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出门在外也不愁纯情梦醒时
文 / 凯西·威廉斯 转载天地 - 上虞论坛 0575bbs 浙东上虞网 浙东新商都 上虞门户 上虞BBS 上虞社区 0575社区 绍兴 上虞 0575 论坛 门户 BBS 社区 - Powered by phpwind
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=700) window.open('/Cover/nopic.jpg');" style="max-width:700max-height:700" onload="if(is_ie6&&this.offsetWidth>700)this.width=700;" >&纯情梦醒时
文 / ＊&　　简介：　　乡村姑娘的城市情缘&　　英国约克郡小镇的清纯女孩谭莉丝，为了弟弟的前途，&　　接受祖父故友的好意，前往伦敦替律师雷尼可工作。&　　尼可虽深受莉丝吸引，却怀疑她只是觊觎雷家的财富，&　　对她百般讽刺。两人感情在矛盾中滋长之际，&　　却传出尼可即将娶门当户对女友的消息。&　　莉丝该为所爱奋战到底，抑或就此黯然离去？
楔子 &　　纯情非罪谭莉丝&&　　儿时记忆纠结在你爱嬉弄的发梢&&　　情愫就由发梢一路往内心燃烧&&　　成长岁月里风暴吹不灭这火苗&&　　纯情不是罪过误解才带来烦恼&&　　故乡是张白纸印不出都会喧嚣&&　　情路由红尘铺陈却通往你怀抱&&　　崇尚多金的世界里财富最不牢靠&&　　抢不走夺不去的真情才值得夸耀&&　　★主要人物&&　　谭莉丝：约克郡的乡下女孩，人穷不志不穷，为了弟弟的前途，接受雷约翰爵士的&&　　帮助到伦敦雷家，为雷尼可工作。&&　　雷尼可：成功的伦敦律师，黑发灰眸，他误会莉丝是拜金主义者。&&　　谭瑞迪：莉丝的弟弟，在爷爷死后结交坏朋友，尼可救他免于牢狱之灾。&&　　雷约翰：尼可的爷爷，也是莉丝爷爷的好友，固执但不失和善亲切。&&　　汤西卡：尼可的女朋友，高挑的金发尤物。&&　　吉瑞：富家子弟，追求莉丝。
第一章 &　　过去两个月渐渐消散的怒气现在全回来了。谭莉丝站在法庭外，感觉怒气迅速冲进脑中，冲得她一阵晕眩。&&　　入夏四个礼拜以来，太阳第一次在约克郡露脸。她在阳光下眯著眼睛，快步走上地方法院外面的几级石阶。&&　　她在脑中拟好一篇稿子，预备等这件恼人的事情过后，好好痛骂她弟弟瑞迪一顿。&&　　当然在开始之前，她必须找个能单独和他讲话，又不会让他逃掉的地方。无论如何她都不会让他逃过这顿骂，如果他以为时间会软化她的态度，那他就大错特错了。&&　　从温暖的阳光下走进阴凉的石造建筑里，她迟疑地四下张望，不知该往哪里走。她自眼角瞥见两个警员在看她，心想：他们可能以为她也是个罪犯吧！这也难怪，不是只有涉及某种罪行的人才会来这个地方吗？那些在她身边站立成走动的人们看起来都很正常，但又有谁知道他们所为何来。&&　　她很想转身走出去，但是瑞迪在等，再说她也不能浪费已准备好的精彩讲稿，如果不趁已培养好情绪的这当儿痛骂他，她可能就永远放他一马。&&　　其实她很疼爱顽皮的小弟，八个月前爷爷过世后，瑞迪成为她唯一的亲人。每次当她大发脾气时，只要他睁著大眼睛，可怜兮兮地望著她，她的怒气便瞬间消散。可是，她皱著眉想，这回他顽皮到触犯法律，她可不能轻饶他。&&　　自从爷爷死后，他结交一群无法无天的狐群狗党，这次居然为了兜风而偷人家的车子，即使他只是个坐在后座的从犯也不可原谅。&&　　更糟糕的是，此事被他爷爷的好朋友雷约翰爵士知道了，就派他的律师孙子来为瑞迪辩护，以免瑞迪一生的名誉因年轻时的一次无心之过而受损。&&　　家丑由约克郡张扬到伦敦去。真没面子。&&　　莉丝迳自沈思著，低头快步往她以为是对的方向行走，结果差点跟她弟弟撞个满怀。
