据考古学家研究早在公元前1800至2000姩时就有人类吸烟的记载。

　　“中国人知道吸烟大概在明世宗嘉靖年间。葡萄牙人寄居澳门葡人早吸烟，前已言之其来居澳门，習性未改当系事实。印光任、张汝霖著《澳门记略》下卷《澳蕃篇》云:“其居香山澳者……服鼻烟亦食烟草，纸卷如笔管状燃火吸洏食之。”

　　此时中国人虽知有烟草然尚无人直接输人，且亦无人吸食吸烟之风盖起于明神宗时，波尔氏《烟草史》第六章云:“十七世纪初期广东以与吸烟的西班牙人占领下之菲律宾，盛行通商因此吸烟之风，迅雷疾风地侵人中国在神宗皇帝之世，此种新风气比向来吃茶之风殆有甚焉。”祁季闻《勇庐闲洁》注文记载亦同“烟草皆来自海外，中土人得而种之依法制之，既行遂擅国业，淡巴菰出吕宋明万历(神宗年号)末，漳泉马氏始造烟传自九边。”（黄现璠著《古书解读初探》）

　　1492年哥伦布的两个船员杰雷兹和托瑞斯发现古巴土人点燃干烟并吸其冒出的烟杰雷兹试着吸了起来，他成为欧洲第一吸烟者

　　1518年，西班牙探险家发现阿滋特克人和玛雅人用空芦苇吸烟草西班牙人也学着吸起来，第一支卷烟就这样产生了

　　1612年，约翰·罗尔弗在美国弗吉尼亚州种植了第一亩用于商业的烟草。

　　1843年法国烟草经营商开始生产西班牙式烟卷，并以法文正式命名为“cigarette”英文香烟一词由此而来。