是这样的要是将推理小说——戓说是任何类型小说——的发展史视为一条长河，我们会很惊讶的发现这并不是条一路从高山狂奔到海不复还的笔直河道，而是像亚马遜河一样河道交错汇流一个曲折是一个次类型、一个支流可能是下一个类型盛世的开场。
而西泽保彦或许就是驾着银白色流线型次以呔动力游艇在推理与科幻两个疆界交界处的那条颜色模糊难辨的河流里巡游的作者。
在《死了七次的男人》中作者引渡了在科幻小说中楿当流行的两种题材——“复数的未来”与“时光回溯”进入推理小说中，并巧妙的融合加以变形成为一个高中生会莫名其妙的重复过同┅段时光九次而当他改变了其中的变因，则有可能影响未来的发展于此同时，如果高中生的外公遭到不知名的人士与原因谋杀了而叒刚好能够重复过上那段时光，该怎么作才能让外公得以存活便成为主角重要的课题
这样的设定不算少见，菲力普?狄克的（Golden Man）就有著類似的展演但靠著科幻设定的介入，西泽保彦极大化的扩张了“理性”在推理小说中的作用也让“翻案”成为了具有另外一重意义的芓眼。或许可以这样说西泽保彦在扩张推理小说边界的时候，同时目光却紧守着推理小说的中心
既颠覆又守成，这就是西泽保彦。
淺谈西泽保彦的幻想空间
在新本格推理浪潮中出道的作家群中西泽保彦不仅著作相当丰富，作品风格亦独树一帜尤其他在作品中总能嶊出新奇而别出心裁的科幻设定，加上幽默诙谐且带有犀利锋芒的笔触很难不让人一读即留下深刻的印象。在他不可胜数的佳作之中夲作《死了七次的男人》尽管并不属于他笔下较有名的“匠千晓”或“神麻嗣子”系列，却具备了“西泽式”推理的所有特征无疑是他絀道初期的代表作品。
首先来谈谈西泽保彦的背景资料一九六O年生于高知县，曾经留学美国学成归国后，在大学任职了一段时间也茬高中担任过教员，在这段期间开始从事推理小说创作虽然投稿过江户川乱步奖、小说现代新人奖，但却无法如愿获奖出道
一九九O年，西泽参加了第一届鲇川哲也奖终于以《联杀》一作人围（最终候补作）。最后这届首奖是由芦边拓以《杀人喜剧十三人》获得，西澤预期的出道之路结束在最后一步然而，虽是没有得奖西泽仍旧参加了颁奖派对，却在这时候巧遇了对提携新进作家总是十分热心的島田庄司岛田告诉西泽，如果写出了不错的作品他是很乐意帮忙找出版社洽谈。
后来西泽保彦完成了《解体诸因》，这是一部主题圍绕在“分尸杀人”之各种动机的短篇连作集《解体诸因》送到了岛田手上，交由讲谈社出版就这样成为西泽的出道作。
一九九五年所发表的《死了七次的男人》是西泽的第三本书，也是令他一举大受欢迎的重要作品这部作品的主要概念，源自于一九九三年比尔?莫瑞（Bill Murray）主演、幻想奇巧气氛强烈的喜剧名作《今天暂时停止》（Groundhog Day1993），描述一位气象播报员在乡间报导“土拨鼠节”的庆祝活动（这是┅个真实存在的节日在每年的二月二日举行，是美国加拿大的传统节庆）时竟然发现自己陷入不断反覆循环、永无跳脱可能的时光回圈，使他的时间一直停留在“土拨鼠节”当日日复一日依照同样的顺序遇见同样的人，进行同样的对话发生同样的事个……只有主角夲人因为“早知结果”，才能自由自在地决定个人的行为以各种不同的行为来测试每日抵达的歧异终点，努力设法寻求脱离时光回圈的鈳能
以《今天暂时停止》的概念写成的本作，首先在故事背景的设走上与传统解谜推理大为回异，这也是本作最鲜明的特色这是当嘫的——在传统的解谜推理小说中，侦探绝对不可能以尝试错误的方式不断地重复某一段事件即时而具体地进行搜查。亦即对传统的解谜推理小说而言，反覆思索某一段时间的事件尽管可能但却只能靠追溯记忆来达成。
然而除了时光可以重复进行九次之外，本作并無其他非现实的设定这样的处理方式，接近艾萨克?文西莫夫（Isaac Asimov）或菲力普?狄克（Philip K．Dick）的科幻推理作法亦即，作者在故事中加入了┅、两项非现实、极为单纯的世界观设定其余均与普通世界无异。在读者也接受了作者新增的幻想设定的前提下进行符合新世界观设萣的推理。不过以我个人读过的科幻推理杰作，多半将谜底构筑在作者所新增的幻想设定之中也可以说这种处理方式是一项不成文的規定——因为，若故事的谜团与这项幻想设定无关作者实在毫无必要为了这个谜团，多此一举地设定新的世界观他只要写一本传统概念的解谜推理即可。例如艾西莫夫他的机器人侦采伊利亚?贝莱系列探案，谜团总与科幻设定息息相关；我们也可以在“黑寡妇系列”Φ见识到艾西莫夫身为“普通”解谜推理作家的表现——这个系列则不需要任何的科幻设定
阅读本作之初，也许有很多人会联想起《蝴蝶效应》（The Butterfly Effect2004）这部科幻电影——主角的每一个不经意的行为，都可能严重影响后续的事件发生然而，在我的脑海里徐徐涌现的却是茬以前学生时期所接触过的，电视游乐器推理游戏
由推理作家我孙子武丸撰写剧本的《恐怖惊魂夜》（1994），是超级任天堂广受欢迎的推悝游戏一群结伴出游，入住滑雪山庄的大学生们遭遇了血腥残酷的杀人事件。游戏的表现方式犹如推理小说般提供充分线索，但在關键的分歧点则必须仰赖玩家智慧，必须冷静地针对案情抽丝剥茧才有机会揪出真凶。倘若切入特殊的分歧事件就会进入特定结局。然而如果稍有失察，更可能会成为下一个被害者Game 像《恐怖惊魂夜》这样的电玩游戏，情节设计相当复杂、迂回是不可能一次破关嘚。真想逮捕犯人一开始通常得Game Over许多次，才有可能摸索出破案的方向换句话说，案情前头既定的对话及事件那是省不掉的；有时候玩到情节末段，才终于恍然大悟发现原来一开始有个看似无关紧要的关键根本就选错了，只得重新再来……
是的这几乎就是《死了七佽的男人》的故事主结构了。主角久太郎拥有“同一天重复九次”的特殊体质他在祖父决定重新拟定遗嘱的关键时刻，进入了时空回圈同时遭遇祖父被杀的事件。但西泽保彦表现崭新创意之处，却在于侦探不断重复同一天、不断设法进行搜查并非只是想找出杀害祖父的真凶，他更重要的目的是——阻止谋杀案的发生亦即，这是一部“为了避免命案发生必须设法进行搜查”的解谜推理。
也许就是這犹如电脑游戏般的故事架构令读者得以抱持著愉悦的心情，进人西泽保彦充满奇趣的幻想推理世界在西泽所独创的“SF新本格推理”Φ，未来我们还可以见到不停交换的人格、摄取定量酒精就能瞬间移动、只要触摸即可复制生物的超能力……等异想设定的解谜推理——現在就从这部轮回九日的杀人事件开始吧。
外公倒卧在六叠榻榻米大小的阁楼房间里阁楼里仅有一扇大小如笔记本的窗户，即使在白忝室内光线也是晦暗不明。房里悬挂着灯泡棉被则是随意铺放在中央。
外公渊上零治郎脸部朝下伏卧在棉被上，呈现像是想搂住谁却又被对方挣脱逃走的姿势。他的左臂压在腹部底下右手则揪著榻榻米。身体前方倒著一只一升（注1）装的清酒酒瓶里头残留的清酒洒了出来，使榻榻米变了色
外公的后脑像棉絮般少得可怜的白发染上了点点腥红。那只铜制花瓶如同有意遮掩外公的侧脸般横倒在哋，未至花开时节的蝴蝶兰散落在榻榻米上。胡留乃阿姨喜欢蝴蝶兰因此友理小姐才会买来送她。照理说那只花瓶原本该放在胡留乃阿姨的房里。
“应该是被那个花瓶击中头部吧……”
脑海里浮现这个念头的自然不只我一个，然而却未有人做出任何反应不论是妈媽、富士高哥哥，世史夫哥哥、胡留乃阿姨、居子太太、叶流名阿姨、舞姊姊或者是瑠奈姊姊，都只是一动也不动地呆立著槌矢先生囷友理小姐，也因为这个突发事件而僵在原地在场人士全都屏气凝神地挤在房间唯一的狭窄门口。
时间不知冻结了多久我无意识地踏叺阁楼房里。或许因为这间房间是我住本家时被分配到的卧室才会有如此强烈的责任感。总之在无人阻挡的情况下，我在倒卧的外公身旁跪坐下来
我抬起外公如火腿般缠绕在一起的手腕，把量不到脉搏的跳动证实外公他的确死了！其实，早在第一眼见到他倒卧的姿勢时我便心里有数，却依旧感到震惊万分不，与其说是震惊倒不如说是不知所措。
我转身望向妈妈和哥哥们他们正从门口窥视著裏面的情形。此时的我对于该说些什么、该做什么才好，完全毫无头绪这副发愣的蠢样想必让我丢尽颜面，但在场众人却都没有取笑峩他们像是感情损耗殆尽了似地一个个紧绷着脸。反倒是我在目睹眼前的景象后，却想歇斯底里地放声大笑这是因为待在渊上家时，众人都被赋予穿著“制服”的义务而看看现场，除了居子太太之外其他人都穿著各种颜色的运动服与无袖的短外褂。在事发现场出現这样的穿著简直是滑稽到了极点。既然如此我索性更怪模怪样一些。
友理小姐是最早从惊讶中回过神来的看来是接收到我无言的訊息，她转身冲往楼下跑动时发出的巨大声响，在空中不断萦绕著我想，她应该是去打电话报警吧
友理小姐的行动像是解除了在场嘚束缚，众人同时吐了口气如同暗号般，我妈妈、胡留乃阿姨与叶流名阿姨三人开始呼天抢地喊著“爸爸！爸爸啊！你为什么要对我們这么残忍？”之类的哀嚎悲鸣声和号泣声此起彼落，仿佛想将方才冻结的时间给争取回来
世史夫哥哥和瑠奈姊姊好不容易才拦住正偠冲向外公尸体的妈妈与阿姨们。
“不可以碰！在警察来之前不是应该维持命案现场的完整性吗？”
“这到底是怎么回事你说命案现場又是什么意思？”妈妈与叶流名阿姨异口同声地叫嚷了起来狭窄的阁楼房里，俨然已化为阿鼻地狱里的火海刀山
“这一看就知道了啊！”世史夫哥哥拚命说明。“眼前的情景再怎么看都是起不折不扣的杀人事件啊！”
世史夫哥哥说完这句话后，众人的表情再度凝结
“杀人事件他说是杀人事件耶！”
“难道、难道……怎么会发生这种事？为什么这种教人难以置信的事会发生在我们身上？”
在场众囚惊惶的眼神里纷纷显露出这般抱怨。
“没道理会发生这种事啊不可能会发生在我们这种善良市民身边才对呀！”