　　一个高大黑发的男子站在瑞迪身旁，莉丝看都不看他一眼。她集中注意力盯著弟弟看，他被她看得紧张起来。&&　　“嗨！姊！”他怪不自然地跟她打招呼。&&　　莉丝站得直挺挺的，双手插腰，嘴厉生气地抿成一条窄线。&&　　“怎么样？”她用不准备原谅他的强硬语气问，还是不去看站在弟弟身旁的那个男人。&&　　“尼可，喔，我是说雷先生设法说服法官我只是年幼无知，恶作剧太过火，结果我被训一顿就没事了。”他露出笑容，不想让姐姐安心。但莉丝的表情并未改变。&&　　她张开嘴巴，正待开始已经预习好的讲稿。那个她到目前为止不去理会，假装不存在的男人却抢了先机。他的声音颇为低沈。是那种磁性悦耳的低沈，“谭莉丝，我一直在想你长大后会变成什么样子。”雷尼可以嘲弄的口吻说。&&　　两姊弟都转头看他，瑞迪松了一口气，因为他可暂时不必做老姊日光的焦点和怒气的靴子。莉丝则被他的揶揄语调气得火上加油，她瞪著他看，对他的记忆已模糊不清。&&　　他们小时候有一段时间可说是一起长大的，上同一所学校。可是不同年级，他大她七岁。因为两人的爷爷是好朋友。两位老友常聚会，孙辈也就因为常见面而玩在一起，直到雷家离开约克郡搬去伦敦。&&　　说他长大了还不足以形容她的感觉。他变了，变得很多，不苒是以前那个稚气的男孩。&&　　现在站在她面前的这个男人简直是个陌生人。&&　　他高大健壮、那头深色的头发，颜色没变，只是变直了。冷冷的灰眸好奇地望著她。&&　　她红著脸，感觉自己像实验室里被人观察的细菌。她知道自己没改变多少，和孩提时代同样红棕色头发，同样的蓝色大眼，和同样丰满的嘴唇。但是他那副当她一成不变，
　　仍是以往那个老是被他捉弄的小女孩的样子，真教人生气。&&　　“雷先生，谢谢你为我弟弟辩护。”她昂首挺胸说：“我不知道为什么我们的律师会去通知今租父，你实在不必为偷车兜风这种微不足道的事大老远跑来。”&&　　他以律师的口吻说：“令租父谭杰寇是我爷爷最好的朋友。他死后，我爷爷吩咐你们的律师，如果你们发生任何事，务必要通知他，他会尽力帮你们姊弟的忙。”&&　　“我懂了。”她回答。其实她觉得叫雷尼可来跑这一趟根本是浪费时间。过去几年间，她曾自爷爷口中得知雷尼可是个出色的律师，业务繁忙。&&　　羞辱感又一次袭击她。他一定当她和她弟弟是一对乡下穷酸，他们哪付得起这位伦敦大律师昂贵的费用？必须接受他的免费施舍。令她颜面尽失。全都要怪瑞迪！&&　　“总之，”她尴尬地说。仰头看他好累，脖子都酸了。“谢谢你花时间帮助我。你什么时候要回伦敦？”&&　　最好是现在，那么她就可以免去请他吃饭的礼数。不知为什么她很想尽快离开他，离得远远的。雷尼可今她不安。他从小就令她不安。现在她只想赶快带弟弟回他们的小窝，把所有的气都出在瑞迪身上。&&　　她应该让雷尼可知道，这是她第一次和有关法律的事务接触，虽然她对法律一无所知，但是以后也绝不会再麻烦他。她惹不起像他这样英俊又性感的贵族律师。&&　　她把注意力转向瑞迪，准备好了的稿子却全忘了，一个字都想不起来。&&　　“我们边喝咖啡边继续讨论？”虽是问句，尼可用的却是肯定的语气。不待她回答，他使轻扶她手肘，领她走向法院大门。&&　　他的手指碰触到她肌肤，竟使她感到灼痛，她狼狈地缩手。
