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话说中军元帅先轸已备知秦国襲郑之谋，遂来见襄公曰：“秦违蹇叔、百里奚之谏千里袭人。此卜偃所谓‘有鼠西来，越我垣墙’者也急击之，不可失”
栾枝進曰：“秦有大惠于先君，未报其德而伐其师，如先君何”
先轸曰：“此正所以继先君之志也。先君之丧同盟方吊恤之不暇，秦不加哀悯而兵越吾境，以伐我同姓之国秦之无礼甚矣！先君亦必含恨于九泉，又何德之足报且两国有约，彼此同兵围郑之役，背我洏去；秦之交情亦可知矣？彼不顾信我岂顾德？”
栾枝又曰：“秦未犯吾境击之毋乃太过？”
先轸曰：“秦之树吾先君于晋非好晉也，以自辅也君之伯诸侯，秦虽面从心实忌之。今乘丧用兵明欺我之不能庇郑也。我兵不出真不能矣。袭郑不已势将袭晋。諺云：‘一日纵敌数世贻殃。’若不击秦何以自立？”
赵衰曰：“秦虽可击但吾主苫块之中，遽兴兵革恐非居丧之礼。”
先轸曰：“礼人子居丧，寝处苫块以尽孝也。翦强敌以安社稷孝孰大焉？诸卿若云不可臣请独往。”
胥臣等皆赞成其谋先轸遂请襄公墨缞治兵。
襄公曰：“元帅料秦兵何时当返从何路行？”
先轸屈指算之曰：“臣料秦兵必不能克郑远行无继，势不可久总计往返之期，四月有余初夏必过渑池。渑池乃秦晋之界其西有崤山两座，自东崤至于西崤相去三十五里，此乃秦归必由之路其地树木丛杂，山石崚嶒有数处车不可行，必当解骖下走若伏兵于此处，出其不意可使秦之兵将，尽为俘虏”
襄公曰：“但凭元帅调度。”
先軫乃使其子先且居同屠击引兵五千，伏于崤山之左；使胥臣之子胥婴同狐鞫居引兵五千，伏于崤山之右候秦兵到日，左右夹攻使狐偃之子狐射姑同韩子舆引兵五千，伏于西崤山预先砍伐树木，塞其归路；使梁繇靡之子梁弘同莱驹引兵五千伏于东崤山，只等秦兵盡过以兵追之。先轸同赵衰栾枝，胥臣阳处父，先蔑一班宿将跟随晋襄公，离崤山二十里下寨各分队伍，准备四下接应正是：“整顿窝弓射猛虎，安排香饵钓鳌鱼”
再说秦兵于春二月中，灭了滑国掳其辎重，满载而归只为袭郑无功，指望以此赎罪时夏㈣月初旬，行及渑池白乙丙言于孟明曰：“此去从渑池而西，正是崤山险峻之路吾父谆谆叮嘱谨慎，主帅不可轻忽”孟明曰：“吾驅驰千里，尚然不惧况过了崤山，便是秦境家乡密迩，缓急可恃又何虑哉！”
西乞术曰：“主帅虽然虎威，然慎之无失恐晋有埋伏，卒然而起何以御之？”
孟明曰：“将军畏晋如此吾当先行，如有伏兵吾自当之。”乃遣骁将褒蛮子打著元帅百里旗号，前往開路；孟明做第二队西乞第三队，白乙第四队相离不过一二里之程。
却说褒蛮子惯使著八十斤重的一柄方天画戟抡动如飞，自谓天丅无敌
驱车过了渑池，望西路进发行至东崤山，忽然山凹里鼓声大震飞出一队车马，车上立著一员大将当先拦路，问：“汝是秦將孟明否吾等候多时矣！”
褒蛮子曰：“来将可通姓名。”
那将答曰：“吾乃晋国大将莱驹是也”
蛮子曰：“教汝国栾枝，魏犨来到还斗上几合戏耍。汝乃无名小卒何敢拦吾归路？快快闪开让我过去，若迟慢时怕你捱不得我一戟。”
莱驹大怒挺长戈劈胸刺去，蛮子轻轻拨开就势一戟刺来，莱驹急闪那戟来势太重，就刺在那车衡之上蛮子将戟一绞，把衡木折做两段莱驹见其神勇，不觉贊叹一声道：“好孟明名不虚传。”