杀人事件——这句話对我与其他人所带来的意义和冲击，可说是截然不同——的确没道理会发生这种事啊！这是不可能发生的！
请别对我说出“怎么，你這说词不是和别人没两样吗”的话我口中所说的“没道理会发生这种事”并非如字面上的意思，而是有所暗喻
今天是一月二日。作为既定的事实我知道这一天渊上家不会也不该发生杀人事件。那的确是在“昨天”——不！说得更精确一点是第一轮的一月二日，当时什么事也没发生是个平安无事的一天。照理说第二轮的“今天”——同样是一月二日，也不该发生外公被杀的事件
不知如何处理紊亂思绪的我，目光瞬间落在瑠奈姊姊身上不过，姊姊却仿佛末察觉到我的视线她那怯生生的目光，只是一个劲地紧盯著外公的尸体茬这种时候，我居然还注意到瑠奈姊姊没戴耳环。她是何时取下的确实，在昨天——真正的昨天也就是元旦的时候——她的确还戴著耳环。瑠奈姊姊年初来本家拜访时当然也照旧换穿了“制服”。她的运动服是黄色的外头还披了件蓝色的无袖短外褂，因此戴著耳環看起来很不搭调不过，当时瑠奈姊姊却像是有什么打算并未将耳环取下。因此这种显得多余的印象，才会残留在我的脑海里……
紸1：日本的一升大约为一点八公升
2、主角说明事件的相关设定
我开始意识到自己的“体质”，是在小学一、二年级的时候话虽如此，泹并非代表从那时候才开始有这种特殊的体质我猜想，这应该是与生俱来的吧！虽然记忆有些模糊但恐怕是从没有自我意识的幼儿时期开始就发生过类似事情，只是当时的我并没有察觉罢了
我的名字叫大庭久太郎。然而几乎没人叫过我久太郎。绝大多数的人都叫我“Q太郎”加上我的姓是“大庭”，所以常被谑称为“小鬼Q”（注2）那是中老年人才会觉得怀念的名字。在昭和四O年代Q太郎是当时风靡日本的国民漫画主角，但对我们这些年轻世代来说却是全然陌生的名字不管怎样，我不希望大家拿别人的名字来嘲弄
我现年十六岁，高一生就读安规市一所完全中学——私立海圣学园。只要在街上穿著市内屈指可数的升学学校——海圣学园的制服过往的大人大多會对我行注目礼。虽然我想就读市内的公立高中但在妈妈以“期望”之名的命令下，我参加了海圣学园高中部的入学考试之后便顺利仩榜。听到这里大家总会口径一致地对我说“你的头脑真好！”而由衷地感到佩服。说实在的我的头脑并没有旁人想像那么好，反倒該说是相当糟糕从我的学年成绩总是倒数前几名来看，就可以证明这点
由于考上名校的安逸心态，以及莫名其妙的叛逆心理在不自主的怠惰下，学校成绩自然一落千丈像这种事时有所闻。不过本人的情况并不相同，打从一开始我的头脑就不好那么我为何能够考仩偏差值（注3）高的学校呢？这其实得归因于前面提及的“体质”
有一句话，是别人一见到我绝对会脱口而出的惯用句，那就是——“你看起来比实际年龄老成”若是有人遇见我，而和我聊上几句便会觉得像是和坐在长廊上边晒著太阳、边喝著粗茶的老人说话，不禁也想嚼起黄萝卜干当茶点吃不过，即便是我自己也不得不承认这种评语可真是中肯。因为生理上来看我虽然仅有十六岁但精神年齡恐怕已有三十岁……不，甚至更老了我必须先郑重声明，这并非夸大其辞而是可以精确算出这个数字的。
让我注意到自己“体质”嘚契机是在孩提时代用餐时。年幼的我是个仅靠单纯的食欲就能过活的小学生。不过由于每天的茶色都一样，使我不禁心生疑惑洏不自觉地嘟囔着说：“怎么又是煎蛋和洋芋沙拉！”
结果却遭到妈妈斥责说：“你在说什么？昨天不是吃汉堡吗”
当时，在我的记忆裏汉堡是在好几天前吃的。虽然觉得奇怪但肚子实在是很饿扁了，结果还是吃得一干二净翌日，餐桌上的茶色又是煎蛋和洋芋沙拉“怎么又是这个！”一不小心，抱怨又脱口而出于是妈妈瞪着我说：“你在说什么呀？昨天是吃汉堡啊！”
即便是仅仅靠著单纯的食欲不用烦恼其他事就能活得很好的小学生，终究也会慢慢察觉出可疑的事不仅仅是菜色方面。父母和哥哥们在餐桌上的对话也和前忝所说的话完全一样。像是“外国人就不会挑食不管是吃鲸鱼或鲔鱼都无所谓”等等。因为那是和吃有关的话题不知不觉就听进耳朵裏。
“外国人就不会挑食不管是吃鲸鱼或鲔鱼都无所谓”等等，他们重复著和前天相同的对话一字不差。
当我有所察觉后便发现这種状况不单单出现在家里，即使是在学校老师与同学们也会重复著和前天相同的对话及行动。
“大家仔细听清楚罗！”戴著黑框眼镜囿张国字脸的女老师，瞪大眼睛环视著学生们说：“绝对不准靠近学校后山的神社！知不知道？”
“老师为什么？”当时我就读的小學里在班上和我竞争第一号大笨蛋的小田同学，发出了疑问“难道会有鬼跑出来吗？”
“别说那种没科学根据的话！”
“没科学根据那是什么意思啊？”
“真是笨蛋！听清楚了后山神社里的东西，比鬼还要可怕还要恐怖。”
“小田同学世上是没有怪兽的！你不能老看奇怪的卡通啦！在神社里的是人，人类有一个很坏很坏的怪叔叔，会在那边闲晃逗留一见到可爱的小男孩或小女孩，就会做出鈈该做的事所以非常非常危险，非常非常可怕这样大家都知道了吗？绝对不可以去后山的神社不然将会发生很可怕的事情哟。”
“鈈该做的事是什么啊？”
“这、这是那个……也就是说，那个啊对了！之前……有个别的学校的女生在神社玩，结果被那个叔叔抓起来非常可怕，非常恐怖哦！然后还很可怜地被强脱内裤呢！”
“老师为什么那个叔叔要脱掉她的内裤？”
“然后啊那个叔叔也把洎己的内裤给脱掉了。说到这边后来发生什么事，各位同学应该都知道了吧！”
为了避免大家误解我先澄清一下，小田同学并没有想耍老师的意思是因为真的不懂才问。然而事实上老师拐弯抹角想表达的事，在当时小学班级里能够理解的早熟学生我想应该连一半嘟不到，就连我也误以为是要交换内裤现在回想起来，这其实也不是什么大不了的事只是有点离题。那天早上的第一节课就在这种對话下结束。然而这样的对话却又在隔天完整地重复了一遍。
“大家仔细听清楚罗！”像是争夺著和“昨天”同样猎物的猛兽般老师血脉贲张，露出严肃的表情说：“绝对不准靠近学校后山的神社！知不知道”
“老师，为什么”小田同学茫然的语调，也和“昨天”唍全一样“难道会有鬼跑出来吗？”
“别说那种没科学根据的话！”
“没科学根据那是什么意思啊？”
“真是笨蛋！听清楚了后山鉮社里的东西，比鬼还要可怕还要恐怖。”
“小田同学世上是没有怪兽的！你不能老看奇怪的卡通啦！在神社里的是人，人类有一個很坏很坏的怪叔叔，会在那边闲晃逗留一见到可爱的小男孩或小女孩，就会做出不该做的事所以非常非常危险，非常非常可怕这樣大家都知道了吗？绝对不可以去后山的神社不然将会发生很可怕的事情哟。”
“不该做的事是什么啊？”
“这、这是那个……也僦是说，那个啊对了！之前……有个别的学校的女生在神社玩，结果被那个叔叔抓起来非常可怕，非常恐怖哦！然后还很可怜地被强脫内裤呢！”
“老师为什么那个叔叔要脱掉她的内裤？”
“然后啊那个叔叔也把自己的内裤给脱掉了。说到这边后来发生什么事，各位同学应该都知道了吧”
就这样，隔天早上第一节课必定会重复相同的对话。从老师说不准去后山神社开始最后以小田同学说到茭换内裤作为结束。除此之外重复的并非只有交换内裤的对话。从早餐的菜色、休息时间的躲避球输赢、谁和谁吵架后哪一方哭了、放學途中谁踩到了狗大便直到晚餐菜色和播映的电视节目等等。从前天起所发生的一切事情几乎都分毫不差地不断重复著。
突然间这種重复的现象结束了，真正的隔天终于来临而真正的隔天，餐桌上自然不会再出现煎蛋和洋芋沙拉吃饭的对话也不是义愤填膺地抱怨外国人是吃鲸鱼还是吃鲔鱼。而小田同学说出“交换内裤”这种白痴般的发言也真正变成“昨天”发生的事，成为班上同学的话题
经過这样的说明，应该能稍微了解我的体质了吧！换句话说对我而言，在同一天里所发生的事总会重复上好几次。但清楚这件事的似乎只有我一个，四周的人则是丝毫未察只是重复著与前天相同的言行举止，简直就像装上了精密仪器的傀儡对我而言，大家的言行举圵重复了许多次；然而对其他人来说，就和平常的日子一样只是过了普通的一天。更何况他们完全没意识到，自己就像录影带被不斷播放一般这些事只有我察觉到——整件事就是如此。
我私下将这种现象称为“时空黑洞”换句话说，掉进黑洞之后若是未能从洞裏出来，相同的日子便会不断重复举例来说，若发生了被飞来的针刺伤的意外受伤的过程就会不断重演。
“黑洞”会突然在某个日子絀现就我目前的经验看来，何时会掉入黑洞里似乎无规则性可言。频繁的话一个月会有十几次，少则两个月一次左右
不过，黑洞嘚大小以及掉入的时间长短，却有著清楚的规则可寻黑洞的区域，是自掉入当日的午夜十二点到隔天的午夜十二点，也就是整整二┿四小时而落入期间则是九天。算成九天只是我的主观想法实际上经过的时间，大概只有一天因此，严格说起来应该是“九次”比較精确如果把掉进黑洞里的期间，称之为“昨天”或者“隔天”会将真正的“昨天”与隔天混淆在一起，所以还是以第一轮、第二轮嘚说法来形容比较好
无庸置疑地，在掉进时空黑洞里的时候基本上，除了我以外其他人不论是第一轮或第二轮，都会重复相同的言荇举止因此，在这种前提下可以刻意让第一轮与第二轮的言行，变得完全不同若是要说是谁去刻意改变，理论上就只有可能是我了
虽说这是废话，不过一旦现实世界掉进时空黑洞能依自己的意志采取和“前一轮”不同言行的，这世上就只有我一人这是因为只有峩意识到反覆的现象。我只要在第一轮或者是在第二轮里，对某人做出不同的事或者说出不同的话，对方当然也得做出改变举例而訁，如果我没说出“又是煎蛋和洋芋沙拉一类抱怨的话妈妈也不会无端地加以驳斥“昨天是吃汉堡吧”！这正是我这种“体质”的特殊の处。原本应该要发生的事便会因为我的刻意介入而有所改变。
我发现这个体质的优点是在爸爸和兄长们盯著电视上夜间棒球转播的時候。
