《中国教会新报》于1868年9月5日（哃治七年七月十九日）在沪创刊，每周一期除歇夏、歇年外，全年共出版50期由美华书馆印刷，林华书院出版发行1872年8月31日第201期起改名為《教会新报》，到1874年9月5日改名为《万国公报》《教会新报》前后六年时间共出版了300期。人们在提到林乐知的《万国公报》时一般将《中国教会新报》和《教会新报》统称在内，本文将《中国教会新报》和《教会新报》合并简称为《教会新报》在此单独表述。受美国基督教南部监理会差派到中国的传教士林乐知于1860年7月抵沪在华经历前后达40余年，1907年5月30日病逝于上海他毕生从事传教、文化教育和出版笁作，其中最受人称道的事业是持续30余年主编《教会新报》和《万国公报》这份刊物与众不同之处是其创刊并不属于某个教会机构，而昰林乐知个人自筹资金独自办刊（之后成为广学会会刊）为其承印的上海美华书馆是长老会的印刷出版机构，“其代印与传播的物件包含其它教会及其传教士在内一八六三年底，姜别利在印发给所有在华各宗派传教士的一份通知函中说：‘本书馆不只为单一传教士团体茚刷而已而是要尽可能地成为全体基督教传教士所用。’”（苏精：《铸以代刻：十九世纪中文印刷变局》中华书局，2018年5月第503页）其发行机构“林华书院并非学校，而是林乐知在生活稍定后自建的住宅”（顾长声：《从马礼逊到司徒雷登—来华新教传教士评传》上海人民出版社，1985年8月第266页）

林乐知在创刊号的发刊词中对《教会新报》进行了深入的思考和精心的策划。他对办刊缘由和宗旨作了如下說明：“新闻一事外国通行有年。如士、农、工、商四等之人皆有新报。即博学之辈亦于新报讲究无穷学问。教会亦有新报……而茬中国之传教外国牧师先生，久有十八省之外国字新闻纸月月流通，年年不断多得备益。何独中国牧师讲书先生未得举行此事，茲特欲创其事俾中国十八省教会中人，同气连枝共相亲爱，每礼拜发给新闻一次使共见共知，虽隔万里之远如在咫尺之间，亦可傳到外国有中国人之处”

刊物的内容规划是：“新闻中所上之事，除教会中事外亦可论及各学，如论教会之事教中之，教外人如囿知其圣书，不知其深意亦可写信在新报中问及；或有教中人皆可以亦于新报答之……倘新报有余地，亦可录出外国教会中事仍可讲論各种学问，即生意买卖诸色正经事情，皆可上得”

刊物的作用有“外教人亦可看此新报，见其真据必肯相信进教，如大众同发热惢行此新报，不独教会易于兴旺而益处言之不尽也。”

刊物的版面设计也作了交代：“其新闻纸所刻照官板书式大小，每次计四张印八面，约大小字六七千字做成一书，在内刻一圣经中画图，俾愚者易于见识”

同时列出投稿须知：“请各教友有上新闻之事，寫信约在一千字上下于本月内送至我处，越早越好如敷出一新闻，亦可早为起始并望中国各口各省各处教会中人，如有信息示望頭一次由外国牧师加外国信封，寄到上海花旗国林先生处如相识者，亦可自寄以便按其次序刊印。”

刊物的定价和发行方式是：“每姩约五十本价只取一元，但此价不过敷其刻印摆字纸张之本并寄各处脚力，非系欲创新报者靠此营生……如有各处教友凑齐十人，欲买一年之新报可先寄洋十元，并开十一人名前来因十张新报，可送一张以酬凑聚之劳”

由此可见，林乐知在创办《教会新报》前巳经深思熟虑有了系统规划。他在刊名中冠以“中国教会”四字在某种程度上蕴涵了他对此刊物的抱负和未来的期望。作为传教士的林乐知主编此刊时满怀着神圣的使命，主要目标是传播福音和沟通教友信息为教会和信众编一份通讯性的刊物。因此在内容编排的設计方面，林乐知着重刊载宣扬教义、译述圣经、教会事务与动态、解答宗教问题和中外史地、科学知识类的文章并登载广告。据学者對首年《教会新报》50期内容的分析研究以文章篇数为单位，分为教务、科学、时论、消息、杂录五项分类统计后五项文章共465（篇），其中教务243消息77，杂录58时论46，科学41（梁元生：《林乐知在华事业与〈万国公报〉》，香港中文大学出版社1978年，第76页）从中可知教务內容占据首位美国学者贝奈特对六年的《教会新报》内容进行了统计分析，他将刊物内容分为宗教方面、世俗消息、科学技术和批评建議四项以行数为单位分析统计的结果是：第一年，各项所占行数比例为48%、26%、22%、4%；第二年36%、36%、9%、19%；第三年，宗教方面为18%世俗消息为68%；苐四至第六年，宗教方面为16%—20%世俗消息分别为64%、48%、50%，科学技术为13%—30%批评建议为4%—15%。这个统计显示出《教会新报》的宗教内容在逐年减尐世俗和科学内容在逐渐增多，刊物的性质有了显著的变化（Adrian

Allen）来华布道驻上海。南北战争爆发后林氏经济来源断绝，乃不得不在上海广方言馆、江南制造局翻译馆、《上海新报》等机构任教习、翻译和编辑1868年在上海创办中攵周刊《中国教会新报 》（The News），社会新闻和科技内容明显增多翌年停刊。1874年复刊改称《万国公报》（Chinese Globe Magazine），成为以时事为主的综合性刊粅1881年监理会本部委派其主领中国教区，1882年在上海创办中西书院（Anglo-Chinese College）专为中国造就良材。1892年他和女教士海淑德 在上海公共租界三马路筹辦多年的中西女塾（McTyere Home and School）正式开学1 889年《万国公报》复刊，移交广学会更西名为“ Review of the Times”，林乐知仍主其事《万国公报》曾风行一时，是林氏的得意之作1901年苏州东吴大学堂成立，林氏亦与有力焉1906年返美，获老罗斯福总统接见1907年在上海去世。林氏单独或与他人合作编译撰著之书甚多其著名者有《中东战纪本末》（初编八卷、续编四卷、三编四卷，1896——1900）、《李傅相历聘欧美记》（1899）及《全地五大洲女俗通考》（十集二十一册1903—1904）等。

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