美国牙科协会给牙膏的定义为：

古罗马人把碳酸钙的浮石磨成粉刷牙

牙膏是和牙刷一起用于清洁牙齿表面的物质中国牙膏工业协会的定义为：牙膏是和牙刷一起用于清潔牙齿，保护口腔卫生对人体安全的一种日用必需品。

根据牙膏的定义牙膏应该符合以下各项要求：

（1）能够去除牙齿表面的薄膜和菌斑而不损伤牙釉质和牙本质；

（2）具有良好的清洁口腔及其周围的作用；

（3）无毒性，对口腔粘膜无刺激；

（4）有舒适的香味和口味使用后有凉爽清新的感觉；

（5）易于使用，挤出时成均匀、光亮、柔软的条状物；

（6）易于从口腔中和牙齿、牙刷上清洗

（7）具有良好嘚化学和物理稳定性，仓储期内保证各项指标符合标准要求；

（8）具有合理的性价比

要选择牙膏首先要知道牙膏并不是健康牙齿的法宝，它只是刷牙的辅助用品具有磨擦作用和去除菌斑，清洁抛光牙面使口腔清爽的作用。中国使用的牙膏分为普通牙膏氟化物牙膏和藥物牙膏三大类。

普通牙膏的主要成份包括磨擦剂、洁净剂、润湿剂、防腐剂、芳香剂具有一般牙膏共有的作用，如果牙齿健康情况较恏选择普通牙膏即可。

但随着科技发展人们发现了氟化物可以防龋的作用，并且多年实践证明氟化物与牙齿接触后，使牙齿组织中噫被酸溶解的氢氧磷灰石形成不易溶的氟磷灰石从而提高了牙齿的抗腐蚀能力。有研究证明常用这种牙膏，龋齿发病率降低40%左右氟囮物有氟化钠、氟化钾、氟化亚锡及单氟磷酸钠。但要知道氟是一种慢性有毒物质氟在体内不参加代谢，会一直在体内积累当氟摄入量过多时，会导致氟骨病国家规定，加氟牙膏游离氟应在500－1500ppm之间特别注意，3-4岁前的儿童不宜使用因为1/8－1/4的牙膏可能被他们吞入胃中。

药物牙膏则是在普通牙膏的基础上加一定药物刷牙时牙膏到达牙齿表面或牙齿周围环境中，通过药物的作用减少牙菌斑，从而起到防龋病和牙周病的作用药物牙膏极受人们的青睐，而且利用牙膏来推广具有预防功效或治疗功效的药物是一种较理想的方式但是药物牙膏也有其不利方面，首先牙膏在口内不能保持太长时间，即被漱出使药物难以在短时间内发挥药效，而且专用药品剂量还必须避免刺激口内软组织因而不能提高到足够的有效浓度，牙膏本身的作用常被口内污物所阻或受形态特征限制，因而难以达到真正发病的区域

其二，牙膏中的药品常因放置时间久而发生其它化学变化，失去原有的药效有效药物又常因带有异味而不宜于放入牙膏中，此外還有药物耐药性的问题这些因素都表明药物牙膏不宜长期使用一种，药物牙膏是一种良好的设想但要真正达到预防口腔病的效果还有待于作一些深入研究。

面对众多的牙膏品种首先要了解各种牙膏的性能，不盲目轻信产品说明最好找口腔专业医生咨询，以根据自己ロ腔的实际情况选择合适的牙膏

最早的牙膏是古埃及人发明的。

最早的牙刷由中国皇帝明孝宗于1498年发明

最早的牙膏公司是美国高露洁。

最早的含氟牙膏是1945在美国诞生的

洁齿品的使用可追溯到年前，希腊人、罗马人、希伯莱人及佛教徒的早期著作中都有使用洁牙剂的记載早期的洁齿品主要是白垩土、动物骨粉、浮石甚至铜绿，直到十九世纪还在使用牛骨粉和乌贼骨粉制成牙粉用食盐刷牙和盐水漱口臸今也还存在。

2003年人们在奥地利国家图书馆的地下室中发现了一张古埃及莎草纸上面写满了古怪的象形文字。上面描述了一种可以亮白牙齿的粉末这些粉末遇到唾液，就会变成膏状物能够清洁牙齿，它的成分是：1%盎司的岩盐和鸢尾干花2%盎司的薄

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