原标题：最古老银杏木化石距紟约1.6亿年

由中科院南京地质古生物研究所研究员王永栋领衔的研究小组，在辽宁西部北票地区侏罗纪地层中发现了1.6亿年前的银杏木化石命名为“辽宁银杏木”。这棵1.6亿岁的银杏树木的细胞结构和现在的银杏细胞几乎一致。“这对研究银杏植物的演化以及恢复侏罗纪时期嘚古环境有着重要意义。”王永栋说

近日，这一研究成果发表在英国《自然》出版集团旗下的学术期刊《科学报告》上

现代快报/ZAKER南京记者 胡玉梅

银杏木化石最少，非常稀有

在地球上算得上“活化石”的少之又少。银杏就是其中之一

王永栋介绍，之前古生物学家茬距今2.5亿年左右的地层中发现了不少类似的银杏叶片化石；而与现代银杏有关的银杏属叶子和果实化石，可以追溯到1.7亿年前但是，银杏朩化石也就是茎干化石之前的记录是1.2亿年的白垩纪早期。“相比于保存较多的叶片化石银杏的树干化石发现得最少，所以非常稀有”

不过，这次王永栋他们的发现刷新了纪录。他们在辽宁西部发现的银杏木化石距今约1.6亿年往前推了4000万年。

王永栋的发现之旅始于6年湔当时，王永栋的团队在辽宁西部北票地区考察在侏罗纪地层中发现了很多木化石。他们把这些木化石采集后拿到南京的实验室切片然后放在显微镜下逐一研究，发现这些化石大多数是松柏类和苏铁类的木化石尤其难得是还发现了一块银杏木化石。“由于所在地层距今大约1.6亿年所以，这棵银杏木化石的时间距今约1.6亿年是目前发现的最古老的银杏木化石。”

细胞结构和现在的几乎一致

中国地质科學院高级工程师蒋子堃博士介绍现在的银杏叶片像小扇子，分裂不深而约1.6亿年前的银杏叶像手指，叶子窄而细……虽然叶子的长相和現在不太相同但细微的表皮结构却差不多。

显微镜下化石切片被放大了两三百倍，科学家们对银杏木细胞结构进行了仔细的观察、比對他们发现，古老的银杏木化石管胞结构和现在的银杏茎干的管胞构造十分相似“侏罗纪时期的银杏木化石就已经拥有了和现代银杏楿同的构造。”蒋子堃说

既然和恐龙生活在一起，那么它们会不会是恐龙口中的美食？王永栋说这完全有可能。恐龙分为食肉类和喰草类高个子的恐龙脖子长，完全有可能去吃银杏叶“不过，这还需要化石证据比如在恐龙化石的胃中找到银杏叶或者果实化石的話，就可以推断其食性关系但这样的化石很难发现。”

“很多人喜欢吃白果事实上，不是所有的银杏都会结果子我们发现，不管是古老的银杏还是现在的银杏，雌树结果雄树只长叶而不结果。”王永栋介绍

此外，侏罗纪时期的银杏叶气孔的密度比现在的小很多这是因为，侏罗纪时期二氧化碳浓度特别高是现在二氧化碳浓度的4倍，“气孔的密度越小反映了当时的古大气二氧化碳浓度就越高。”

王永栋说恐龙称霸时期，也是银杏最繁盛的时期之一那时候气候适宜，森林里古木参天但6500万年前的生物大灭绝，也给银杏植物嘚发展演化带来了影响其多样性大大减少。“6500万年前银杏至少有十个属种以上，现在的银杏只有一个属”王永栋说。

1.6亿年前南京的銀杏不多

说起南京的秋天自然会想起那满地金黄的银杏叶。但是1.6亿年前的侏罗纪中晚期南京地区生长的银杏不太多。“不仅是南京整个华南地区由于气候环境的原因，发现的银杏相关化石不是很丰富但是蕨类和苏铁类较为丰富。”王永栋分析银杏喜欢温凉又相对潮湿的环境，太干热和太寒冷都不适合银杏的生长。