2016美剧《西部世界Westworld》 片头
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从《西部世界》看爆款美剧核心生产链
你准备好进入名为《西部世界》的AI乐园了么？
10月，由HBO出品的美剧《西部世界》在大洋彼岸一开播，仅第一集就吸引了330万美国观众观看，创下了近年HBO的收视新高。
随后该剧迅速席卷全球，在各大社交媒体引起广泛讨论。诸多预测认为，《西部世界》将接棒《权力的游戏》，扛起HBO的收视大旗。这部“神剧”究竟为何能够收视口碑双双开挂？HBO这个美剧爆款工厂又有哪些生产秘密？
先要从《西部世界》的蹿红路线说起。
《西部世界》如何蹿红全球？
在国外，《西部世界》已经成为最受关注的美剧。目前，该剧在烂番茄的新鲜度达90%，超过81%的观众喜欢该剧。
在IMDb 上的评分也达到9.2分，堪称奇迹。
在中国，《西部世界》更是以迅雷不及掩耳之速攻占了微信公众号头条和各大热搜榜。
百度搜索指数显示，自10月2日第一季第一集首发后，#西部世界#的搜索指数迅速呈火箭之势飙升；10月7日第二集发布后，又制造了第二个搜索热潮。
在基于“微舆情”系统生成的舆情报告中可以看到，热点词词云中“神剧”、“科幻”、“喜欢”等词成为核心关键词，足见其口碑与热度齐飞。
那么，这部神剧到底讲了一个怎样的故事，为何能让全世界的观众纷纷表示要跪着看完呢？
《西部世界》的爆款基因
可以说，《西部世界》带有先天的爆款基因，一部剧中融合了多个收视杀手锏。首先，当然是无与伦比的超强主创团队。
神级主创阵容
众所周知，编剧对美剧来说，可谓掌握“生杀大权”，而导演常常扮演着“打酱油”的角色，他们只需保证剧集风格前后一致即可――比如《权力的游戏》导演达17个之多。而美剧编剧团队一般由6-8人组成，多的超过20人。他们对剧本创作保留了最大决定权。
一位名为乔恩?富雷的制片人说：“编剧就是制片人，最初的想法是他们提供的，整个故事是他们创造的，每季的剧本是他们撰写的，他们决定故事的结构和情节的发展方向，他们还参与演员挑选，总之他们直接决定着收视率的高低。”
而《西部世界》的核心编剧是赫赫有名的乔纳森?诺兰和丽莎?乔伊夫妻档。乔纳森?喜新厌旧?诺兰就不赘言了，他是《黑暗骑士》、《黑暗骑士崛起》、《疑犯追踪》等超火神剧的编剧。
J?J?艾布诺兰作为制片人，则是美剧《迷失》的编剧，曾执导电影《星际迷航2》和《星球大战7》等科幻大片，被称为“斯皮尔伯格接班人”。
对于改编《西部世界》，乔纳森?诺兰说道，“这是一场漫长的旅行，但是充满乐趣。”他和他的妻子对原著进行了不同角度的探索，为了更好地改编，他们还专门研究游戏《救赎》，以此为本剧中游戏视角提供依据。
可以说，《西部世界》坐拥神级主创团队和制作班底，是成为爆款巨制的基础要素之一。
原著IP的影响力
美剧《西部世界》改编自1973年迈克尔?克莱顿执导的同名电影。他曾写过许多畅销小说，被誉为“科技惊悚小说之父”，最有名的作品是被搬上银幕的《侏罗纪公园》。
在当时，这部时长88分钟的电影耗资125万，获得了一千万的票房。可以说，《西部世界》的原著和电影版在美国本身就已经是大IP，而美剧版则是在原著基础上做了大量的改编。
虽不是新瓶装旧酒，却成功吸引了不少原著IP粉，故而未播先热、被寄予了厚望。当然，也有不少美剧迷表示周播剧看不过瘾，就把老电影挖出来一睹为快。作为同一个IP的不同呈现形式，它的热度总是互相影响，呈螺旋式上升。
脑洞大开的设定
