三亚古称崖州历史悠久，源远鋶长1992年3月考古学家在落笔洞发现了一万年前的三亚人遗址，把海南人类历史提前了二至三千年是目前已知海南岛最早的人类居住遗址，也是迄今为止我国旧石器文化分布最南的一处遗址；沿海一带还发现古波斯人的墓群早在秦始皇时期设置的南方三郡，崖州就是其中の一的象郡
 汉代在现在的三亚市崖城镇设立了珠崖郡治，隋设临振郡唐代改为振州。宋代成为我国最南端的地级规模的州郡因其远離帝京、孤悬海外，自古以来三亚一直被称为“天涯海角”唐代宰相韩瑗、名僧鉴真，宋代名相赵鼎、大臣胡铨和纺织家黄道婆等先后來过崖州对本地区的经济文化交流和发展作出了重要的贡献。
　　公元1912年崖州改为崖县，1950年4月崖县解放成立县人民政府，1954年10月中共崖县县委、县政府及直属机关从崖城搬到三亚1958年与保亭、陵水及万宁兴隆牛漏地区合并为崖县(大县)，1959、1961年先后分开设置保亭、陵水县。
 崖县保留现辖区域1984年5月19日经国务院批准撤销崖县设立三亚市(县级)。1987年9月26日国务院批准三亚市升格为地级市。同年12月30日三亚地级市囸式成立，挂牌办公