钢琴是源自西洋古典音乐中的一种键盘乐器，普遍用于独奏、重奏、伴奏等演出，用于作曲和排练音乐十分方便。弹奏者通过按下键盘上的琴键，牵动钢琴里面包着绒毡的小木槌，继而敲击钢丝弦发出声音。钢琴的音域宽广，现代钢琴一般为88键，可达7个多八度，音量宏大，音色变化丰富，乐理表达能力强，可以表达各种不同的音乐情绪，或刚或柔，或急或缓 均可恰到好处；高音清脆，中音丰满，低音雄厚，可以模仿整个交响乐队的效果，因此有“乐器之王”的称号。

现代钢琴发明以前，巴洛克时代，就已经有了两种类似的键盘乐器。一种是拨弦古钢琴（又称大键琴、羽管键琴），这些种类的古键琴的发声原理类似于吉他这样的拨弦乐器，用机械传动装置带动一个拨弦的小臂由羽管或皮制拨子拨动琴弦，缺点是没有办法控制力度，音量总是一样大小。另一种是古钢琴（又称击弦古钢琴、翼琴），体积较小，用铜楔槌击打琴弦，和钢琴不同的是，楔槌不是立刻离开琴弦，而是保持在弦上的压力，直到手指离开琴键，因而古钢琴可以用手指控制音量，并且可以有细微变化的效果，音色富有歌唱性，缺点是音量很小，只适合家庭使用。17世纪艺术歌曲的发展，对伴奏乐器提出了越来越高的要求，小提琴声音太细，鲁特琴的技巧太难以掌握，各种古钢琴的音色和音量又不能让人满意。钢琴的出现，让问题得到了圆满的解决。古钢琴是钢琴的前身，它的发明者是16世纪佛罗伦萨美第奇家族的乐器师巴尔托洛·克里斯托福里。和钢琴一样都是通过绷紧的金属丝弦的震动发音。但不同的是，钢琴是用锤子敲击一股，而古钢琴却是通过羽毛管制作的拨子拨动一根金属丝弦发音，所以有称作“击弦古钢琴”“拨弦古钢琴”。所以古钢琴的音色纤细而钢琴的音色混厚。

拨弦古钢琴，也叫羽管键琴，是一种装有拨弦装置的乐器。最早的拨弦古钢琴是1397年在意大利东北部城市帕度亚，由一个名叫赫尔曼的手工匠人制造的。它的应用范围广泛，主要用在当时的贵族家庭中演奏。17世纪到18世纪间，拨弦古钢琴在当时的音乐生活中有着相当显赫的位置，可以说是它的全盛时代。至18世纪初，欧洲大陆音乐迅速发展，音量弱小的拨弦古钢琴已不能满足当时音乐家们的需要，因而逐渐被音量洪大的钢琴所取代。钢琴的前身是拨弦古钢琴，也称作它与钢琴的内部原理大致相同，都是在琴体内部装有音板和许多拉紧并列的琴弦。不同的是钢琴的弦槌击弦发音，而拨弦古钢琴是用羽管制的拨子拨弦发音。

击弦古钢琴或许是最为古老的带弦键盘乐器，其历史可以追溯到十五世纪。击弦古钢琴又叫楔槌键琴。一般来说，击弦古钢琴仅仅是配有多根琴弦的单弦，通过键杆来操作。最早的击弦古钢琴音域有限，一般不超过二十个琴键，音量很弱。重击琴键时，由于琴弦震动幅度过大，造成琴弦过大的张力，导致琴弦发音不准。此外，击弦古钢琴的琴弦较短，音域无法扩张，因此，演奏者多半只需用三个手指来演奏。但是，由于它自身特有的构造和发声原理，使得击弦古钢琴具备独特的音响效果和演奏特色。它具有金属般的音色．在声音的变化上具有多样性，同时，可以非常容易地弹奏出如歌的效果。在所有西方古乐器中是键盘及弦鸣乐器中最简单同时又是最微妙敏感和极富表情的。

