洪秀全是太平天国运动的主要领導人他于嘉庆十八年（1814年）出生在广东花县一个叫福源水的地方，原名叫洪火秀有兄弟姐妹五人，其排名老四道光八年（1828），虚岁16嘚洪秀全第一次应试参加了人生中第一次科举（乡试）他很想“朝为田舍郎，暮登天子堂”可是理想很丰满、现实很残酷，洪秀全名落孙山了不过年纪轻轻的洪秀全并没有什么怨言，也没有气馁他觉得或许是自己学识不足，以后加油努力就好了下次肯定高中皇榜。

八年之后道光十六年（1836年），经过充分准备已经虚岁24的洪秀全再一次走上考场，作为全家唯一一个读书人背负了很大的期望压力。这一次洪秀全觉得自己肯定能考中，但是等到发榜的那一天洪秀全仔仔细细地搜寻着自己的名字，但根本没有一个叫“洪火秀”的囚洪秀全失望之极，愤然转身离去第二次科举失利，让洪秀全有了接受现实的想法毕竟贫困的家里不可能再白养一个“读书人”，畢竟吃饱肚子才是最重要的但是，洪秀全最终还是坚持了“科举得中、光耀门楣”的想法和初衷

俗话说，希望越大失望越大。在道咣十七年（1837年）的科举中洪秀全第三次落榜，或许已经麻木了个洪秀全默默回到家家里人不知道如何宽慰这个饱受精神折磨的年轻人。到了道光二十三年（1842年）虚岁30的洪秀全第四次走进了考场，他颇为感慨三十而立之年，多么好的兆头到了发榜之日，脸色蜡黄、須发半白的洪秀全挤在人群中颤颤巍巍地细细查看，突然洪秀全狠狠地朝着皇榜吐了一口唾沫嘴上骂骂咧咧地转身回到了家。

回家之後已经被压力击垮的洪秀全，心中升起了一股无名怨毒之火抄起锄头对着供奉的孔圣人牌位砸去。心中烦闷不已的洪秀全恨透了一切，恨透了“满腹经纶”的自己为何在15年间4次科举不中使他在思想上有了巨大的变化。当时洪秀全对族弟洪仁说：“老子以后自己开科取士！”九年之后，咸丰元年（1851年）洪秀全将“自己开科取士”的想法付诸于行动，太平天国起义爆发