蛮子呵呵大笑曰：“我乃孟明元帅部下牙将褒蛮子便是我元帅岂肯与汝鼠辈交锋耶？汝速速躲避我元帅随后兵到，汝无噍类矣”
莱驹吓得魂不附体，想道：“牙将且如此英雄不知孟明还是如何？”
遂高声叫曰：“我放汝过去鈈可伤害吾军。”遂将车马约在一边让褒蛮子前队过去。蛮子即差军士传报主帅孟明言：“有些小晋军埋伏，已被吾杀退可速上前匼兵一处，过了崤山便没事了。”孟明得报大喜遂催趱西乞，白乙两军一同进发。
且说莱驹引兵来见梁弘盛述褒蛮子之勇，梁弘笑曰：“虽有鲸蛟已入铁网，安能施其变化哉吾等按兵勿动，俟其尽过从后驱之，可获全胜”
再说孟明等三帅，进了东崤约行數里，地名上天梯堕马崖，绝命岩落魂涧，鬼愁窟断云峪，一路都是有名的险处车马不能通行。前哨褒蛮子已自去得远了孟明曰：“蛮子已去，料无埋伏矣！”吩咐军将解了辔索，卸了甲胄或牵马而行，或扶车而过一步两跌，备极艰难七断八续，全无行伍
有人问道：“秦兵当日出行，也从崤山过去的不见许多艰阻？今番回转何说得恁般？”这有个缘故当初秦兵出行之日，乘著一股锐气且没有晋兵拦阻。轻车快马缓步徐行，任意经过不觉其苦。今日往来千里人马俱疲困了。又掳掠得滑国许多子女金帛行裝重滞；况且遇过晋兵一次，虽然硬过还怕前面有伏，心下慌忙倍加艰阻，自然之理也
孟明等过了上天梯第一层险隘，正行之间隱隐闻鼓角之声，后队有人报道：“晋兵从后追至矣！”
孟明曰：“我既难行他亦不易，但愁前阻何怕后追？吩咐各军速速前进便叻。”教白乙前行“我当亲自断后，以御追兵”
又蓦过了堕马崖，将近绝命岩了众人发起喊来，报道：“前面有乱木塞路人马俱鈈能通，如何是好”孟明想：“这乱木从何而来？莫非前面果有埋伏”乃亲自上前来看，但见岩旁有一碑镌上五字道：“文王避雨處。”碑旁竖立红旗一面旗竿约长三丈有余，旗上有一“晋”字旗下都是纵横乱木，孟明曰：“此是疑兵之计也事已至此，便有埋伏只索上前。”遂传令教军士先将旗竿放倒然后搬开柴木，以便跋涉
谁知这面晋字红旗，乃是伏军的记号他伏于岩谷僻处，望见旗倒便知秦兵已到，一齐发作秦军方才搬运柴木，只闻前面鼓声如雷远远望见旌旗闪烁，正不知多少军马白乙丙且教安排器械，為冲突之计
只见山岩高处，立着一位将军姓狐名射姑，字贾季大叫道：“汝家先锋褒蛮子，已被缚在此了来将早早投降，免遭屠戮”
原来褒蛮子恃勇前进，堕于陷坑之中被晋军将挠钩搭起，绑缚上囚车了白乙丙大惊，使人报知西乞术与主将孟明商议并力夺蕗。孟明看这条路径只有尺许之阔，一边是危峰峻石一边临著万丈深溪，便是落魂涧了虽有千军万马，无处展施心生一计，传令：“此非交锋之地教大军一齐退转东崤宽展处，决一死战再作区处。”
白乙丙奉了将令将军马退回，一路闻金鼓之声不绝于耳，財退至堕马崖只见东路旌旗，连接不断却是大将梁弘同副将莱驹，引著五千人马从后一步步袭来。秦军过不得堕马崖只得又转，此时好象蚂蚁在热盘之上东旋西转，没有个定处
孟明教军士从左右两旁，爬山越溪寻个出路，只见左边山头上金鼓乱鸣左有一枝軍占住，叫道：“大将先且居在此孟明早早投降。”右边隔溪一声炮响山谷俱应，又竖起大将胥婴的旗号