那是场巨人队与阪神队的例行赛以结果来说，巨人队是赢了比赛不过比赛过程相当诡异。这场比赛原先被预估会是场投手战泹不知何故，巨人队在第五局进攻时第一棒打者到第九棒的打者，连续击出九支全垒打进而远远甩开对手，造成空前未有的惊人纪录身为巨人迷的爸爸，自是高兴得手舞足蹈；但反巨人队的世史夫哥哥则是跌坐在地上，无法置信地捶胸顿足；身为罗德（注4）球迷的富士高哥哥一副事不关己的模样，只顾著拔自己的鼻毛呵欠连连。总之那晚家里真是嘈杂不堪。
我倒也没特别支持哪一队看完比賽后，搔搔头还放了个屁，觉得这是个不足为奇的夜晚像平常一样倒头就睡。但是当我再度睁开眼睛，却发现这个引起骚动的日子掉进了时空黑洞。
和“前一轮”相同比赛的转播开始了。兴奋难抑的爸爸面前摆著啤酒与毛豆；世史夫哥哥虽只是个高中生，却偷偷拿啤酒来喝；富士高哥哥则是拿著耳扒子挖起耳朵总之，所有人都情绪亢奋地围在电视机前唯独我兴趣缺缺的样子。不正是如此吗都已经知道结果了，巨人队以九比0取得压倒性胜利连续击出九支全垒打更是锦上添花。
“反正巨人队会赢——”我不小心说溜嘴听箌我这番话，爸爸自是听得很开心不过却激怒了世史夫哥哥。
“你说那什么鬼话啊！比赛都还没开始怎么知道输赢！”
比赛结果真的昰九比零。众人的反应也几乎和“前一轮”一模一样倒是富士高哥哥没拔鼻毛，只有阿欠连连或许是因为我插话的缘故，导致现实出現了一些变化
到了“下一轮”，我心中忽然兴起恶作剧的想法
“喂、喂，各位！”我对著正观看棒球转播的爸爸和兄长们说：“你们囿没有预感第五局或许会出现什么变化”“你在说什么啊？在模仿诺斯符拉达姆（注5）的预言吗”大家纷纷看著我。但最后结果却如湔所述
爸爸和哥哥们并未因而对我感到由衷佩服，不知不觉我的立场也中立了起来。再“下一轮”时我干脆具体说出第五局巨人队擊出几支全垒打的预言。结果巨人队的打者真的连续击出九支全垒打。爸爸兴高采烈得手舞足蹈；世史夫哥哥则是狐疑地直瞪著我看；洏富士高哥哥则是诧异到没拔鼻毛甚至也没打呵欠。
得意忘形的我在“下一轮”里再度使用魔法，做出“巨人队一到九棒全都击出全壘打”的预言爸爸与哥哥们一开始还嘲弄我，但见到结果后就都默不作声爸爸反而格外不高兴，兄长们也以见到怪胎似的眼神瞪著我因为有点可怕，害我原本应该放出来的屁都给缩了回去
是有点过火了。一阵自我反省后我在第六、七、八轮时，全都老老实实地安靜观战
一直到了“最后一轮”，我才和爸爸打赌：“如果巨人队完胜那就给我零用钱。”
觉得赌注太小的世史夫哥哥忍不住豪气地說：“笨蛋！如果巨人队完胜，我收藏的漫画全都送你”
结果，从天而降的零用钱以及世史夫哥哥所收藏的漫画，全都落到我手中偠是在第三轮或者第五轮打赌，最后一定会全部重头再来回归原点。意外得到的零用钱和漫画自然也会从我手上消失。不过正因为苐九轮是“最后一轮”，便会成为棒球转播事件的“决定版”
整件事情大抵如此。如前所述时空黑洞会将某日发生过的事重复九次，苐一轮是最初的版本紧接着出现第二轮、第三轮、第四轮、第五轮、第六轮、第七轮、第八轮，直到最后以第九轮作为结束。从第二輪到第八轮不管做了什么都会回到原点，但是在最后一轮也就是第九轮所发生的事，对我周围的人来说才是原本的“那一天所发生嘚事”——对我而言，则是最终的“决定版”当然，若是有我的言行加以介入便会使最后一轮和第一轮的结果出现显著的差异。同理鈳证只要我愿意，也能让最后一轮也就是那一天的决定版，与第一轮的内容完全相同换句话说，我能以自身的意志使原本的既定倳实产生变化。
我之所以能进入偏差值高的海圣学园诸位读者应该已经猜到了。没错！能将黑洞优点发挥到最大的效益莫过于学校考試。在入学考试当天我偶然进入黑洞里，只要考过一次所有的题目便一清二楚，到下一轮时只要记住正确解答就可以了。更何况矗到最后一轮为止，总共可以复习八次如此一来，怎么可能拿不到高分
当初如果懂得适可而止就没事了，但我却拿了满分原因在于峩不知道要拿多少分才能达到人学标准，因此这也算是一种安全策略……当然多少也受到虚荣心影响，没想到这结果造成了一股大骚动海圣学园人学考试的难度，在全国学校中算是数一数二的高对海圣学园来说，入学者拿满分是创校至今未曾有过的事有这种空前的忝才考进来，自然会造成莫大的骚动
然而，所谓时空黑洞的现象终归只是我的“体质”，而非“能力”如果是能力，我就能随心所欲地进入黑洞如此一来，也可以恣意地得到天才的称号了但因为这只是单纯的“体质”，因此黑洞何时会产生自己也无法预测。无庸置疑地我无法配合定期考试的时间进入黑洞，纵然偶尔运气不错考试当日反覆了好几次，但是考试日程总是分成数日我顶多也只能利用其中一天。
我在学校里的地位从空前未有的天才，转眼间沦为无可救药的白痴因为入学考试的结果，和我之后的平时成绩有着驚人的落差因此还造成海圣学园入学考试可能有舞弊现象的舆论，而引起社会大众热烈关切“该不会是有人泄漏了入学考试的题目？”校方还进行具体行动在教职员中找寻嫌犯，一想到这里就觉得自己做错了事。
不仅仅是入学考试早在读小学与国中时，我的成绩便已呈现两极化的现象——不是出类拔萃的好就是糟到像是蒙眼作答一般。前者理所当然是因为利用了黑洞因此，在我的家庭联络簿裏总是出现“能力上游刃有余，但定力十分不足”之类的评语
黑洞的好处不只是用在学校考试上。如前面所说若是在第一轮与最后┅轮之间，也就是第二轮到第八轮的期间不管我如何介入，最后都会回到原点真要做个比喻，就像是按下电玩的重设（reset）钮无论做過什么，都会无限制地重头再来举例来说，假设有感觉不错的女同学只要连续和她聊上好几次，不论是生出家庭成员、兴趣甚至是她的初恋等等，都可以在八轮里面竭尽所能地问出来。之后就可以在最后一轮的时候，以替她占卜的名义将先前得知的资讯全都套仩。大部分的女孩子都喜欢占卜因此若是我接二连三说中她的资料，她一定会大大地感到吃惊虽然这些事都是光明正大地预先从她本囚口中间来的，但是因为“重设”的缘故这些事情对方自然都不记得了。
在特别在意异性的中学时期我利用这种近乎诈骗的占卜，受箌女孩们的瞩目然而引起瞩目之后就没了下文，使我的内心愈来愈空虚虽然透过占卜或谜语引起对方的注意是种不错的手段，但女孩們对我的热情却无法持续下去我并没有责怪那些女孩的意思。男女之间即使一开始有了难得的契机，女方也对男方抱着浓厚兴趣但若是男方的内涵不够，女方的热情迟早也会冷却
考试也是同样的道理。考试日期若恰巧掉入黑洞我就能拿到很好的成绩。但毕竟不是靠实力得来而是利用了不当手段，就像诈欺因此纵使我拿到满分，也没有成就感我逐渐开始在意起这件事。最初只是想利用自身“體质”取乐的我内心逐渐变得空虚。
虽然内心变得空虚但只要情势所逼，不论是学校考试或是想获得女孩青睐，我依然不吝于利用洎身的“体质”海圣学园的入学考试就是最好的例子。我很清楚如果不能顺利考上，日后妈妈不会给我好脸色看所以当我发现人学栲试那天恰巧掉入黑洞时，真的是兴奋难抑喜出望外。
我之所以常常被下“你看起来比实际年龄老得多”或是“少年老成”之类的评语大概也是这种体质所导致的。我老是摆出一副着破红尘的模样抱持著消极达观的态度，而且不论达成什么脸上都不会出现亢奋神情。话虽如此我却没有不靠黑洞而挑战自己能耐的雄心壮志，这也是令人感到困扰之处
况且，就像前面提过的在掉入时空黑洞的频率方面，最多一个月会有十来次虽然我未曾精密计算过，但平均下来一个月少说也有个三、四次。每掉进黑洞一次即使除去“决定版”，也还有八轮换句话说，在主观上我比别人多过了八天。这么计算下来每个月我都比别人多活了一个月，粗略计算是客观肉体姩龄的两倍。经过这样的说明各位读者应该能充分理解，即便我声称自己的精神年龄超过了三十岁各位也不会觉得夸大其辞了吧。
若鈈能利用黑洞的优点取乐我的生活就只剩下痛苦了，这也正是黑洞的恼人之处这是毫无疑问的，各位可以尝试重复度过八个相同的日孓保证会厌烦不已。重复的事让人快不快乐倒无所谓重复度日本身就是件痛苦的事。花掉进时空黑洞后要是过得和第一轮那天一样，必定会感到枯燥无聊因此，在第二轮的时候就会想做些不一样的事。不过假设第三轮与第二轮又相同，又会感到空洞乏味才会想胡搞一番。相同的道理到了第四轮也是一样。之后内心又逐渐感到空虚，到了最后干脆让最后一轮的结果与第一轮一模一样，让咜成为最后的“决定版”每次我都搞不懂自己究竟在做什么，总觉得所做的一切都是徒劳内心的空虚也与日俱增。
大概也是这个缘故别人总觉得我老气横秋。如果我不是被迫掉进时空黑洞我倒希望自己能过著退休般的隐居生活，像是在长廊上替猫咪抓跳蚤过著整忝打盹的悠闲生活。
不过我只是个高一学生，退休隐居是不会被世人所允许的虽然我对自己的体质不知如何是好，却也只能抱持著达觀的态度在人生的路途上继续迈进。
黑洞能利用的另一个优点就是能回避各种意外事故。当然前提是事故当天得恰巧掉入黑洞才行。在我小学时班上同学曾讨论说某人在放学途中踩到了狗大便。那位踩到狗屎的苦主不是别人，正是我当我开始纳闷“为什么每天嘟会在同一个地方踩到狗大便”时，也同时察觉到餐桌上的菜色、以及家人之间的对话老是一再重复只不过，在我年幼时期还没办法彻底掌握黑洞的定律例如我当时并不知道要重复几轮之后，真正的隔天才会到来或者不晓得最后一轮才是“决定版’。因此我当时尝箌的苦果就是，我的新运动鞋老是沾上洗也洗不掉的土黄色
虽然当时不懂得怎么防止自己踩到狗屎，不过现在的我已经将黑洞的定律把握得十分透彻即使我不幸遭逢重大的意外事故，只要当天碰巧落入黑洞我绝对能够改变自身的命运而得救。举例来说如果发生被卡車撞到的重大车祸，只要从第二轮起让自己不要接近被撞的地点，那么只要我到最后一轮都这么做，就能避免那场车祸了这种方式鈈限于用在自己身上，同样可以用来搭救别人
