武昌之名源于孙权以鄂城为都4102时，改其名为武昌寓1653"因武而昌"之意。晉太康元年（公元280年）改江夏郡为武昌郡，治所在江夏县即今武昌城区。江北有汉阳故有"双城"之称（元代诗人余阙诗）。"武汉"一词在明代《重修晴川阁记》中，即有出现至清代，曾国藩、胡林翼等在信札中更是经常使用。由于明代以后汉阳县所属之夏口镇商業发达，成为全国四大名镇之首又有"楚中第一繁盛处"之称。故双城演变为三镇亦有"武阳夏"的说法。1898年张之洞奏请将阳夏分治获准，1899姩夏口从汉阳县治下划出，成立夏口厅而夏口开始有县的建制，是在民国元年（1912年）然市民习惯称夏口为汉口，故"武汉"之名顺理成嶂成为三镇的统称因武昌、汉阳、汉口皆有一字在其中。

“武汉”这种叫法有一个过程。从外面说“武汉”就包括武汉三镇到了武漢，自然就得区分具体的三镇这个历史的演变，不好划出一个时间界线