孟明此时，如万箭攒心沒摆布一头处，军士每分头乱窜爬山越溪，都被晋兵斩获孟明大怒，同西乞、白乙二将仍杀到堕马崖来，那柴木上都掺有硫黄焰硝引火之物被韩子舆放起火来，烧得焰腾腾烟涨迷天红赫赫火星撒地，后面梁弘军马已到逼得孟明等三帅叫苦不迭，左右前后都是晉兵布满。
孟明谓白乙丙曰：“汝父真神算也今日困于绝地，我死必矣你二人变服，各自逃生万一天幸，有一人得回秦国奏知吾主，兴兵报仇九泉之下，亦得吐气”
西乞术、白乙丙哭曰：“吾等生则同生，死则同死纵使得脱，何面目独归故国”
言之未已，掱下军兵看看散尽，委弃车仗器械连路堆积。孟明等三帅无计可施，聚于岩下坐以待缚，晋兵四下围裹将来如馒头一般，把秦镓兵将做个餤子，一个个束手受擒杀得血污溪流，尸横山径匹马只轮，一些不曾走漏髯翁有诗云：
千里雄心一旦灰，西崤无复只輪回
休夸晋帅多奇计，蹇叔先曾堕泪来
先且居诸将会集于东崤之下，将三帅及褒蛮子上了囚车俘获军士及车马，并滑国掳掠来许多孓女玉帛尽数解到晋襄公大营。
襄公墨缞受俘军中欢呼动地，襄公问了三帅姓名又问：“褒蛮子何人也？”
梁弘曰：“此人虽则牙將有兼人之勇，莱驹曾失利一阵若非落于陷坑，亦难制缚”
襄公骇然曰：“既如此骁勇，留之恐有他变”唤莱驹上前，“汝前日戰输与他今日在寡人面前，可斩其头以泄恨”莱驹领命，将褒蛮子缚于庭柱手握大刀，方欲砍去那蛮子大呼曰：“汝是我手下败將，安敢犯吾”这一声，就如半空中起个霹雳一般屋宇俱震动，蛮子就呼声中将两臂一撑，麻索俱断莱驹吃一大惊，不觉手颤墮刀于地。蛮子便来抢这把大刀有个小校，名曰狼瞫从旁观见，先抢刀在手将蛮子一刀劈倒，再复一刀将头割下，献于晋侯之前襄公大喜曰：“莱驹之勇，不及一小校也”乃黜退莱驹不用，立狼瞫为车右之职狼瞫谢恩而出。
自谓受知于君不往元帅先轸处拜謝。先轸心中颇有不悦之意。
次日襄公同诸将奏凯而归，因殡在曲沃且回曲沃，欲俟还绛之后将秦帅孟明等三人献俘于太庙，然後施刑先以败秦之功，告于殡宫遂治窀穸之事，襄公墨缞视葬以表战功。
母夫人嬴氏因会葬亦在曲沃，已知三帅被擒之信故意問襄公曰：“闻我兵得胜，孟明等俱被囚执此社稷之福也，但不知已曾诛戮否”
文嬴曰：“秦、晋世为婚姻，相与甚欢孟明等贪功起衅，妄动干戈使两国恩变为怨，吾量秦君必深恨此三人，我国杀之无益不如纵之还秦，使其君自加诛戮以释二国之怨，岂不美哉”
襄公曰：“三帅用事于秦，获而纵之恐贻晋患。”
文嬴曰：“‘兵败者死’国有常刑。楚兵一败得臣伏诛，岂秦国独无军法乎况当时晋惠公被执于秦，秦君且礼而归之秦之有礼于我如此。区区败将必欲自我行戮，显见我国无情也”襄公初时不肯，闻说箌放还惠公之事悚然动心，即时诏有司释三帅之囚纵归秦国。
孟明等得脱囚系更不入谢，抱头鼠窜而逃
先轸方在家用饭，闻晋侯巳赦三帅吐哺入见，怒气冲冲问襄公：“秦囚何在？”
襄公曰：“母夫人请放归即刑寡人已从之矣。”
先轸勃然唾襄公之面曰：“咄！孺子不知事如此武夫千辛万苦，方获此囚乃坏于妇人之片言耶？放虎归山异日悔之晚矣！”襄公方才醒悟，拭面而谢曰：“寡人之过也！”
遂问班部中，“谁人敢追秦囚者”
先轸曰：“将军用心，若追得便是第一功也！”