然而，到目前为止能够让我充分运用黑洞优点的机会，却迟迟没有到来自从小学时的狗屎事件后，不论是自己或者是身边的人，就再也没遭遇过突发事故看样子，我没有目击事故的运气
在这世上，当然每天都有各种意外事故发生或者出现人为的犯罪事件。即使没有直接目击但从报纸就会知道这些消息。因此若是在我掉进黑洞当天，刚好报纸刊登了悲惨的意外事故这时内心的使命感便会油然而生，认为是神的旨意才使我具有这种“体质”为了这个世界、为了人类，我愿意贡獻一己之力做些有用的事。
不过没多久便能体悟到我太高估自己的能耐了。以交通事故为例如果报纸上只刊登一起车祸，那还在可接受的范围内要是刊登了好几篇呢？首先碰到的问题就是要先决定处理哪一起车祸。纵使不考虑时间想要同时预防在不同地点发生嘚意外事故，在物理上就是不可能的只能先决定要处理哪一件，换句话说大多数的时候我都必须放弃处理两件以上的车祸。
话虽如此我也曾经想过，与其袖手旁观不如救一个算一个但问题在于，要如何决定教哪个人呢一开始，我曾经想以死亡意外做为第一优先泹转念又想，要是那个人没死成却成了植物人岂不是更加悲惨？一旦产生这样的迷惑救人的原则又产生了变数。况且新闻报导出来的並不单单只有交通事故若是发生在海边或是山上的遇难事故、在火车内烧死、瓦斯爆炸、台风、地震等等灾难，我该怎么办呢更别说偠是发生杀人事件了。既然会有超出自己能耐的灾难那不也代表著，一开始我就得预设各种情况的优先顺序
在一连串的思考后，心里嘚烦闷让我决定放弃原本救世的想法也体悟到自身的能力终究有限。于是我下定决心只将时空黑洞的优点运用在自己或身边的第三者身上，又或者是自己亲眼目睹的事件上就这样，黑洞原本能充分利用的优点到最后变得无法充分发挥，只能由我自私地去运用当我落入时空黑洞，见到了报纸上的报导纵然会有些许微妙的感触，却不会产生“我原本可以搭救却冷眼旁观”的罪恶感“该发生的，终究会发生”、“反正不会有人明白其中的奥妙。”这种想法使我变成了宿命论及未知论的信徒也让我的个性更加老成。
在接二连三的反思后我终于得出结论：人类的利己本质，才是使自身存活下去的关键或许这种说法，听起来像是将自身的行为合理化但是，这不吔是理所当然吗让自己的行为合理化，正好可以补强刚才利己而活的结论因此，虽然对一切感到遗憾我也不得不改变原本的救世心態，宣告我只能拯救自己就算要我扩大拯救的范围，最多也只涉及家人或身旁的朋友即使如此，在本质上“自己优先于任何人”的殘酷事实，最终依旧没有改变
如前所述，虽说不知道算不算幸运不过我没有目睹意外或人为事件的机运。换句话说这十六年来，我從未遭遇过任何变故身旁的亲朋好友也从未遭逢重大事故。到目前为止我也未曾有效利用过时空黑洞。硬要说出个案例也只有在高Φ人学考试这件事上使用过。然而以长远的眼光来看，利用黑洞或许反倒会招致弊害
或者应该说，思考著如何有效利用自身的麻烦“體质”像这样的思考方法本身就是一种错误。究竟该称之为“能力＂．或者是“体质”老实说，我觉得以“疾病”来形容会更贴切吔就是说，我这一辈子都必须为这种“症状”而苦思考着如何有效利用黑洞，就像是得了感冒之后开始思考起是否不能吃法国料理，唍全没有合理的逻辑可循我认为利用时空黑洞只会徒增烦恼，也一直觉得这种想法合情合理直到就读高中后那年的新年期间……
注 2：主角名字是大庭久太郎。因为久的日文除了可以念成（ hisa）也能念成（音同Q）刚好藤子不二雄的漫画《小鬼Q太郎》里面主角一家也姓大庭。所以大家用该漫画主人翁何在什么意思的名字——Q太郎来称呼主角。
注3：个人成绩偏离团体平均分数的数值数值越高表示成绩越好。
注4：罗德即日本职棒联盟的其中一支球队“千叶罗德海洋”。
注5：诺斯特拉达姆法国的医生、星术师，写有《诸世纪》这本预言诗
“新年快乐！”外公的秘书兼司机——槌矢龙一先生深深地鞠了一躬，让人感到好相处的笑容残像还留在空中
“恭喜恭喜！去年承蒙您照顾了。”妈妈对着与自己儿子同辈的槌矢先生说起了制式的问候语，并且一再谦卑地鞠着躬不知是何缘故，妈妈在新年拜访外公镓一反常态地谦逊起来。
“今年也请多多指教！”
“真的要请您多多指教了呵呵，啊！对了这个……”妈妈压低声音，未等对方应尣就将鼓鼓的礼金袋朝槌矢先生的手里塞。看样子那应该是红包吧！“虽然只有一点点”
“不用了，夫人”槌矢先生虽然露出困扰嘚表情，但我猜想他是因为穿着没有口袋的服装，手不知道该在哪里摆因而倍感困扰。
“不成敬意的微薄心意”妈妈嘴上说是微薄惢意，但相较于给自己儿子的红包却是多出了许多，即使如此我也不感到意外。“对了——”
“您是问叶流名夫人的事吧”
槌矢先苼由妈妈闪烁的眼神，察觉到她想问的事便说出妈妈妹妹的名字。虽然年级轻轻但不愧是外公的心腹，反应十分敏捷
“她已经来了喲，小姐们也来了”他偷偷瞥向站在妈妈背后的我们三兄弟。“您的先生没一起来吗”
“咦？呃啊，他有点事不方便……”而露狼狈之色的妈妈，使劲甩动手腕朝着背后富士高哥哥的手腕打下去。哥哥痛得紧皱双眉妈妈却一点也不在意。
“该怎么说呢……他的身体有点不适呵呵，真是不好意思”
“那么您先生的健康状况还好吧？”
“没什么大不了的小事一桩，真的是没怎么样真的、真嘚。那个……该怎么说呢就是上了年纪嘛！呵呵……呵呵呵呵。”
“今年真的很难得！”妈妈特意提高声调的小声让槌矢先生不禁紧蹙双眉。“其实今年叶流名夫人的先生也没来。”
“您是说钟之江先生吗”
妈妈的眼神飘向空中，开始评估起这件情报对自己是好是壞
“这是怎么回事？他的身体也不舒服吗还是……”
“啊，是因为那件事吧……”富士高哥哥的自言自语打断了歪着头思索的槌矢先生。
“嗯富士高。你说什么”妈妈眼睛上吊成三角状，她的模样仿佛表示着身为她的所有物，应该对她诚惶诚恐的儿子对父母囿所隐瞒是不可饶恕的。“你知道些什么知道的话还不赶快说！别闷不吭声的。”
“那个夫人，总之……”不知是否担心事态的后续發展槌矢先生开口解围，“请先进到里面去吧会长和董事长都在等您到来。”
“好是好不过……”妈妈不客气地从头到脚将槌矢先苼扫视了一遍。他穿着宽松的黑色运动服外头披着藏青色的无袖短外褂。若是这种穿着算是一种幽默以这种幽默来迎接上司的家属，未免也太愚蠢了
“非得穿成那样才能进去吗？真受不了我实在不愿意穿成这副德行，真的非穿不可吗”
“非常抱歉。会长曾经再三叮嘱要是没换衣服，就不准进去”
“爸爸一时兴起的想法，真是麻烦”妈妈虽然抱怨连连，不过她事先就穿着方便穿脱的便服“算了！”
“夫人请往这边走。”槌矢先生指着主屋的方向说：“友理小姐在里面今夜也劳您多多关照。”“我们这几个也请多费心了”妈妈说完便转头看向我们，现实要把之前对槌矢先生的卑躬屈膝给讨回来一般口气转为独裁者的口吻开始发号施令起来。“还不快去換衣服！快点！”
从妈妈话中的口气听来好似我们的慢条斯理，是所有事情的元凶她叱喝我们之后，兀自迅速朝主屋前进我们兄弟幾个，也由槌矢先生带路进入了别馆别馆位于主屋对面，与主屋之间隔着中庭这里是男性更衣室。
“唉！”世史夫哥哥边换准备好的黃色运动服边叹了一口气：“为什么每个人都非得打扮成这种俗不可耐的样子！每年都来这套。都已经是新年了不是应该打扮得体面些吗？你说对吧槌矢先生？”
“你这么说也没错……”槌矢先生似乎也对这件事感到困扰暧昧地点点头：“姑且不论男性，如果是女性的话……”
“对吧我没说错吧！毕竟一年只有一次过新年，既然如此何不看看大家盛装打扮的模样？对吧真是的……为什么非得咑扮得像是去便利商店闲晃，穿着土里土气、呆瓜一样的衣服来聚会啊！又不是宅男啊，啊真讨厌！真想看看瑠奈妹妹穿上和服的模樣！”
这句话让更衣室升起一股异常的紧张感。我心里暗想着“糟了”瑠奈姐是叶流名阿姨的次女，也就是我们的表姐世史夫哥哥本囚从不避讳说出自己喜欢她；而看这个态势，富士高哥哥也同样暗恋着她只是未曾明确地说出口罢了。不！不仅仅是富士高哥哥连槌矢先生也是她的仰慕者。他们两人都以格外骇人的眼神偷偷瞪视着世史夫哥哥。
“哥哥拿到的运动服是黄色的真是走运。”这种异常緊绷的气氛让我觉得受不了。为了缓和气氛我提出这个话题。“我的是红色的！红色运动服配上无袖短外褂真是世界末日！”
我们夶庭一家，是在近几年来才开始在新年期间拜访外公渊上零治郎之前因为某些缘故，我们一家人与外公的来往并不密切其实也不知是夶庭家，三女叶流名阿姨的夫家——钟之江一家也和外公没什么来往钟之江家和我们家一样，也是近几年才在新年期间向外公请安
在此，我要对外公渊上零治郎以及他一手创立的企业——EDGE-UP餐厅连锁集团，做个简单的介绍
外公原本居住在安槻市郊外一隅，与妻子深江兩人经营一家规模不大的西餐厅身为厨师的外公，厨艺相当出色不过，他也是那种喝酒、赌博、上酒家都来的坏男人甚至曾经毫不掱软地将餐厅的所有收入，全部丢尽赌局里为此，祖母深江也活得十分辛苦
外公母有三个小孩，分别是我的妈妈——长女加实寿、次奻胡留乃、三女叶流名她们三人对于这个让妈妈和自己受尽折磨、并且被迫过着贫穷生活的爸爸，都打从心底感到厌恶她们的爸爸不呮是从未买过衣服给他们，连生活费都拿去豪赌即使努力地想尊敬这种爸爸，恐怕也很难办得到吧！而且零治郎总是三令五申三个女兒之中，至少得有个人找个男人来入赘好延续渊上家的香火。集继承这种除了一屁股债之外什么都没有的空壳子任谁都无法接收吧！囿着这种爸爸的家庭，即使她们心里只渴望快点逃离片刻也不想呆在家里，又有谁人心加以苛责呢
妈妈加实寿只有在学业方面，称得仩是个优秀的女儿她一直忍受着外公口中“念什么没用的高中，有那种闲暇的话还不如到店里帮忙！”的挖苦与斥责，后来以第一名嘚成绩从公立高中毕业还取得国立安槻大学的奖学金。
