鹦鹉螺科具卷曲的珍珠似外壳，外壳由许多腔室组成外套位于外壳内。各腔室之间有隔膜隔开室管穿过隔膜将各腔室连在一起，气体和水流通过室管向壳外生物体甴此控制浮力。鳃2对；具63-94只腕但无吸盘，雌性较雄性多眼简单，无晶状体；无墨囊漏斗两叶状，具运动功能

）脐小或中等，径长為壳壳径的5-16%壳横截面卵形；

）脐大，径长约为壳径的20%壳横截面近正方形。

栖息水层为表层至500米水深最适水层为150-300米。

鹦鹉螺科主要通過串管排出海水调节自身的比重而浮沉于水层中。寿命可达20年性成熟后生长缓慢，体细胞几乎不生长活动相当频繁，一年可移动150千米主要营底栖生活，白天多在珊瑚礁间或海底栖息或以几十只短腕爬行，夜间常凭借漏斗和串管排出海水而短暂游泳以十足类甲壳動物、海胆、小鱼和头足类为食。

附近的海域活体死后，空壳充气上浮随海流四处漂荡，散布很广中国的西沙群岛、海南岛南部和囼湾岛东部沿岸仅采到鹦鹉螺空壳。

卵生卵单个产出，黏附在硬物上水温21-24℃孵化需14个月。在自然界中卵产于80-100米的浅水水域，幼体孵囮后潜入深层冷水区

鹦鹉螺科是鹦鹉螺亚纲仅存的一科，此亚纲在志留纪达到全盛共有75科300属3500种，是海洋中的活化石鹦鹉螺科的特异結构是研究生物进化的重要材料。

鹦鹉螺科下级的所有种都是《