EAR是根据个体需要量的研究资料制订的；是根据某些指标判断可以满足某一特定性别年龄及生理状况群體中50％个体需要量的摄入水平.这一摄入水平不能满足群体中另外50％个体对该营养素的需要。

　　 RNI相当于传统使用的膳食参考摄入量营养素參考摄入量RDA是可以满足某一特定性别，年龄及生理状况群体中绝大多数个体需要量的摄入水平长期摄入RNI水平，可以满足身体对该营养素的需要保持健康和维持组织中有适当的储备。RNI的主要用途是作为个体每日摄入该营养素的目标值

　　在个体需要量的研究资料不足鈈能计算EAR，因而不能求得RNI时,可设定适宜摄入量(AI)来代替RNIAI是通过观察或实验获得的健康人群某种营养素的摄入量。例如纯母乳喂养的足月产健康婴儿从出生到4—6个月，他们的营养素全部来自母乳母乳中供给的营养素量就是他们的AI值，AI的主要用途是作为个体营养素摄入量的目标　　
　　AI与RNI相似之处是二者都用作个体摄入的目标，能满足目标人群中几乎所有个体的需要AI和RNI的区别在于AI的准确性远不如RNI，可能顯著高于RNI因此使用AI时要比使用RNI更加小心。

　　 UL是平均每日可以摄入某营养素的最高量这个量对一般人群中的几乎所有个体都不至于损害健康。如果某营养素的毒副作用与摄入总量有关则该营养素的UL是依据食物，饮水及补充剂提供的总量而定如毒副作用仅与强化食物囷补充剂有关，则UL依据这些来源来制定

参考资料：公共营养师.基础知识，中国劳动社会保障出版社2012