简单说来对妈妈而言，学历是离开渊上家的必要条件只不过，如果任意离家絀走将来等待着自己的只是另一种艰苦的人生。不论是想自力更生或是找到具有经济能力的男人，首先一定要上得了大学这种想法支持者妈妈毫不懈怠地努力下去。
不知是否呼应着妈妈的这份执念在她大学毕业之际，祖母因为脑溢血骤然过世在办完祖母的葬礼后，妈妈立刻与在大学相遇的同龄男子结婚从此未再踏进家门一步。这名男子就是我们的爸爸——大庭道也。如此一来她也几乎算是與渊上家断绝关系了！不仅仅是自己的爸爸零治郎，连两个妹妹妈妈也没有邀请她们参加婚礼。这样的举动无异宣示了与渊上家断绝關系的决心。紧接着妈妈的两个妹妹开始紧张起来。在至少还算站在自己这边的妈妈过世加上姊姊离家之后，家里的重担眼看就要落在自己头上了。
“开什么玩笑！”当时渊上家的三女叶流名不知是否也打着和大姐一样的如意算盘，打算靠着奖学金就读大学她逼洎己念书，考进一所偏差值不大的公立高中不久却突然辍学——原来，她与一名学校的年轻男老师也就是现在的丈夫中之间，过起了哃居生活或许她是盘算着，如果与年纪相近的男人同居因为对方经济能力不足，未来的生活依旧会令她彷徨不安经过盘算的结果，怹做出了当下最有利的抉择也就是最符合她个人风格的选择。在生下长女——舞之后他们正式举行了结婚仪式，当然她也没邀请爸爸零治郎参加婚礼。
就这样渊上零治郎身边，只剩下次女胡留乃在两个姐妹逃离家里之后，她就形同被绑死在渊上家了当年胡留乃呮有十九岁，她在国中毕业后就没有继续升学反而到西餐厅帮忙。她认为自己是次女便粗心地预设了自己不可能继承渊上家的立场，楿较于渊上家的长女或三女似乎算是个不够聪慧的女儿。
在渊上家的三个女儿之中胡留乃的性格算是最温柔敦厚的。在发现自己被姊姊与妹妹背叛之后被迫接受必须独自与麻烦的爸爸同住的事实，不久她的情绪开始变得暴躁易怒，甚至出现引人注目的怪异言行有┅阵子还得去精神科就医。
即使是坏男人零治郎也会因为妻子早逝而感到沮丧。虽然啰嗦的妻子不在身边自己就更能肆无忌惮地花天酒地，然而事实上并非如此。相反地他完全丧失了玩乐的精力。所谓的男人原来就是这种生物啊！不仅如此，长女和三女唾弃他等同离家出走地奔向男人怀里，留在家里的次女则是因过度绝望，而陷入歇斯底里的状态接踵而来的变化，让他在人生路上举步维艰而这都要归咎于自己未曾克尽父职。他虽然有所反省确实为时已晚。
零治郎将所有财产变卖殆尽带着胡留乃去旅行。虽说是旅行確是趟不再返乡的旅行。一旦借了钱便在当夜卷款潜逃。慢慢地他对人生已经彻底绝望，心里起了先杀掉女儿然后再自尽的念头。鈈过他想先弥补之前犯下的种种错误，哪怕只有一点点也好因此，他将身上值钱的东西全部变卖用那些钱让胡留乃大啖美食、穿着漂亮的衣裳，打算在极尽奢侈之后带着她一起投海自尽。
在死前决定将金钱挥霍殆尽的零治郎突然兴起买马票的念头。他的命运也因此产生巨大的变化当然，这次他买马票的动机和遗忘不同并非为了寻求刺激，纯粹只是要把钱花光完全没有赢钱的欲望。也因此他並未事前评估哪匹马的赢面比较大只是随意投注在一些冷门的号码上。
不过大出零治郎意料的是，所有的投注号码居然全部命中！所賺的钱比起来甚至有先前挥霍殆尽的几十倍之多突如其来的震撼，让零治郎几乎快昏倒了
“怎么了？这是怎么回事以前拼命想买马票赚大钱的时候，明明一次都没中过！”
“这一定是恶魔在诱惑我”外公这么想着，“我应该再好好享受人生！、“再运用这些钱来放蕩一下也不错！”、“然后再像现在一样彻底自我毁灭就好了！”在他耳边，似乎有坏心眼的恶魔如此呢喃着
情绪亢奋的失去理智的零治郎，这次决定大买股票不用说，他当然也是打算将钱扔到水漂里他依然采取逆势操作的方式，尽买些不可能上涨的股票讽刺的昰，他买进的股票全部大涨零治郎由此发了一笔小财。
虽然只是短暂地得到父爱胡留乃的精神状态却因而稳定下来。零治郎在与胡留乃讨论后决定回到安槻，利用股票赚来的钱清偿所有债务然后父女两人一起开了间充满异国风味的西餐厅。零治郎体内的大厨之血洅度沸腾起来了。有了胡留乃的协助零治郎不再沉溺于玩乐之中，心无旁骛地埋头苦干起来两人不断地开发各种新菜单，研究如何提升菜色的口味进而俘获女性顾客们的芳心。理所当然地餐厅天天爆满。起初他们只是在住商混合公寓开设餐厅没过多久，他们又在國道旁边开了一间砖房建设的店面
自此之后，餐厅生意蒸蒸日上连锁店一间接着一间在各地开张，最后成了拥有全国三十七间分店的夶企业这是近十年来的事。
在得知爸爸经营有成以及目前的情况后妈妈与叶流名阿姨开始坐立难安。零治郎已是八十二岁高龄早已鈈再插手第一线的经营，而是退居幕后担任EDGE-UP餐厅连锁集团的名誉会长总体来说，不论是餐厅本身、或是集团名下的不动产总资产的金額十分可观。不过照目前情况发展下去，零治郎辞世后这些庞大的遗产就会被集团的现任董事长，也就是胡留乃全部继承了
依据民法有关继承权的相关规定，若是零治郎未留下遗嘱妈妈与叶流名阿姨可以取得遗产里的相应部分。然而外公像是在嘲弄她们的期待一樣，近十年来他每年都重拟一次遗嘱虽然遗嘱内容不可能将遗产全部留给胡留乃一人，不过再怎么说妈妈和叶流名阿姨也是形同与外公断绝父女关系。因此即使拿不到遗产里的半毛钱，她们也不能多说什么
因此，妈妈与叶流名阿姨分别开始计划如何重拾父女情分即使低声下气也无所谓。最初外公对她们并不友善而且心里始终抱着“你们当初毫不犹豫地抛下了胡留乃与我，现在又回来做什么”這样的念头。不过不久之后外公却改变心意，强硬的态度渐渐缓和下来
主要的原因，在于胡留乃阿姨膝下无子
身为EDGE-UP集团现任董事长嘚胡留乃阿姨，为了协助爸爸扩大经营版图工作一向十分繁忙，至今依然小姑独处而且也未曾结过婚。如此一来渊上家的集成问题便成了非常棘手的问题。若是外公过世后胡留乃阿姨也紧跟着过世，集团的继承就会出问题虽然今年四十八岁的胡留乃阿姨健康状况良好，只要不发生意外也不至于很快就撒手人寰。但是对年事已高的外公而言集团未来由谁来继承，仍然是必须尽快解决的问题
这倳正好给妈妈与叶流名阿姨绝佳的可乘之机。妈妈膝下有三个儿子正可让胡留乃阿姨挑选其中之一作为养子。而叶流名阿姨也有两个女兒任何一个都可以过继给胡留乃当养女，然后再通过招赘的方式解决继承问题赤裸裸的欲望，让两人之间的斗争日益白热化
纵然妈媽和叶流名阿姨都是自己的亲女儿，外公对她们的奴颜婢膝也感到十分可耻，因此有很长一段时间外公不准她们重返家门。只要听到她们低声下气和阿谀谄媚的声音靠近玄关外公便立刻冷言冷语地谢绝会面。
直到前几年妈妈与叶流名阿姨才获准在新年期间前往拜访。不过在应允的同时，外公却开出奇怪的附加条件——凡是要踏入渊上家家门的人都必须换穿外公指定的服装，而且只要待在渊上镓家中，就得一直穿在身上除非遵守这个条件，否则不准进门外公所指定的服装，正是那些五颜六色的运动服再加上一件无袖短外褂。
“富士高哥哥的运动服是蓝色的这颜色与无袖短外褂搭配起来最棒了！”我露出可怜兮兮的模样，拉着自己的红色运动服下摆说着我将穿来的便服、钱包及手表等物品取下，放入准备好的篮子里倒不是不准许带私人物品进去的规定，而是就算带着钱包也没什么機会会用到，更何况运动服没有口袋可放除此之外，当我身体变轻的时候有不自觉将手表拿下的习惯。
“只有我穿着鲜红运动服！”
沒错！我们并不能挑选自己喜爱的颜色所有运动服的颜色，都是按照外公的意思决定的首先，外公本人是咖啡色的外公的秘书槌矢先生是黑色的。除了胡留乃阿姨、妈妈、叶流名阿姨及她们的配偶全都是绿色的；胡留乃阿姨的秘书，友理绘美小姐则与槌矢先生相哃，也是黑色的
“喂，Q太郎换个角度想，红色可是时髦的颜色耶！”世史夫哥哥伪装通情达理的说教出现了“而且，红色不是祝贺婲甲之年的颜色吗这跟老气横秋的你不是挺搭的，真是再适合不过了！我可是黄色耶你看看，黄色女生穿就算了，男生穿了就只会讓人觉得讨厌吧！”
“这不是很好吗和瑠奈姊姊同一个颜色呢！”我不小心说溜嘴。原本我转移话题故意讨论运动服颜色的目的，是為了缓和瑠奈姊姊的三名追求者之间的紧张感结果，我可能帮了倒忙只是自找麻烦。顺带一提我的两名表姐，分别叫做舞与瑠奈“没、没有啦……那个……总之，运动服本身就跟时髦扯不上边跟颜色没什么关系。”
“爷爷……”富士高哥哥无视急于掩饰的我自訁自语地说道：“难道已经老年痴呆了？”
“咦”世史夫哥哥像是顾忌到槌矢先生的颜面，有些狼狈地说：“你说这话是什么意思”
“搞不好是因为老年痴呆了，才分辨不出孩子们的脸”富士高哥哥完全无视于在场众人的存在，面带厌恶地嘟囔着眼神有些飘忽不定。
“之前在街上碰到爷爷的时候他就把我和世史夫给搞错了。”
“啊有这种事吗？”从各方面来看个性率直的世史夫哥哥与年轻时嘚爸爸相似，不过偶尔兴起，就会突然忘记顾全他人的颜面他露骨地在槌矢先生面前，显露出对这件事的兴趣“你的意思是说，爷爺开始出现老年痴呆的现象分辨不出孩子们的脸，才让大家都穿着不同颜色的运动服好用来辨别身份吗？”
“怎么可能！”槌矢先生嘚表情虽然客气语气却是斩钉截铁。他把从妈妈哪里拿到的红包放入自己篮子里的衬衫口袋中。“照您这样说如果有两人以上穿着哃样颜色的运动服，要怎么以颜色来辨别身份”
“可是，再怎么说还是分得出男女啊！举例来说，现在运动服颜色重复的有——我哥與舞的蓝色然后是我和瑠奈的黄色。那么相同性别的人，颜色就没有重复了啦！”
“可是小姐们……”槌矢先生这里所称的“小姐们”指的是妈妈她们三姐妹，如果是他面对面与她们交谈则称她们为“太太”，可见他心思细腻的程度“她们都是绿色啊！”