现代钢琴的发明者是意大利佛罗伦萨美第奇家族的乐器制作师克利斯托弗利。克利斯托弗利原是一名经验丰富的羽管键琴的制造者，在总结了羽管键琴和古钢琴的优缺点以后，在

约1709年试制了一种增加了击槌装置的键盘乐器，它和古钢琴的最关键的区别是击弦机的机械系统：击槌敲击琴弦后会立即弹开，使琴弦持续振动，直到手指离开琴键；而且击槌弹开后不会来回弹动，同时又可以迅速的重复击键。它也弥补了古钢琴和羽管键琴几乎无法调节音量的缺点，这种钢琴在演奏时，随着对键子敲击力的变化来改变音量的.音量也比古钢琴和羽管键琴大得多。 克利斯托弗利给它取名“有强弱的羽管键琴”，这台乐器也就是第一台钢琴。

十八世纪时钢琴上的张弦是用木框，而琴弦则以铜丝为主，配用铁丝。随着工业的发展，冶炼技术不断提高。一八二五年钢琴弦架开始改用铸铁架(又称“钢板”)；又于一八三四年开始装用钢弦； 钢琴除了钢弦之外20%是铸铁支架 之所以叫钢琴是因为鸦片战争后西方国家看到中国的市场，一些欧洲商行引入中国大批钢琴。他们宣传钢琴里面的材料是钢制成的，所以很重。当时是一个新生事物比较时髦此后国人便开始习惯称为"钢琴"了。

钢琴从外形上主要分成立式钢琴和三角钢琴。三角钢琴是钢琴最原始的形态，现在一般都用于音乐会的演奏，是一件笨重的庞然大物。为了解决占地的问题，立式钢琴被发明出来。立式钢琴采用了一种琴弦交错安装的设计方案，有效地解决了空间上的要求和音色音量的平衡问题。

弗朗兹·李斯特，匈牙利作曲家、钢琴家、指挥家和音乐活动家，浪漫主义音乐的主要代表人物之一，被人们誉为“钢琴之王”。 李斯特的作品充分挖掘了钢琴的音响功能，对键盘音乐的发展作出了重大的贡献，并且创造了交响诗这一音乐形式，在他的后期作品中最早使用了20世纪才普遍采用的和声语言。李斯特所创作的十九首钢琴曲《匈牙利狂想曲》，在他的钢琴作品中占有特殊重要的地位。这些作品不但充分发挥了钢琴的音乐表现力，而且，为狂想曲这个音乐体裁创作树立了杰出的音乐典范。这些作品部是以匈牙利和匈牙利吉普赛人的民歌和民间舞曲为基础，进行艺术加工和发展而成的，因而都具有鲜明的民族色彩。这些乐曲结构精炼、乐思丰富活跃，音乐语言与音乐表现方法同匈牙利乡村舞蹈音乐和城市说唱音乐有密切联系，乐曲的形式虽然不时的变化，可是音乐形象始终鲜明而质朴，体现了自然美和艺术美的完美统一。他是最早把匈牙利民族音提高到世界水平的民族音乐家，他有爱国思想和民主思想，有积极要求变革生活的热情，也有怀疑和失望的消极情绪，但占主要地位的常常是前者而不是后者。李斯特是肖邦的同代人，但他离开祖国的时间比肖邦更早，因此，他的思想和创作不能简单地纳入“民族乐派”。 然而，作为一个匈牙利人，李斯特对祖国的事业真诚关注；民族的历史和英雄人物，民间音乐的音调和节奏，在他的创作中都得到生动的反映和运用；加之他对东、北欧及俄罗斯青年作曲家的大力提携和鼓励，使他在欧洲民族乐派的发展上起了积极的推动作用。在他的祖国，人民始终尊崇他为伟大的“民族艺术家”。