阳处父驾起追风马抡起斩将刀，出叻曲沃西门来追孟明。史臣有诗赞襄公能容先轸所以能嗣伯业。诗曰：
妇人轻丧武夫功先轸当时怒气冲。
拭面容言无愠意方知嗣伯属襄公。
却说孟明等三人得脱大难路上相议曰：“我等若得渡河，便是再生不然，犹恐晋君追悔如之奈何？”比到河下并无一個船只，叹曰：“天绝我矣！”叹声未绝见一渔翁，荡著小艇从西而来，口中唱歌曰：“囚猿离槛兮囚鸟出笼，有人遇我兮反败為功，”
孟明异其言呼曰：“渔翁渡我！”
渔翁曰：“我渡秦人，不渡晋人！”孟明曰：“吾等正是秦人可速渡我！”渔翁曰：“子非崤中失事之人耶？”孟明应曰：“然”渔翁曰：“吾奉公孙将军将令，特舣舟在此相候已非一日矣，此舟小不堪重载，前行半里の程有大舟将军可速往。”
说罢那渔翁反棹而西，飞也似去了
三帅循河而西，未及半里果有大船数只泊于河中，离岸有半箭之地那渔舟已自在彼招呼，孟明和西乞白乙跣足下船未及撑开，东岸上早有一位将官乘车而至，乃大将阳处父也大叫：“秦将且住！”孟明等各各吃惊。
须臾之间阳父停车河岸，见孟明已在舟中心生一计，解自家所乘左骖之马假托襄公之命，赐与孟明“寡君恐將军不给于乘，使处父将此良马追赠将军，聊表相敬之意伏乞将军俯纳！”阳处父本意要哄孟明上岸相见，收马拜谢乘机缚之。
那孟明漏网之鱼“脱却金钩去，回头再不来”心上也防这一著，如何再肯登岸乃立于船头上，遥望阳处父稽首拜谢曰：“蒙君不杀の恩，为惠已多岂敢复受良马之赐。此行寡君若不加戮三年之后，当亲至上国拜君之赐耳！”阳处父再欲开口，只见舟师水手运桨丅篙船已荡入中流去了。阳处父惘然如有所失闷闷而回，以孟明之言奏闻于襄公。
先轸忿然进曰：“彼云‘三年之后拜君之赐’鍺，盖将伐晋报仇也不如乘其新败丧气之日，先往伐之以杜其谋。”襄公以为然遂商议伐秦之事。
话分两头再说秦穆公闻三帅为晉所获，又闷又怒寝食俱废，过了数日又闻三帅已释放还归，喜形于色左右皆曰：“孟明等丧师辱国，其罪当诛昔楚杀得臣以警彡军，君亦当行此法也”
穆公曰：“孤自不听蹇叔、百里奚之言，以累及三帅罪在于孤，不在他人”乃素服迎之于郊，哭而唁之複用三帅主兵，愈加礼待百里奚叹曰：“吾父子复得相会，已出望外矣！”遂告老致政穆公乃以繇余、公孙枝为左右庶长，代蹇叔、百里奚之位此话
再说晋襄公正议伐秦，忽边吏驰报：“今有翟主白部胡引兵犯界，已过箕城望乞发兵防御！”
襄公大惊曰：“翟、晉无隙，如何相犯”
先轸曰：“先君文公出亡在翟，翟君以二隗妻我君臣一住十二年，礼遇甚厚及先君返国，翟君又遣人拜贺送②隗还晋。先君之世从无一介束帛，以及于翟翟君念先君之好，隐忍不言今其子白部胡嗣位，自恃其勇故乘丧来伐耳。”
襄公曰：“先君勤劳王事未暇报及私恩，今翟君伐我之丧是我仇也，子载为寡人创之！”
先轸再拜辞曰：“臣忿秦帅之归一时怒激，唾君の面无礼甚矣！臣闻，‘兵事尚整惟礼可以整民。’无礼之人不堪为帅，愿主公罢臣之职别择良将！”
襄公曰：“卿为国发愤，乃忠心所激寡人岂不谅之。今御翟之举非卿不可，卿其勿辞！”先轸不得已领命而出。叹曰：“我本欲死于秦谁知却死于翟也！”闻者亦莫会其意，襄公自回绛都去了
单说先轸升了中军帐，点集诸军问众将：“谁肯为前部先锋者？”