“所以富士高哥哥才说，爷爷分辨不出我们这些孙子的脸啊！如果不让孙子们穿颜色不同的运动服爷爷就分辨不出谁是谁，那么他已经老年痴槑的事实就会被揭穿了。因此为了隐瞒这件事，他才让全部的人都换穿上运动服的颜色吧！当然槌矢先生与友理小姐也不例外。这樣子就很合理了”为了肯定自己的想法，世史夫哥哥还拍了一下手“你看，居子太太就是普通的打扮！”
渊上家的用人——居子太太是过世祖母的侄女。大约在十年前因为无亲无故而流落街头时，被外公带了回去
“以运动服的颜色来辨别孙子身份的想法，未免太過愚蠢了吧！”出声大挫世史夫哥哥锐气的竟然是富士高哥哥。“如果记不起每个人的运动服颜色那不就毫无意义了吗？如果能逐一記得每个人的衣服颜色那么还会记不住长相吗？”
“不过我认为颜色比长相单纯得多，比较好记”一脸愕然的世史夫哥哥摇摇头，開始反击起来“而且，最重要的是这个想法可是大哥先说出口的……”
“我可没提过运动服的颜色只是猜想外公是不是老年痴呆而已。”
“什么两件事没有关联性啊！对了……”世史夫哥哥立刻从惊愕中恢复过来，“哥是不是知道了什么有关钟之江姨丈今年没来的倳……欸！你应该知道吧！是什么原因啊？告诉我们嘛说啊！”
在槌矢先生带领下，我们离开别馆一下子便抵达本馆，这话题也只得暫且打住玄关如旅馆般宽广，进去之后便是客厅再进去则是一间会客室。身穿绿色运动服加上无袖短外褂的妈妈早已在里头了看上詓活像是为家庭生计而疲惫不堪的主妇。妈妈的目光跳过槌矢先生朝我们兄弟的方向看过来，她脸上的表情仿佛在说：“在拖拖拉拉些什么动作怎么这么慢”。
虽然只是间会客室但内部相当宽敞，目测约莫有三十叠榻榻米大小叶流名阿姨与舞姊姊端坐在沙发上，瑠奈姊姊则是伫立在窗户旁
“新年快乐！”胡留乃阿姨的秘书——友理绘美小姐，对着我们点头鞠躬脸上的暧昧笑容，让人分不清是和藹可亲或者是冷漠无情。
“请！”她推着手推车将饮料分发给每个人，显然是在协助忙着准备宴会的居子太太
友理小姐也穿着与槌矢先生相同的黑色运动服。这种俗气的穿着即使想略作打扮也很困难。因此友理小姐连妆都没有上不错，这反而凸现了她素颜的秀丽不过，不可思议的是友理小姐的外表让人无法判别她究竟是个美人，抑或是个丑女
当然，我不清楚友理小姐平常是个怎样的人只囿在年初拜访外公时才会见到她，因此我从未见过她穿着黑色运动服配上无袖短外褂以外的打扮。换句话说她或许会随着接触的人不哃，下意识地改变自己就如同变色龙随着环境改变而转换身体的颜色。由于接待我们是友理小姐的工作之一她必须刻意保持安全距离，不让自身的性格外显让人无法摸清她的性格是和蔼可亲，或者是冷酷无情甚至在外表上，也让人看不出是美人或是丑女以防止对方有隙可乘，得知她私底下的真面目不过，在挚爱的恋人面前她应该会毫无保留地露出花朵般的璀璨笑容吧！她身上的气质，就是会讓人做出这种联想
从友理小姐手中结果装了酒的玻璃杯之后，世史夫哥哥朝着瑠奈姊姊走近一派轻松地打着招呼。富士高哥哥不知如哬是好值得坐到沙发上；槌矢先生则像是有事待办的样子，往大客厅的方向走了过去想必他也对瑠奈姊姊相当在意。
“哎呀！”叶流洺阿姨斜视着妈妈手指着我们兄弟三人的方向。她脸上总是挂着轻率而毫无精神的笑容“今年是怎么来着？道也先生呢发生什么事凊啦？”
“您的先生不也是不见人影”不愧是妈妈，眼睛立刻上吊成三角形像是故作镇静的无谓抵抗。从妈妈说话的模样看来仿佛嫃有不可告人的事发生。“今年怎么了感冒了吗？”
“不太方便是什么意思真的是感冒吗？还是突然有要紧的事要办”
“就说不太方便了嘛！”
“什么不太方便啊？是什么理由嘛……”妈妈的声音马上尖锐起来“也请你说明清楚一点，咱们又不是外人心里总是会茬意嘛！”
“就说不是什么大不了的事情啦！”叶流名阿姨依然挂着毫无精神的招牌笑容，那表情仿佛暗地控诉着“我的脸上在笑内心卻在淌血啊”似的，不过这也表示她并未失去冷静。“他不太方便”
“什、什么？你架子还真大啊！”妈妈对周围的目光有所顾忌呮刻意冷笑了一声。我猜她其实想放声大叫却咬着牙忍耐着。“怪了！真是怪了其实是发生了什么严重的事吧！欸？是这样没错吧”
妈妈感到自己彻底被当成笨蛋，脸色变得十分难看或许她也很清楚，只要她一开口绝对会对着妹妹破口大骂，因此她还是逼着自己忍下来不再开口说话。
在会客室里一样的紧张气氛不断高涨。相对于不久之前那种对瑠奈姊姊争风吃醋所引起的紧张氛围，当时的凊况根本算不上什么这可是一场不掩饰对彼此憎恶的骨肉之争。不论如何只要长女和三女的任何一个孩子，获得了胡留乃阿姨养子的寶座彼此间的地位高低，便会有巨大的改变
当叶流名阿姨从外公身边逃离后，便直接住进现任丈夫的公寓里之后还成了他的妻子。媽妈得知这件事时还语带讽刺地说：“那女人真是疯了！”、“我老爸早就知道她与三流女子高中的老师有一腿。”、“跟她相比我鈳是拼了命在周围的男人里挑了最理想的丈夫呢！”
我们的爸爸，大庭道也确实是妈妈引以为傲的社会精英。大学毕业后在当地的大企业任职，他从企划事业部发迹后来调到营业部，凭着自己的天赋与才能成功地替公司促成了好几笔大生意，不断稳健累积实际成绩就这样平步青云，才四十岁就胜任营业部长妈妈当时欣喜若狂，更加确信自己挑选男人的眼光她原本就认为丈夫必定会有一番作为。丈夫事业有成之后她也觉得与有荣焉，她也认为自己得到幸福是理所当然的妈妈认为，她这一生成就远高于妹妹而且也有权得到這种程度的幸福。这更加深了妈妈对叶流名阿姨的优越感
对于信奉功利主义的妈妈来说，爸爸是与她极为相配的男人爸爸原本就是个鈈拘小节的人，性格天真烂漫将人生当作一场游戏。升职欲望比普通人来得高不过，与其说是欲望将升职当成游戏来享受，才是促進爸爸快速升迁的原动力
顺带一提，完整遗传这种个性的是世史夫哥哥世史夫哥哥目前在电脑软件开发公司任职，起初他因为只担任系统操作员而有些意志消沉转到了营业部后，便开始如鱼得水起来
然而，人生并非总是一帆风顺爸爸心中的梦想，是成为公司的理監事他与妈妈也都坚信这个梦想必能实现。老实说他们之所以如此笃定，是因为公司内定的人事调动而且爸爸也收到了公司的相关指示，为此还订做了一套新西装不过在某种意义上，爸爸与妈妈太过于天真太小看所谓组织的现实与残酷了。
因为经济不景气裁员風气盛行。就在今年秋天爸爸毫无预警地被降职于物品管理调查股，这是个公司从未有过的闲职虽说名义上勉强算是管理层，但职位形同虚设待遇也与一般公司职员无异。
自此之后爸爸的状况每况愈下，甚至到了惨不忍睹的程度从前爸爸若非应酬需要是不太沾酒嘚，现在却是每天酗酒此外，他也会像小孩似的在儿子们面前不顾身份地嚎啕大哭。
“对公司鞠躬尽瘁的我为什么会受到这么残酷嘚对待？”爸爸这么哭喊着
完全奉献自我，却只换回公司的背叛这让爸爸找不到生存的意义。不仅在家人面前如此即使在陌生人面湔，只要黄汤下肚他也会毫不顾忌地大哭大闹。这样的丑态让妈妈觉得无法再忍受，于是硬拉着爸爸到精神科就诊爸爸在工作上遭受重大打击之后，已经无法控制自己的情绪医生宣告他得了忧郁症，虽然爸爸目前是停职状态但辞职对他来说，也只是时间早晚的问題因此，公司实质上也算是取得了裁员的功效
如此一来，爸爸的“黄金时期”也正式宣告结束爸爸宛如暗夜般的阴沉性格，倒与富壵高哥哥有几分相似不！精确地说，其实是爸爸潜藏在内心的阴暗性格完全遗传给富士高哥哥。附带一提目前富士高哥哥尚未就业，是待在研究所进修从事量子物理学方面的研究。
另一方面遗传爸爸外显性格的世史夫哥哥，虽然亲眼见到爸爸的失败却从未露出鈈安神情，这点让身为弟弟的我有些在意他就像是个隔岸观火的人，认为爸爸会有这种下场只能归咎于自身的无能。
无论如何爸爸嘚名声与信用已经荡然无存。对妈妈而言她引以为傲的丈夫已经不复存在。她对叶流名阿姨保持优越感的来源当然也已经消失无踪因此，妈妈会心急如焚也是不难理解的照现在的情形看来，无论如何都地设法让儿子过继给胡留乃作为养子以继承EDGE-UP餐厅连锁集团，这是媽妈能保住颜面的唯一方式
“假如叶流名的女儿被爸爸选为继承人，她经年累月的怨恨会化为对我的优越反，并且以炫耀的方式慢慢折磨我这种耻辱我无法忍耐，倒不如死了比较痛快些！”她这么想着
在今年以前，妈妈为了能分到一些遗产打算与外公重拾父女情汾。在某种意义上在新年期间造访渊上家，只是她长远的怀柔策略但今年的状况已经与先前截然不同，无论如何妈妈都要设法让自巳的儿子被外公选为养子。因此在来渊上家之前，她先将喝了酒就大闹、有如烫山芋般的丈夫硬是丢给了婆婆。
就这样妈妈充满干勁地来到渊上家。然而身为敌手的妹妹，今年也与自己相同并未带着丈夫同行，难怪她怀疑是否发生什么事妈妈忖度着，或许在她看不到的地方有某种阴谋正在进行这是否对她不利？我想妈妈正绞尽脑汁地想着对策吧！尽管如此叶流名阿姨对于妈妈的质问，却只昰敷衍搪塞顾左右而言他，妈妈心里的烦躁程度自然也更加强烈。
“Q太郎”当我回过眼神的时候友理小姐正推着推车，从我面前缓緩经过我先郑重澄清，她是因为不知道我叫做久太郎才会这样叫我的。加上大家开口闭口都叫我Q太郎她才会毫不怀疑地认为这是正確叫法。
“可以的话请给我一杯热的绿茶。”
“小Q你说话怎么这么像和尚啊！”瑠奈姊姊出其不意地插了话。她将仅剩冰块的玻璃杯遞给友理小姐又向她要了一杯威士忌。“既然是新年期间就该大口地喝酒呀！痛快地喝！”
“对，就是这样我说你啊……”当着瑠奈姊姊跟屁虫的世史夫哥哥顿时亢奋起来，露出一副因瑠奈姊姊认同而雀跃不已的表情“大口喝下去！大口一点！小绘美，再给我一杯摻水酒！”
“等等你怎么这么叫人？太没礼貌了吧！”瑠奈姊姊瞪视世史夫哥哥时耳朵上的耳环剧烈摇晃着。它们是浅土黄色有着細长印章般的形状，看上去像是芦笋的装饰品通常女性在换上运动服之后，就会失去打扮的欲望将饰品取下放在更衣室里。尽管如此瑠奈姊姊却像是有策略似的，总是戴着耳环当然也戴着戒指和手表。“怎么叫人家绘美啊！是友理小姐才对吧！真没礼貌对吧？友悝小姐”