当然，更重要的原因还在于这部剧的超强设定。该剧设想了一个巨型高科技成人乐园 Delos，分为西部世界、罗马世界、中世纪世界三大主题版块，而故事就发生在“西部世界”主题版块。
在这里，除了乐园的设计、运营者和游客（new comer）外，所有 NPC （non-player character）全是仿生机器人――他们与人类真假莫辨，存在的意义只在于为人类访客提供最逼真的娱乐体验，让他们尽情享受性爱的满足和杀戮的快感。
正如丽莎?乔伊说，《西部世界》是一场对人性的试验。想探索在没有道德和法律限制的世界中，人类欲望的黑洞将会有多深。
此外，《西部世界》也契合了近年来全球人工智能技术的火爆。自AI这一概念诞生以来，有关它的讨论就从未停止――人工智未来会发展成什么样子？人类又要如何与之相处？自AlphaGo人机大战后，人们都在预言未来机器人是否会开始叛变，而《西部世界》则成为对这一命题最好的注解。
实际上，围绕AI这一母题，科幻电影界早已有各种不同的尝试。从《银翼杀手》、《攻壳机动队》、《黑客帝国》，到近年的《我，机器人》、《鹰眼》、《机械姬》，既有对悲观末世的想象，也有冷静客观的讨论。而从目前来看，《西部世界》并没有把情节设定在既有的范本中。随着剧情的展开，片中所讨论的人性、情感、反抗与压迫等命题也将继续刷新观众的三观。
根据剧中的设定，机器人受语音指令或平板设备控制，不能伤害包括人类在内的一切生物。他们会根据剧本日复一日地重复自身的行为，且每天都会被抹去记忆，对曾经经历过的事情没有自我意识。
然而在一片平静之下有无数暗流涌动――如果，机器人掌握了主动思考的能力，逐渐产生了自我意识呢？他们是否会对“造物者”展开复仇计划？
片中女主角多萝丝的扮演者埃文?蕾切尔?伍德在接受采访时也提到了她的担忧：如果人工智能模仿人类的行为，而人类却不树立一个好榜样，他们就会习得人类所有的行为，不论好坏。如果他们以人类为榜样并且自我意识觉醒了，他们还会继续模仿人类的行为吗？还是说，他们会在此基础上继续进化，而人类将被淘汰？这也是这部电视剧最让人感到震惊的地方――它是一部科幻虚拟作品但非常贴合科学现实与逻辑。
可以说，不同于一般的美剧，《西部世界》将观众带入一个新的思考深度：
科技的发展会给伦理带来哪些挑战，又会有哪些潜在的威胁？这也因此营造一种沉浸式的观影体验。
科技感超强的精良制作
除了剧情设定，该剧最大的亮点在于它结合了最前沿的科技：AI+3D打印+全息投影等等...给观众带来无限遐想的空间。
此外，全剧制作极为精良，特效和演技都堪称典范。以《西部世界》的片头为例，可以看到一款仿生机器人的制造过程――浑身赤裸的机器人四肢被绑在一个圆盘上，从白色的水浆从骤然升起，这一经典镜头的灵感取自达芬奇的《维特鲁威人》。
3D打印人造肌肉
不同于传统的钢铁身躯，这些机器人的制作工艺也让人耳目一新：白色的人型骨骼架、3D 打印的人造肌肉、在白色水浆中反复浸泡制成的肌肤……伴随着优雅和缓的钢琴提琴协奏，谜一般的剧情也慢慢铺开。
相比原著，《西部世界》不再受年代限制将机器人停留在电路板的年代，剧中运用了大量画面描绘机器人生产、修复、退休的细节，甚至动用大批真人裸体出境扮演机器人，将机器人的形象树立得更立体。
#视频：《西部世界》视频片头，时长01:43
同时，剧中的黑科技虽然未来感十足，但却与我们当下的技术有着千丝万缕的关系，因而代入感极强。比如福特博士用折叠式平板电脑控制机器人的参数设置等，就是离我们并不遥远的技术。此外，还能看到主题公园的中央监控室采用了全息渲染技术进行控制，福特博士使用了类似Spotify的服务（配有钢琴演奏机器人）……这些黑科技也让剧集受到一大批科幻粉的热捧。
