《红星照耀中国》采用了一种很独特的写作手法，即章回体小说手法。

章回小说是我国古典长篇小说的一种创作手法，由宋元时期的讲史话本发展而来，由于内容较多，不可能有连续完整的故事情节，不能追踪某个主人公的一生所为，但每一个事件和人物又需要如实地表述出来，所以作者就不得不破除常规，用一种新颖的方式来写作。由此而来，章回体小说最重要、最突出的特点就是，将全书分为若干章节，称为“回”，每一回会叙述一个较为完整的段落，具有独立性，但同时又会引出下一回的内容，起到了承上启下的作用。而这样的文体，恰恰迎合了民众和读者的喜爱，因为它每个章节内容整齐清晰，却又不至于冗长，使人们读起来条理清晰。

斯诺在中国期间阅读了许多经典的古典文学书籍，有着丰富的中国古典文学积累，从中获得了启发，他发现这种章回小说的文体是符合中国人的阅读习惯的，于是他便大胆采用了这种文体结构来书写《西行漫记》，即为本书的一个巧妙之处。斯诺经过认真研读中国古典长篇小说，在写作《西行漫记》时将本书分为若干个篇章，每一篇章再具体分为几个章节，每个章节都会突出某一主题，即某个事件或某个人物，以此来展现中国革命和中国共产党的真实面貌，在章节结束的时候，用悬念来引出下一个章节，环环相扣，使得多个事件、多个人物组合成一个整体的报道，使报道既具有独立性，又具有连续性。

斯诺通过这种独特的文体结构，以中共中央领导人为中心线索，展开对中国革命、中国红军、陕北苏区风土人情和各类人物形象的介绍和描写，不流于表面，深度采访、解析问题，制造悬念，为下一章节做准备，这种风格使读者更好地了解了所不知的问题，为世人所广泛接受，一时间更是成为东西方的畅销新闻作品。美国文学评论家马克斯韦尔将斯诺列入美国当代最优秀的作家之林，就是因为他“确实将个人报道历史事件这一写作体裁发展到最高峰”的缘故。

《西行漫记》共有 12 个篇章，而每一篇章都是采用多个小标题的方式，让读者一目了然。例如，书中第八篇《同红军在一起》，共有六个小标题，其中“彭德怀印象”，让我们在刚刚看到这个标题的时候，就清楚了这是一篇关于彭德怀将领的内容。文章中，斯诺记录了彭德怀的人物形象、性格特点等，很好地扣住了“彭德怀印象”这个主题。再例如第五篇《长征》中的第一章节是“第五次围剿”，章节末尾的内容引出了下一章节所要讲述的内容“举国大迁移”，很好地符合了章回体小说的结构，前一章节末尾为下一章节做铺垫。