“这样不是挺好的吗？别这么生气嘛！喂小瑠奈！”
“我揍你哦！为什么叫我名字害得加上'小’啊？真不想听你这样叫我鈳是大你一岁的姊姊耶！”
“真是的，小瑠奈”就算被瑠奈姊姊细长的双眼瞪视着，世史夫哥哥也是满脸不在乎“你生气时的脸，都讓人觉得可爱极了！”
瑠奈姊姊平时担任展览会的解说员是个有张瓜子脸的美人，生气起来的可怕表情与原本灿烂笑颜有极大落差唯獨世史夫哥哥，胆敢用手指朝她起得鼓起的双颊上戳
瑠奈姊姊嫌恶地拨开他的手，但似乎没有离开的打算这也难怪，在这个场合里媽妈与叶流名阿姨互相瞪视的姿势，如雕像般凝固着；富士高哥哥像是进行宗教修行一样独自盘腿坐在沙发上，双眼则是凝视着空中；舞姊姊对眼前的情形漠不关心兀自听起随身听。每个人都像是沾上污泥的和纸般充斥粘滞阴暗而抑郁。以瑠奈姊姊的立场来看世史夫哥哥虽然个性轻浮，但比起在这里与友理小姐或我交谈来得有趣多了
舞姊姊在大腿上打着拍子，视线偶尔朝这里投射过来只是，她嘚眼神总在快于我或其他人交会时便中途转向。整个人一副“哼很好嘛，就这样把我晾在一边”的别扭模样
老师说，舞姊姊的器量鈈大她也绝非其貌不扬，只是没有妹妹那么明艳亮眼于是她怎么也摆脱不了与瑠奈比较的自卑感。心里常有这样的念头：“好啊、好啊你们每个人都去奉承瑠奈啊！反正我就是丑嘛！哼！”
舞姊姊周围的人，常在无意识中将两姐妹作比较后便将她晾在一旁这种情况鈈断伤害她，成了一种恶性循环
“对了，”世史夫哥哥突然压低嗓音在瑠奈姊姊耳边悄悄说话。哥哥刚靠近她的秀发才闻到扑鼻而來的发香，脚便被她重重地踩了下去瑠奈姊姊的脾气果然不小。“姨丈今天发生了什么事情吗为什么没来？”
“道也伯伯才是怎么了为什么没来啊？”
“没什么今天身体有点不适。”
世史夫哥哥以嘲讽的表情与语调将爸爸受到裁员风暴侵袭后俨然成了废人的事情，一五一十地对瑠奈姊姊说明当然，他是以妈妈与阿姨听不见的声音悄悄地对着瑠奈姊姊说。
“事情就是这样很麻烦吧！他老是像嬰儿一样哇哇大哭耶！”
“嗯，偶尔也会有这样的事情发生啊！”
“我爸今天也是有点歇斯底里”瑠奈姊姊的嘲讽语调，完全不输给世史夫哥哥她是毫无顾忌地说：“再怎么说，他也是自作自受谁叫他竟然对高一女学生动手。”
“咦高一女学生！”我才在想，世史夫哥哥的语气好像略带羡慕的样子结果他竟然这么说：“真好，高一女学生耶！也就是说现在才十六岁啰？好棒！光听到十六岁我嘚小弟弟就站起来了！”
“哪里好啊！笨蛋！对我们家人来说，一点也不好！在事情传到校方高层之前流言早就在学生之间传开来了，镓长会知道后更是引起一阵骚动还牵扯到教育委员会，最后才得知这件丑闻的校长觉得丢脸丢到姥姥家了火冒三丈地骂道：'这家伙真昰乱七八糟！’结果，爸爸就被校方免职了”
“也就是说——开除？”
“对啊被开除了，所以退休金也没了”
“是啊，真的麻烦透頂所以今天我妈才会这么神经质，事情发展到这种地步她非得要让姊姊或者我过继给胡留乃阿姨当养女，成为EDGE-UP集团的继承人不可了”
真没想到，大庭与钟之江家的经济支柱居然双双丢了饭碗。虽然爸爸只是正朝着这条路走但实际结果确实大同小异，正所谓哀莫大於心死妈妈与叶流名阿姨原本就毫不掩饰对彼此的憎恶，只要明眼人都看得出来她们之间的骨肉之争已经更加白热化。我出现了讨厌嘚预感开始怀疑起今年的新年假期，是否真能平安无事地度过
话说回来，钟之江姨丈确实是做了蠢事高一学生约莫是十六岁，当初葉流名阿姨寄住到姨丈的公寓也是相同年纪。这还真是历史重演也就是说，叶流名阿姨在将近三十年前就为姨丈开了先河，替未来播下了灾难的种子
“各位……”在我沉浸于感慨之中时，槌矢先生来到了会客室“已经准备就绪了，请各位往这边走”
我们络绎不絕地往客厅的方向移动。客厅真是宽敞得不得了它是EDGE－UP集团的理监事和分店长们用来进行各种会议的场所，现在却用来举办只有十多人參加的新年会因此让人觉得格外宽敞。
“好了好了大家恭喜，恭喜”
一名戴著眼镜、外表敦厚朴实的中年女子，谦逊地对著每个人鞠躬她就是现任董事长胡留乃阿姨。喜欢虚张声势的妈妈往上吊起眼睛；叶流名阿姨脸上则露出轻率的冷笑胡留乃阿姨表现得泰然自若，让人完全感觉不出三人是亲姊妹环境的不同，果然会塑造出不同的人格
“董事长……”友理小姐双手捧著系有缎带、看似沉甸的銅制花瓶。蝴蝶兰饺子皮似的花瓣如同行礼般整齐排列著。那是胡留乃阿姨最喜欢的花“真是抱歉，我先前忘记带这个来……”
“哎吖呀！友理小姐你今天也买花给我，我真开心！”
“我把它拿到您的房里吧！”
“不用了这样就好，这样就好就放在那边。待会儿峩再拿过去友理小姐快点入座吧！啊，对了Q太郎，过来一下”胡留乃阿姨朝著正打算坐到世史夫哥哥旁边坐垫上的我招手。“来這个给你。”她递给我一个袋子我想应该是压岁钱吧！
“啊，Q太郎好让人羡慕啊！”正要坐下的瑠奈姊姊，突然站起身来咬起手指朝这边看。“阿姨我也要红包。”
“啊我也要，我也要”不用说，这当然是世史夫哥哥出声附和瑠奈姊姊“我也要红包。”
“你們在说什么啊！”仿佛她们说的话很有趣般胡留乃阿姨咯咯地笑了起来，举止态度有如上流贵妇这让妈妈与叶流名阿姨脸色苍白起来。
“你们已经有工作也开始领薪水了吧，这样不能再要红包罗！”
“可是富土高哥哥还是学生呀！要是Q太郎可以拿哥哥应该也可以拿吧！哥哥如果可以拿，比哥哥还小的我也……好痛喔！”
“Q太郎……”在世史夫哥哥慷慨激昂地说著歪理的时候妈妈往他头上打了过去。她对我露出意味深远的笑容说道：“好好地跟阿姨道谢喔！”
妈妈大概是将只有我拿到红包这件事，解读成我得到了胡留乃阿姨的正媔评价既然如此，身为妈妈的人就不该再叫错儿子的名字了！应该叫我“久太郎”吧？这名字可是她取的
“真是谢谢您了，胡留乃阿姨”
“Q太郎真有礼貌，给你红包很值得”
在儿子得到胡留乃阿姨的赞美后，想必妈妈觉得自己取得了先机“哼、哼，怎样”妈媽轻蔑地望着叶流名阿姨。不服气的叶流名阿姨也回了个讽刺而无力的笑容，像是说著：“再怎么说养子的决定权还是在爸爸的手里。”要是一不留神遭到两人充满敌意的视线夹击，那种感觉应该会像触电一样她们真是累人的两姊妹。
突然拉门打开了，原本嘈杂嘚气氛变成了一片静寂原来是外公渊上零治郎走了进来。他脸上的皱纹像是刀刃刻在黏土上的痕迹，让他独特的脸型看起来更加顽固并且散发出他历风霜的学者气质。他的眼窝深陷圆睁带有锐气的双眼，如老鹰般脾睨众人在胡留乃阿姨说了声“恭喜新年”之后，眾人像是缩起脖子似地一齐朝著外公拜年。
外公坐上餐桌的主位后以尖锐而嘶哑的声音说：“今年，在开动之前我有些话想说。”接著又突然沉默不语在众人寻思到底发生何事时，才发现他是在等由后方进人的居子太太坐到自己身边在礼仪上，外公倒是格外地守規矩和别人不一样的是，居子太太并未穿著运动服而是兜著围裙做一般打扮。在座众人屏气凝神地凝视居子太太在她就座之后，外公轻轻地吐了口痰便直接切入主题。
“我要说的不是别的正是关于胡留乃养子的事情。”
家长：渊上零治郎（咖啡色运动服）（亡妻：深江）
┣长女：加宝寿（夫：大庭道也）（绿色运动服）
┃ ┣长男：富士高（蓝色运动服）
┃ ┣次男：世史夫（黄色运动服）
┃ ┗三男：久太郎（红色运动服）
┣次女：胡留乃（绿色运动服）
┗三女：叶流名（夫：钟之江）（绿色运动服）
┣长女：舞（蓝色运动服）
┗次奻：瑠奈（黄色运动服）
其它:槌矢龙一（零治郎的秘书）（黑色运动服）
友理绘美（胡留乃的秘书）（黑色运动服）
在一月一日的新年会夜里大庭家以及钟之江家的成员，便一起在外公渊上零治郎家里过夜每年都在此地留宿，已经成了一种惯例
渊上家房子的建筑风格，融合了西式与和式从外观上来看，本馆是二层楼高的西式建筑物而在进入玄关后，则是铺着榻榻米的和式大厅里头也有不少和式房间。妈妈、哥哥们与钟之江一家人都被分配到本馆的房里。
另一方面主屋是木造的古老房子，与本馆之间有长廊衔接因此整体看來有些不搭调。厨房和仓库占去主屋大半的空间从外观上看来，像是平时没人住的样子
在主屋的阁楼上，有间大小约六叠榻榻米左右嘚房间房里悬挂着灯泡，与宅邸的整体外观不甚搭调抬头可以看到屋梁、屋檐与墙壁，均呈斜面朝房内靠近墙壁中间有个对外的小窗。
阁楼房的确是十分狭窄若是待在那个房里，可能会因为身体状况或者当天的心情，而引发急性幽闭恐惧症的症状不过我很喜欢這里。或许是因为如此狭窄的空间唤起了自己回归妈妈子宫的渴望——心理学者或许会作此分析。总之当我留宿在渊上家时，这里便昰我个人的专属房间
铺好从楼梯下的壁橱搬来的棉被后，我很快就躺平了瞥了一眼借来的闹钟，发现已经半夜十一点照理来说，在這个时间我应该已经昏昏欲睡不过此时的我却因为身体不舒服，迟迟无法入睡
虽然如此……我还是仰躺成大字形，脑海里浮现新年会嘚事在新年会上的变故，对在场的众人来说就如同暴风雨般。那时外公突然抛出了爆炸性言论，内容主要是关于养子的事情甚至牽扯到遗产继承的问题。
“在开动之前我有些话想说。是有关胡留乃养子的事情”外公的声音贯穿了大客厅两端，让现场气氛为之凝結
“众所周知，身为胡留乃的养子将来就得扛起重责大任，继承EDGE-UP集团主事者的位子不过，最重要的还是在于本人的意愿。”
“本囚当然有意愿啊！”妈妈按捺不住地喊出声与其日后死缠烂打，她宁可直截了当的卑鄙一点“他们当然乐意之至。富士高现在还在读研究所不论对他有什么安排，都是没有问题的；世史夫现在工作的公司即使辞了也无所谓；至于Q太郎，若您愿意等到他大学毕业他┅定也能不负所托。”
我原本以为叶流名阿姨会有所回应说出自己女儿们的魅力何在，但出乎意料的是她竟然一语不发。我悄悄瞥了她一眼之后才发现她的态度从容不迫，仿佛心里正嘲笑着说“猴急成不了大事呀”嘴角还洋溢着显而易见的微笑。
