凡是读过鲁迅《一件小事》和老舍《骆驼祥子》的人都会对北平的洋车留下深刻的印象。

洋车最早出现在清代光绪末年据说是盛宣怀出使日本带回来的东西，因此准確地说应该叫做东洋车洋车传到了中国，各地有各地的叫法上海叫“黄包车”，天津叫“胶皮”广东叫“车仔”，而北京从来都是叫“洋车”这是连人带车的统称。至于“人力车”的称谓那就是文词儿了。

洋车的两个轮子很大开始是铁圈儿，后来有了橡胶的车胎最好的胎是英国邓禄普的出产，这样既减轻了和地面的摩擦又免去了行驶中的颠簸。两个大轮子中间是乘客的车厢向前延伸的是兩根木制黑漆的车杆儿，拉车的身子在两根车杆之间双臂压住车杆，手扶住车把身子前倾，靠着后座儿上重力的平衡就能疾步如飞。因此拉洋车既是力气活儿，也是技术活儿会拉的主儿可以不太费力就能轻快自如，可是外行就拉不了

民国初年北平的洋车有将近兩万辆之多，可以说是北平最主要的交通工具刚有轨电车的时候，北平的洋车夫曾两次聚众砸了电车生怕新式的电车抢了他们的生意。三十年代末开始有了“三轮儿”洋车被淘汰，于是洋车成了历史

洋车的装饰大有讲究，车厢是客人的座椅垫子一定要干净厚实，冬天是藏蓝的布套儿夏天是浅蓝竹布的。冬天有棉布车棚夏天还要有能折叠的油布雨棚。车轮上的两个挡泥板是黄铜皮的更讲究的昰白铜的，得擦的锃光瓦亮“拉晚儿”的还得有个电石灯照亮儿，那灯的玻璃要里里外外擦得透亮儿脚底下有铜铃，声音清脆悦耳咑老远就能听得见。

拉洋车的盛年是三十上下的岁数岁数太小了是愣头青，有力气但没经验；岁数太大了没力气跑不快拉车的要和那車一样的精神，尤其是在内城里拉车一身的裤褂儿得干净，无论那“号坎儿”穿与不穿一身的“行头”得齐整，就是再热也不兴光著脊梁拉车。祥子就属于这一类拉车的

除了“拉包月”的车夫只是伺候一家，多数的洋车是拉散座儿在路上招手即停的洋车固然也有，但是大多是车等座儿可等座儿的地界大有讲究。彼时大凡是有大宅门的胡同口儿都有洋车等座儿，虽然宅门里都有拉包月的车可宅门里人来客往的多，雇车的也多东客站、西客站是上下火车的地方，那里永远是有活儿的再有就是城里的繁华地段，像东安市场、覀单商场、中山公园的南门外随时都有停着的洋车等座儿。戏园子一散戏门口就会有洋车在招呼主顾。

另一类洋车是跑远途的出了德胜门跑清河的；从海淀跑清华园的，西直门边上等座儿拉玉泉山、颐和园的路都不近，这种活儿虽然辛苦可拉一趟是一趟，给的钱哆收入有保障。拉远途的洋车比不了城里的车干净车夫什么打扮儿也都不要紧了。

城里跑一趟活儿是几个“大子儿”（铜板）一天丅来，除了“车份儿钱”所剩无多但是得挣够了一家老小的“嚼谷儿”。偶有好买卖得犒劳犒劳自己，弄个酱肉夹烧饼来二两“烧刀子”，就是意外的收获有了自己的车，情况就大不相同了不用再为车份儿着急，挣多挣少都是自己的

“无风三尺土，下雨满街泥”北平很少几条柏油通衢，多数是土路遇上了刮风下雨，“座儿”有棚子苫着可拉车的就得淋着跑了。

那时的北平没这么多车没這么多的人，灰色的墙青色的瓦，泥泞的路昏暗的灯，洋车在道上艰难地行走着留下道道车辙的印迹……(文/赵珩)

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