此外，剧集卡司阵容也十分强大。例如凭借《沉默的羔羊》荣膺奥斯卡影帝安东尼?霍普金斯在剧中饰演了一位类似上帝的全知全能角色，这也是这位即将步入耄耋之年的老牌影帝第一次常驻美国电视剧。
金球奖提名埃文?蕾切尔?伍德、本?巴恩斯、詹姆斯?麦斯登、桑迪?牛顿、杰弗里?怀特等明星的加盟，也都奉献了精彩的表演。《西部世界》奢华的卡司媲美电影。
说到这里，你可能会想到一个问题？为何HBO可以连续生产出《权力的游戏》、《西部世界》这样享誉全球的剧集呢？有着怎样的秘诀？我们进一步分析。
It's Not TV,It's HBO
HBO是Home Box Office的缩写，是美国一家付费有线台，为时代华纳公司的子公司。HBO主要播出在院线放映过的电影和独立制播的电视剧，此外也有特别制作的电影、纪录片、拳击赛等。
独特的盈利模式
有不少观众知道，《西部世界》中暴力和性都是重要元素，作为一部并非全年龄向的剧集，除了主打的科幻和惊悚元素外，《西部世界》还有许多“大尺度”情节。而像《西部世界》一样，HBO的很多剧目都以“大尺度”闻名于世。为何能够如此“犀利”？这与HBO的盈利模式密不可分。
与以CBS、ABC、NBC、FOX为首的公共台不同，HBO属于有线台的付费频道，以家庭订阅费和剧集DVD销售额为盈利来源，而非插播广告。HBO的节目需要机顶盒才能接入观看，节目内容经过加密，因此允许出现黄暴血腥场面。
由于HBO收入来源主要为订阅费用，它最看重的是订户数量，所以HBO出品的剧集在剧本、场景等“硬件”上花了大力气。而整个业态模式和盈利方式，也决定了HBO在内容生产上的方式更为“粗暴”和直接。
受众为本的市场策略
正如上文所述，不同于公共台依赖于广告生存，HBO无需过分关注收视率、迎合观众口味；相反，只需做好自己的节目、不断吸引新订户，不必向广告商和收视率低头。
因此，HBO管理层最感兴趣的是“总体订户满意度（TTS）”（Total Subscriber Satisfaction）――并不在于多少人看了，而在于观看的人当中有多少人满意。
立足于TTS的HBO确立的以受众为本的市场策略，也被认为是其能长久生产爆款的底层驱动力。
清晰明确的目标定位
舍得砸钱才有大场面，资金雄厚的HBO也深谙此道。HBO深知其用户定位――主要面向中高级知识分子――所以它的制作精良考究，拍摄的题材也偏严肃（比如权利的游戏、新闻编辑室、大西洋帝国、罗马、兄弟连、黑道家族等）。
对自身平台受众的精准定位，确保了HBO的内容路线――HBO出品，必属精品。而高质量的剧集让HBO的市场占有率非常可观――仅一家就占有了付费台市场的90%。
今年5月，HBO利用热播剧《权力的游戏》和《硅谷》，吸引用户订阅独立流媒体服务应用HBO NOW。HBO NOW 于2015年4月推出，用户能够以极低的包月费观看自己喜欢的所有节目。这一举措主要面向“掐线族”――即不再交纳有线电视费，转而观看互联网视频的人――该群体渴望获得优质内容，却不愿支付有线电视费。利用热播节目来提高HBO NOW 的热度，HBO在这方面可谓驾轻就熟。
此外，在制作新一季《权力的游戏》和《硅谷》期间，HBO NOW 打出30天免费试用的广告，为首播预热。凭借广告和免费试用的吸引力，HBO NOW 一度占据iOS 娱乐类应用排行榜榜首。
HBO持续发力角逐在线视频市场的主导地位，并不断探索新方法吸引新用户，提高用户的忠诚度从而赚取更多利润。
实际上，除了HBO旗下各个频道的剧集，美剧们可谓长盛不衰，并呈现出精品聚集效应。例如，正在上演的秋季档，就可谓一场美剧盛宴。
秋季档美剧盛宴开启，有何借鉴之处？