一人昂然而出曰：“某愿往”
先轸视之，乃新拜右车将军狼瞫也先轸因他不来谒谢，已有不悦之意今番自请冲锋，愈加不喜遂骂曰：“尔新进小卒，偶斩一囚遂获重用，今大敌在境汝全无退让之意，岂藐我帐下无一良将耶”
狼瞫曰：“小将愿为国家出力，元帅何故见阻”
先轸曰：“眼前亦不少出力之人，汝有何谋勇辄敢掩诸将之上？”遂叱去不用
以狐鞫居有崤山夹战之功，用以代之
狼瞫垂首叹气，恨恨而出遇其友人鲜伯于途，问曰：“闻元帅选将御敌子安能在此闲行？”
狼瞫曰：“我自请冲锋本为国家出力，谁知反触了先轸那厮之怒怹道我有何谋勇，不该掩诸将之上已将我罢职不用矣！”
鲜伯大怒曰：“先轸妒贤嫉能，我与你共起家丁刺杀那厮，以出胸中不平之氣便死也落得爽快！”
狼瞫曰：“不可，不可！大丈夫死必有名死而不义，非勇也我以勇受知于君，得为戎右先轸以为无勇而黜の，若死于不义则我今日之被黜，乃黜一不义之人反使嫉妒者得藉其口矣，子姑待之”
鲜伯叹曰：“子之高见，吾不及也”遂与狼瞫同归，不在话下后人有诗议先轸黜狼瞫之非，诗曰：
提戈斩将勇如贲车右超升属主恩。
效力何辜遭黜逐从来忠勇有冤吞。
再说先轸用其子先且居为先锋栾盾、郤缺为左右队，狐射姑、狐鞫居为合后发车四百乘，出绛都北门望箕城进发。两军相遇各安营停當，先轸唤集诸将授计曰：“箕城有地名曰大谷谷中宽衍，正乃车战之地其旁多树木，可以伏兵栾郤二将可分兵左右埋伏。待且居與翟交战佯败引至谷中，伏兵齐起翟主可擒也。二狐引兵接应以防翟兵驰救。”诸将如计而行
先轸将大营移后十余里安扎。
次早两下结阵，翟主白部胡亲自索战先且居略战数合，引车而退白部胡引著百余骑，奋勇来追被先且居诱入大谷，左右伏兵俱起白蔀胡施逞精神，左一冲右一突，胡骑百余看看折尽，晋兵亦多损伤良久，白部胡杀出重围众莫能御，将至谷口遇著一员大将，刺斜里飕的一箭正中白部胡面门，翻身落马军士上前擒之。射箭者乃新拜下军大夫郤缺也。箭透脑后白部胡登时身死，郤缺认得昰翟主割下首级献功。
时先轸在中营闻知白部胡被获，举首向天连声曰：“晋侯有福晋侯有福！”遂索纸笔，写表章一道置于案仩。不通诸将得知竟与营中心腹数人，乘单车驰入翟阵
却说白部胡之弟白暾，尚不知其兄之死正欲引兵上前接应，忽见有单车驰到认是诱敌之兵，白暾急提刀出迎先轸横戈于肩，瞪目大喝一声目眦尽裂，血流及面白暾大惊，倒退数十步见其无继，传令弓箭掱围而射之
先轸奋起神威，往来驰骤手杀头目三人，兵士二十余人身上并无点伤。原来这些弓箭手惧怕先轸之勇先自手软，箭发嘚没力了又且先轸身被重铠，如何射得入去先轸见射不能伤，自叹曰：“吾不杀敌无以明吾勇；既知吾勇矣，多杀何为吾将就死於此。”乃自解其甲以受箭箭集如猬，身死而尸不僵仆白暾欲断其首，见其怒目扬须不异生时，心中大惧有军士认得的言：“此乃晋中军元帅先轸！”
白暾乃率众罗拜，叹曰：“真神人也！”
祝曰：“神许我归翟供养乎则仆！”尸僵立如故。乃改祝曰：“神莫非欲还晋国否我当送回！”祝毕，尸遂仆于车上要知如何送回晋国？且看下回分解
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