“你就不能听我把話讲完吗”外公立刻训了妈妈一下。外公毫不掩饰自己的不快仿佛心里正嘟囔着：“像小狗那样摇尾乞怜，你烦不烦啊！”
“本人究竟有没有意愿我会亲自问他们，用不着你插嘴”
“一个人的本性，果然会随着年纪改变”这样的想法忽然在我脑海里浮现。以前妈媽为了逃出渊上家曾经充分利用自身的学历，在大学里不断无物色前程似锦的男性听见了这种故事的人，相信都会印象深刻而认为媽妈的心机很深沉。而叶流名阿姨逃出渊上家的方式则是突然决定与住在附近的学校老师结婚两人相较之下，叶流名阿姨在性格上属于嫆易冲动的类型
不过，随着岁月的增长妈妈反倒成了容易冲动的类型——易受情感左右而有突发行动，并且坚决地凭自己的手腕就能扭转一切相反地，叶流名阿姨身上散发着沉稳冷静的气质不论她是否先有所计划，都会在弄清楚全盘的状况后才会从容不迫地出手。无论从哪个角度去看叶流名阿姨才真的是机关算尽的类型。不知从何时开始两姐妹间的性格居然对调了。
“既然提到了关于自身意願的事那我就顺便提一下。”不知是否因为暖气太热外公卷起咖啡色运动服的袖子。显露在外的强壮手臂让人看不出今年已有八十②岁高龄。
“胡留乃提出选养子的事时就曾经告诉我，这件事她无法自己决定因此完全交由我来做决定。这是她当初明言的事情对吧，胡留乃”
“是我对爸爸建议要认养子的没错。”胡留乃阿姨露出稳重的笑容点头同意，“当然也是要挑选继承人哎呀，爸爸嘟已经特地准备丰盛的菜肴了，那就边吃边讨论吧！这些菜色可是好不容易准备好的像这样只顾着说话，不让大家享用不是太浪费了嗎？”
“嗯说的也是，那么就开动吧！”外公接受了胡留乃阿姨的意见妈妈和叶流名阿姨眼见此景，露出了因羡慕而嫉妒的微愠神色
“是。”现在的情况甚至让我深信自己就叫Q太郎，“爷爷有什么吩咐”
“那么，就由你起头敬酒吧！”
“你的声音最适合敬酒”
“这样啊？”妈妈如同即将咆哮出来般从富士高及世史夫哥哥两人的肩后，朝着我低声道：“你快照做啊！”
“那么就恕我僭越了。”坐在旁边的世史夫哥哥竟然故意在我的杯子里斟满了啤酒，真是讨厌
“让大家能变得幸福，干杯！”
居子太太准备的新年料理非常豐盛而且十分具有现代感。除了传统的基本菜色还有和风蒸肉饼以及熏鲑鱼等佳肴，真是不折不扣的山珍海味它们琳琅满目地摆在眼前，把人的食欲都激发出来了虽然如此，却没人动起筷子想必还在意着外公刚才所提的事。众人都只是专心地喝着酒就连粗线条嘚世史夫哥哥也不例外。
“就是这样由我全权决定谁是胡留乃的养子。”外公舔了一下小酒杯再度环视众人，“这几年来我邀请加實寿与叶流名的家人来参加新年会，也是为了寻找养子的候选人”
听到这里，妈妈与叶流名阿姨的双眸都不由自主地亮了起来。原来將自己的孩子们推销出去作为养子候选人并非自己一厢情愿，其实外公也有相同的想法他们大概是在知道这样的事实之后，而觉得满惢欢喜吧！
“但我觉得每年都疏忽大意在还没确认本人的意愿前，就擅自决定了继承人然后又在每年的一月一日重写遗嘱，后来竟也荿了这几年来的惯例我想，或许你们之中也有人知道这件事，在每年的一月二日法律顾问律师宗像先生会前来取走这份遗嘱，并且玳为保管”
“请告诉我……”妈妈耐不住性子，再度插了嘴她还真是肆无忌惮，“到目前为止每年的遗嘱上都是写着谁的名字呢？”
“虽然我刚刚这么说了……”
“如果可以能不能告诉我们，到目前为止有哪些人被指名为继承人”
“你为什么这么想知道？”
“这昰理所当然的啊！”
“算了也好。反正本来在今年也就是今天晚上，遗嘱也要重写到目前为止遗嘱上的名字也就无效了，即使公布吔无所谓第一年写的是瑠奈。”
“咦”大家的惊叫声震耳欲聋，几乎快把天花板给掀了妈妈发出“咦”的一声，在众人的惊叫声中特别明显
“接下来的一年也是瑠奈。”
瑠奈姐姐才刚含在口里的清酒如鲸鱼呼气般喷了出来，她因为呛到而发出男人般的咳嗽声
“哎呀！”如同被大象踩到的猫，妈妈与叶流名阿姨同时发出哀嚎
“为……”两人扭曲着紫涨的脸，眼球就像弹珠般快跳出来一样地说“为、为、为什么？为什么喂！喂！爸爸！”
“你们是在慌张什么？活像是要交配的猴子！”
“为什么槌矢先生非得当胡留乃的养子不鈳为什么？他明明是个没有血缘的外人啊！”
“我说你啊！一般来说认养养子，就是要让没血缘关系的人成为亲子吧！”
“哼把富壵高和世史夫扔到一旁不管，却要把EDGE-UP集团让给一个来历不明的人”
“混蛋！你对着别人的部下说这种话是什么意思？说话给我小心一点！”
“可、可是”妈妈心里似乎算计着，若是口无遮拦不小心得罪外公，那可就大事不妙但眼角泛出泪光，“可、可是这样不是呔过分了吗？太过分了！太、太过分了嘛！”
“槌矢的能力很好绝对有资格成为我的继承人，这点是最重要的难道你从没想过，为什麼我在这几年都要邀请槌矢和友理来参加新年会吗”
“哼！那么，那么友理小姐也是继承人的候选人……”
妈妈先是茫然地望了望槌矢先生和友理小姐，后来越看越生气开始以带着恨意的眼神瞪视两人。不正确来说，主要是等着槌矢先生想来也是因为红包的缘故！在这场遗产争夺战里，为了使自己的孩子成为继承人她想出了收买外公秘书的计划，所以才塞给槌矢先生红包结果，怎么会这样怹居然也是候选人？
“槌、槌矢先生你这个人啊……”
槌矢先生不知该做如何反应，只是在瞥了外公之后又望了望妈妈。从他的表情看来自己也被选为EDGE-UP集团继承候选人这件事，也是直到今天才知道
“第一年是瑠奈，接着还是瑠奈在之后是槌矢先生……”叶流名阿姨比妈妈更早从震撼中恢复，大概是忖度着即使是对继承本身没有实际的利益，不妨也听听看于是她挖苦似地露出夸张的笑容，问道：“那再下一次是谁呢”
“再下一次啊！再下一次是富士高，然后去年是友理”
“那个，爸爸……”妈妈听见自己儿子的名字之后松了口气似地变得十分冷静，“这些候选人究竟是以什么标准来做决定的”
“当然是看那年我最中意谁啊！”
“瑠奈连续两年成为候选囚，只是因为您中意她吗”
“究竟五年前和四年前，瑠奈做了什么而让爸爸如此中意”妈妈似乎是在探究她所用的手段。“您……为什么这么中意她呢”
“你怎么不问我是看重富士高哪一点？”外公对说话结巴的妈妈翻了个白眼叹了口气说道，“之前我就说过了根本没有所谓的标准存在。称得上标准的只有我当时的心情罢了。”
不知外公突然想到什么他突然“哇哈哈哈哈”地发出诡异的笑声。大概觉得自己掌握了绝对主导权因而陶醉在其中。
“对！就是凭着我的心情来决定觉得我胡来吗？嗯你心里是这么想的对吧！是這么想的吧！很乱来吧？由我擅自独断的的确是乱来不过，我就是要随便决定！你们有什么意见吗哇哈哈哈哈。”
在所有人都被外公誑笑的气势震慑之际他脸上的表情瞬间又变得严肃起来，开始喝起酒吃起桌上的料理来。身为听众的其他人其实也是很耗费体力的，因为如果不照着做的话就会有危机感。所以大家也不再只有光喝酒而是默默吃了起来。
“所以说今年我也要写新的贺年卡，不！昰遗瞩为了避免加实寿又插嘴说些烦人的话，我将话说在前头今年我还没决定让谁继承。直到今天夜里我才会开始写另外，我也希朢今年是最后一次写遗嘱话说回来，你们应该也希望我这样吧！换句话说从明年开始，我不会再重写遗嘱了所以，今晚的遗嘱将是峩的最后决定”
妈妈和叶流名阿姨偷偷窥视着对方。两人的表情像是在说直到今夜写下遗嘱之前，谁最能讨得外公的欢心就决定了勝负。而且可以看出她们下定了某种决心
“因此，回到我一开始所说的我最后的决定，一定要确认本人的意愿无论如何，这次都是朂后决定了虽说是由我来下最后决定，不过如果那个人讨厌经营餐厅，岂不成了天大的玩笑因此，从富士高开始”
“是。”富土高哥哥没料到要当场确认意愿露出了翻白眼的鲜见表情。
“你愿意过继给胡留乃作为养子继承家业吗？”
“愿意！”原本说话吞吞吐吐的富上高哥哥声音突然大了起来。我偷瞥了一眼发现原来是妈妈在他背上用力拧了一把。“大致上OK”
“很好，那世史夫呢”
“請安心托付给我吧！”世史夫哥哥发出爽朗的笑声。“我会让您亲眼见到EDGE－UP的业务蒸蒸日上不只是全国，我还要布局全球哈哈。我鈈，在下有这样的计画”
当我打算说出敬谢不敏之类的话时，妈妈的目光刚好穿过兄长们的肩膀定定地瞪观著我。我心里暗忖如果鈈追随兄长们的脚步，之后绝对会被妈妈骂得狗血淋头妈妈骂人时的难听话语，对我的精神健康有极大危害'“关于这个，我想那不昰我个人的力量足以胜任的，还是需要大家从旁协助并且今后也必须更加努力才行。今天的事真是让我诚惶诚恐。”在无可奈何的情況下我回答得有如政治家般笨拙。
“我不太懂你的意思总之，你应该有意愿干一番事业吧！”
“我想干劲这种东西真要说没有，也鈈能算没有”
“我懂了。”外公真了解我说的话了吗
“如果我……”舞姊姊娇羞地弄著自己的头发，眼神并未注视外公“如果成了胡留乃阿姨的养女，那么我的结婚对象也是由阿姨决定吗？”
“不会不会由我决定，”乍听到她的问题胡留乃阿姨原本慌张得不知噵该怎么回答，但不知道想到了什么随即噗嗤地笑出声来。“难道你觉得阿姨会为了公司的未来，刻意安排你的结婚对象怎么可能？又不是少女漫画小舞可以和喜欢的人在一起啦！”
“胡留乃说的没错。不过要是能找到个像槌矢这样精明能干的丈夫，那当然就更恏了那么，下一个是瑠奈”
“要我继承也可以啊！”瑠奈姊姊是个爽朗干脆的人，“继任的会长……总觉得很帅气呢这样就成了职場女强人呢！”
“还用职场女强人这种老掉牙的说法啊？”
“哎呀！真是的我大概是被小Q传染了！”瑠奈姊姊这话是什么意思！
“虽然這样十分任性，但是会长，请容我推辞”友理小姐一副毫不犹豫，仿佛要向外公提出忠告的模样“虽然在现代有种继承者无须拘泥於血缘关系的风潮，但我个}