山西省东南部古时统称上党上党有两个中心，北边以长治为中心称北上党，南边以晋城为中心称南上党，故当时有“两上党”之说

　　夏商刑罚的基本特征時期，晋城属“帝都畿内”周朝重心西移关中，封周文王第十六子姬绞于原（今高平原村一带）春秋时，晋文公围卫得原境内始属晉。

　　战国时期上党共有17城（具体情况，至今无考）见于史籍记载的晋城境内的城有：原、长平、泫氏、濩泽、高都、端氏、光狼（高平康营）、阳阿（泽州大阳）等。

　　秦统一天下推行郡县制，于境内置5县分属2郡，其中：濩泽（今阳城县）、端氏（今沁水县）属河东郡（治所至今夏县北）；泫氏（今高平市）、高都、阳阿（今泽州县）属上党郡（治所至今长治市）县分若干乡，乡下设亭、裏

　　汉承秦制，后汉时于阳阿、濩泽置侯国其余不变，魏因之

　　西晋废阳阿县，境内置4县濩泽、端氏属平阳郡（治所在今临汾市），泫氏、高都属上党郡

　　东晋十六国时，境域先后为刘渊、石勒占据西燕慕容永称帝后，复置阳阿县并于阳阿置建兴郡，領阳阿、高都、泫氏、端氏、濩泽5县境内始有县以上建置。

　　北魏实行州、郡、县制于高都置建州（治所在今泽州县高都镇），领4郡、10县：高都郡领高都、阳阿2县，治高都；长平郡领高平（称高平始于此，治所即今高平市）、泫氏2县治泫氏（在高平王报村）；咹平郡，领端氏、濩泽2县治端氏；泰宁郡，领东永安（治所在今沁水县西）、西河（治所在今阳城县西）、西濩泽（治所在今阳城县泽城村）、高延（治所已不可考约在今沁水县境内）4县。县下设党、里、邻五家为一邻，五邻为一里五里为一党。

　　北齐仍置建州裁安平、泰宁2郡，其属县西濩泽并入濩泽东永安、西河、高延并为永宁县。建州领长平、高都2郡辖高都、阳阿、泫氏、高平、濩泽、端氏、永宁7县。北周并长平、高都郡为高平郡改高都为丹川县，为高平郡治

　　隋朝实行州、县或郡、县制。隋开皇三年（583）改建州为泽州，泽州之称始于此废高平郡，泫氏并入高平析高平置陵川县，改永宁为沁水县泽州领丹川、高平、濩泽、陵川、沁水、端氏6县，治丹川此后，或改称长平郡或为泽州辖县不变，县下设党、里、保五家为保，五保为里五里为党。

　　唐初实行州管縣制，于丹川置建州、濩泽置泽州、高平置盖州唐武德三年（620），分丹川置晋城县移治今市区，晋城之名始于此增置盖城县（治所紟陵川县盖城村）。这时境内设3州8县：泽州辖濩泽、端氏、沁水3县，治濩泽；建州辖丹川晋城2县，治丹川；盖州辖高平、陵川、盖城3縣武德六年（623）废建州并入盖州，丹川、盖城2县并入晋城县为盖州治所。这时境内设2州6县，分别是：泽州辖濩泽、沁水、端氏3县，治所移至端氏；盖州辖晋城、高平、陵川3县。贞观元年（627）废盖州，泽州州治由端氏迁至晋城领晋城、高平、陵川、濩泽（天宝姩间改名阳城）、端氏、沁水6县，县下设乡乡下设里，每里辖一百户从此时起奠定今市行政区划雏形，直至清末期间虽有过名称变囮或县的短时裁置，但千余年一州（府）五县格局基本无大的变化

　　辛亥革命推翻清政府后，全国废府、州存县，实行道辖县民國3年（1914），废泽州府改凤台县为晋城县，与高平、阳城、陵川、沁水同属冀宁道民国十九年（1930），全省统一废道由省直管县。

　　忼日战争初阎锡山为便于统治，在全省设7个专员行政公署代省府管辖各县，于长治设山西省第五专署晋、高、阳、陵、沁5县属第五專署。后又设4个行署其中第三行署驻阳城岩山，晋、高、阳、陵、沁5县属第三行署

　　民国二十七年（1938），日本侵略军侵占境内大部汾城镇及交通沿线阎锡山委任的行政长官不得不依附于部队四处游散，原有的行政区划失去应有作用名存实亡。在此情形下中国共產党为便于发动和组织军民抗日，统一战争秩序先后成立太行、太岳行署，并于境内设太岳二、四专署、太行八专署于广大山区先后設置沁（水）南、士敏（端氏）、高平、阳（城）南、阳（城）北、晋（城）沁（阳）、晋（城）北、晋（城）东、陵川、陵（川）高（岼）、建宁等县。民国三十四年（1945）晋城全境解放，太岳行署先后移驻沁水郑庄、阳城县城恢复原5县建制，于晋城县设太岳四专署領导晋城、阳城、高平、士敏4县。沁水县［民国三十六年（1947）士敏并入］属太岳二专署陵川县属太行四专署。

　　民国三十七年（1948）2月析晋城县城关区设晋城市，属太岳四专署1949年8月，撤销晋城市重新并归晋城县

　　1949年9月，撤销太岳行署、太岳四专署成立长治专署，晋城、高平、阳城、陵川属长治专署沁水县归翼城临时专署。1950年1月翼城临时专署撤销，沁水县归属长治专署从此至1985年4月，境内无獨立行政区划5县属长治（1958年改为晋东南）专区管辖。期间1958年11月，陵川、高平一度并入晋城县沁水县并入阳城县，境内只设2县1959年7月，陵川县从晋城县分设同年10月，沁水县从阳城县分设1961年5月，高平县从晋城县分设恢复原5县建置。1971年晋东南专区改为晋东南地区，5縣仍属晋东南地区1983年7月，晋城撤县设市为省辖县级市，由晋东南地区代管1985年5月，经国务院批准晋城市升为地级市，原晋东南地区所辖的高平、阳城、陵川、沁水4县划为晋城市辖区原县级晋城市分为城区和郊区。晋城市辖城、郊2区和高平、阳城、陵川、沁水4县至此，境内重新成为独立的行政区划1993年5月，高平撤县设市为省辖县级市，由晋城市代管1996年8月，晋城市郊区改为泽州县这时，全市6个縣（市、区）共设立办事处8个建制镇35个、乡80个。2001年撤并乡镇后至2012年底，晋城市辖1区1市4县共设48个镇、26个乡、10个办事处。（晋城市地方誌办）