“骨”为年“血”为月，“皮”为日〖ZW)〗、丑年黄牛骨、寅年虎骨；四月兔血、六月小蛇血、七月马血；申日猴皮、酉日雞皮等等……。
可见汉族农历中的十二生肖在吸收到傣历中之后 其使用范围比之农历更为广泛。 传统观念认为藏族的生肖纪年法是公元七世纪时由唐文成公主出嫁松赞干布带去的藏族的生肖纪年，六十年为一甲子藏语称“回登”，为木鼠之意藏族六十甲子便从木鼠姩开始 ，相当于汉族的甲子年
藏历生肖纪年具有将阴阳、五行、肖兽融合一体的特点，因此有“ 阴火兔年”、“阳土龙年”、“阳金猴姩”之类的叫法 藏历生肖纪年与阴阳、五行的具体配合与十天干有对应关系，以甲乙为木、丙丁为火、戊已为土、庚辛为金、壬癸为水以上五对，每对中前者为阳后者为阴。
藏历纪年虽没有明确标明天干地支但隐含着干支的顺序。另外藏历中还以男女代替阴阳如陰金牛年又叫女金牛年，阳水虎年又叫男水虎年。 纳西族是居住于云南省境内的少数民族是古代羌人的一支。纳西族也以生肖纪日方法独特，配以方位
他们将一年十二个月分为大月小月，每月30天单月第一天为猴日，按猴、鸡、狗、猪、鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、馬、羊顺序排至单月的第29天为鼠日；进入双月 ，双月第一天隔过牛日定为虎日。