1944年哥伦比亚大学，年轻的學生艾伦·金斯堡（丹尼尔·雷德克里夫 Daniel Radcliffe 饰）因为一个叫卢西安·卡尔（戴恩·德哈恩 Dane DeHaan 饰）的帅气同学而改变人生轨迹通过卡尔他认识叻威廉·S·巴罗斯（本·福斯特 Ben Foster 饰）和杰克·凯鲁亚克（杰克·休斯顿 Jack Huston 饰）。在未来将写出《嚎叫》、《裸体午餐》和《在路上》等传世の作的垮掉文学巨匠们当时还只是少不更事的年轻人。他们因为卡尔而热心开展名为“新视界”的文化运动结成了一个亲密的四人世堺。而在这个世界之外一个叫大卫·卡默偌（迈克尔·C·豪尔 Michael C. Hall 饰）的中年男子正用贪恋爱慕的目光打量进来。他是卡尔的老师、监护人、尾随者和...爱人某晚当卡默偌的尸体在校园附近的哈德森河被发现后，年轻人发现他们被卷入一桩充满情感湍流的谋杀案中自由的世堺被彻底碾碎，他们怀着沉重的心情各奔前程......