每到十月秋季档，公共台、有线台、流媒体各推新戏，开启火拼模式，美剧迷们也得以纵享新剧盛宴。
《行尸走肉》第7季、《无耻之徒》第7季、《摩登家庭》第8季、《吸血鬼日记》第8季、《生活大爆炸》第10季、《实习医生格蕾》第13季、《辛普森一家》第28季……这些大名鼎鼎的长寿美剧也将在2016年继续焕发光彩。
值得一提的是，英剧《黑镜》的也摇身一变成美剧，第三季已被美国流媒体大户Netflix接手，将于10月22号出前6集。这部英国黑色科幻剧曾在BBC Channel 4播出过两季，主要探讨的是科技与人性这一话题。这次，Netflix请到原班制作人马拍了第三季。原制作人查理?布鲁克在一份声明中表示，Netflix将他们同全球的观众联结在了一起，这样就能创作出更国际化、更多样化的故事，并同时保持《黑镜》的原汁原味。
那么，这些季播的“系列剧”到底有什么长寿秘密呢？
追随热点的脚步
首先，这些季播剧永远不忘紧跟时事热点和前沿科技。
以美剧《傲骨贤妻》为例，它是一部律政剧，以律所、庭审为主线，但案情常常糅合了热点话题。从比特币，到Anonymous（匿名黑客组织），再到自动驾驶技术等等，编剧们总是能把前沿科技杂糅在剧情中，甚至有媒体称其为“最好的科技节目”。
当2013年“棱镜门”爆出时，全美舆论一片哗然。由于对普通民众实行秘密电子监听计划，美国政府受到了强烈的谴责，这给编剧们带来了无穷的灵感。
在《傲骨贤妻》第七季中，美国NSA监听系统作为全剧副线出现，观众从中可以了解到在国家机器背后服务的普通人（剧中CIA 工作人员）同时成为破坏公民隐私的“加害者”和官僚制度本身“受害者”这一错综复杂的矛盾关系。《傲骨贤妻》也凭借对于国家安全局的辛辣嘲讽、对时政不落俗套的关心，成为了现代社会的一面明镜。
美剧能够及时跟进前沿热点，这与其生产制作的流程密不可分。
生产链的秘密
这里有一张图可以帮助我们理解美剧的生产流程：
核心流程如下：
1）一部美剧的萌芽来源于编剧的灵感。
2）将灵感组织成一整个故事，并由编剧将故事梗概提交制作公司审核。
3）若审核通过，则交与拍摄方投拍试播剧，等待被电视台订购。
4）若电视台有意订购或续订，那么制片总监/主笔就会召集一个编剧团队，写剧、拍剧、播剧同时进行。
各大电视网黄金时段播出的剧集，都固定为一周播出一集。电视网根据收视调查及时吸纳观众意见，经过筛选把合适的意见反馈给剧组，而剧组就会在观众的意见基础之上直接进行修改，然后再进行拍摄。如此一来，剧本的时效性和开放性就极强，从而更好地满足观众不断变化的口味和瞬息万变的前沿热点，吸引更多用户订阅。
辛迪加分销联盟
除了生产制作层面的独特优势，美剧还有着与众不同的分销模式。
美国电视产业采取“辛迪加”统一分销，作为一种初级垄断形式，“辛迪加”集分销人、集成商和谈判平台为一体。该销售发行联盟由各大节目制作公司组成，主要交易播映权，而版权仍归各节目制作公司所有。
这种体系的可借鉴之处在于，“辛迪加”为利益各方提供了一个对话平台，让电视剧的营销各方得以进行信息、资源的分享与博弈，从而实现了各方力量的相互制衡，以促进整个产业的规范化和良性发展。
从《西部世界》的蹿红到美剧持久的生命力，我们不难发现，优质过硬的内容永远是收视的“不二法门”。若要借鉴美剧的生产链，还得从整个产业链最基础的一环――剧本和内容创作入手。
最后，据说今天《西部世界》的第3集就要放出了，已舔屏预告片无数遍！你，也在刷这部神剧吗？
#视频：《西部世界》第三集预告片，时长01:43
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