钢琴王子——理查德·克莱德曼

理查德·克莱德曼，法国钢琴演奏家。本名菲利浦·罗贝路易·帕杰斯。他的不是以古典钢琴曲而见长，而是主要弹奏一些现代爱情曲目。被人们誉为“钢琴王子”。他以古典音乐为基础，将古典音乐与现代音乐溶为一体。乐曲朴实、流畅、优雅、华美，旋律悠扬、合声简洁、音色辉煌，充满了诗情画意。喜爱钢琴的人们听到他的琴音，都会在不知不觉地被他带入亲切、安详而愉快的音乐世界之中。音色十分优美，由充满朝气与活力的触键所产生的音韵更响亮而富有弹性。音质明朗辉煌即是一个通俗钢琴明星所必须具备的条件。而他的风采较其明朗辉煌的音质更具有吸引力。其特征是以左手伴奏的琴音陪衬下，旋律提高八度，音程进入高音域。此外，把音埋藏在八度音程中，并以和弦奏出。平常旋律在那么高的音域中是很难弹奏的，因为表现的范围太狭窄，音量不易扩大。然而他能在如此高的音域中仍然弹出优美的旋律，在绚烂的音响中得到最好的效果。其次，他的钢琴表现方法十分朴素，微妙的触键之下并未让人感觉到修饰，而是直接的表现感情，此种稳健安详的音乐性塑造出充满感情的气氛。他的钢琴技巧非常正统，明确的触键，清晰的经过句，音量的增减与平衡均运用自如，恰到好处。音乐不仅是供人聆听的，还要能使人沉迷陶醉其中，虽然每个人感受不同，但音乐的出发点是让人们以心来理解音乐，使心情安乐且追求美丽的梦。理查德

·克莱德曼钢琴曲之所以能初演即引起轰动，大受听众的欢迎，正是满足了人们的这一心理。

18世纪初，钢琴已经盛行于欧洲，但它还在不断的改进中

1766年约翰.宗帕在伦敦发明一台方形钢琴

1770年约翰.安德烈亚斯.斯坦完成了“威尼斯”大三角琴

1771年阿梅里卡斯.巴克尔制造出一台英国大三角琴

1775年约翰.贝伦德特在费城制造出一台钢琴

1780年瑞士的舒迪创造了制音踏板，从而提高了音乐的和弦连接能力，增强了共鸣效果同时也使得音乐获得清晰的顿音效果

1784—1786年莫扎特创作出钢琴奏名曲第1425

1794年约翰.布罗德伍德在伦敦制造出5组半的大三角琴

19世纪初，各种钢琴已经盛行于欧洲但它还在不断的改进中。

1800年霍金斯和马勒最小的竖式钢琴出现

1809年法国人埃拉尔改进了钢琴机械，可以使小缒迅速地重复击弦，在这样的钢琴上就能弹奏比较复杂的乐曲了，这种结构形成至今还使用于三角琴上

1821年伊拉尔德以“复奏性能”的机械装置、现代钢琴机械装置原理获得专利

1826年，美国工程师霍金斯采用了轴钉、轴架和攀带改进了击弦机构。在这一时期内还有不少制造者对钢琴的支撑结构、弦列的安排以及小追材料等进行了改进。

1850年，支撑结构、弦列的交叉和排列和复震式击弦机三要素相结合，从此确立可现代钢琴最理想的基本形式.从那时开始到现在的100多年钢琴的内部结构几乎没有作过多少改动.

1853年斯坦威、贝歇斯坦、布吕特内尔钢琴厂建立李斯特创作出B小调奏鸣曲。

1859年小亨利.斯坦威为三角琴设计出交叉琴弦，取得专利。

1890年代----1913年机械自动钢琴开始发展。

1919年美国制造商生产的机械自动钢琴数量超过一般钢琴。

约1960年哈罗德.罗德斯发展电子钢琴。

1970年代---1980年代电子键盘乐器在美国和日本问世。

1990年用可塑性材料的新方法制造钢琴外壳，实验性机械装置设计，立式琴有了新形象。

无论是三角钢琴还是立式钢琴，其基本结构都是一样的。由：弦列、音板、支架、键盘系统（包括 黑白琴键和击弦音棰，共88个琴键）、踏板机械（包括顶杆 和踏板）和外壳共六大部分组成。

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