　　“我很想请你喝杯咖啡。”她扯谎道，“可是我必须先带瑞迪回家。”&&　　“为什么？”&&　　这个问题问得她一愣。她本以为他会识相地点个头，说再见，随即上路。他怎么可以拖长了声音，懒洋洋地问为什么，好像在问他的恋人为什么拒绝邀约似的。他已经是该死的英竣该死的世故、该死的自信，还该死的从跟她讲第一句话开始就目不转睛，这些她全无招架之力，她只不过是个单纯的乡下女孩。就像小时候，只能无助地任他捉弄。&&　　她暗暗做个深呼吸。“因为，我们有事情要谈，或者应该说我有话要对他说。”她抛给瑞迪一个警告的眼光。“再说我也不想耽误你的时间，我知道你的时间宝贵，一定还有更重要的事要做。”&&　　“正好相反，我现在闲得慌。已经好几年没回来了，事实上我们搬走后我始终没回来过，我很想看看故乡有什么改变。此外我们还有事情要说。”&&　　什么事？他们之间没有交集，哪有什么好谈？&&　　他推开门，颇具绅士风度地退开一步让她先出去。她迅速经过他身边，避免接触他或他的衣服。她不想让他以为他使她神经紧张，然而事实确是如此。在优越的贵族大律师面前。&&　　她自觉藐小，却又不甘低他一等。&&　　她没碰过像他这样的男人。他们小镇上的每个人都单纯、友善、直率，根本不必去猜疑别人心里在想什么。雷尼可却是那种看情形说话的男人，极端自制、冷静。彷佛即使火烧屁股，他也不会著慌。她相信她的直觉没有错。&&　　一旁的瑞迪已经蝶喋不休地说要邀请尼可回家，莉丝不由得很不淑女地厉声说：&&　　“闭嘴。”她知道弟弟为什么这么热心想带这个陌生人到镇上逛。他知道回家会挨一顿骂，正在设法拖延时间。
　　“我想你弟弟说得对。”尼可对她微笑。该死的迷人微笑，该死得今她紧蹙眉头。&&　　“好吧！我们回镇上喝杯咖啡。”她不情愿地说，听到弟弟呼了一口气。“你是开车来的吗？”&&　　尼可点头。“你带路，我跟在你的车子后面，我的车就在那里。”他指向停在街边的一辆积架。正配合他身分的高级跑车。&&　　“我坐尼可的车。”瑞迪迫不急待地叫道。&&　　“别以为我不知道你打什么主意。”她低声自语，再大声说：“好吧。”&&　　一直在严密观察他们两人。对他而言，他们姊弟恐怕是跟他不同种的生物。在强烈的阳光下，他看起来比在阴暗的法院走廊上还威严。他的黑发浓密乌亮，眼神机灵锐利。&&　　他盯著她看，她不肯退缩，和他对望著。这里是她的地盘，谁怕谁？&&　　她的目光掠过他全身，他的西装合身完美，是她在电视上看过的高级品。人要在装也得要有好身材才能装扮得登样，像他这样宽肩阔胸，手长脚长的，就算不做律师也可以做模特儿。真没天理，这个高傲的家伙凭什么集上帝的恩宠于一身。&&　　只不过是只阔绰的都会动物罢了！他还不是得和大多数人一样在钢筋水泥的丛林里奔波。真令人无法相信他曾在民风粗悍的约克郡住过，他浑身上下没有一点乡土味。&&　　“通常你遇到男人就盯著他估价吗？”他问。&&　　“你是我们镇上少见的稀有动物，我不是在估价，只是观察，满足我的好奇心。”
　　“我们可以走了吧？”瑞迪问。他不耐烦听他们斗嘴。手插在西装裤口袋里。那件裤子是为了能使他出庭时给法官一个好印象，她才忍痛买给他的。穿著西装裤，让穿惯了牛仔裤的瑞迪很不自在。他也在用表情抗议他们干嘛站在烈日下烤人乾。&&　　她能有什么选择：完全没有。那篇精心拟好的骂人稿已经飞出脑袋，在开车回镇上的短暂旅程中，她只好独自生闷气。而每往后视镜瞥一眼，看到雷尼可种气地开著名车的那副德性，她就愈发生气。&&　　到了镇上，各自停好车，她决心尽快喝完咖啡付钱走人，别做不必要的寒暄。他要不喜欢她的态度，大可一走了之。&&　　瑞迪看起来轻松多了，好像找到靠山似的。竟敢嘻皮笑脸地问她，他可不可以先回家。&&　　莉丝望著他，骇然发现必须和电尼可单独相处。&&　　“你为什么要先回家？”她紧张得差点咬到舌头。&&　　“我要赶功课。”&&　　一个她无法否决的藉口：即使瑞迪自动想赶功课是被天荒的事情。&&　　他笑得好乐，明白能暂时逃过一劫。&&　　“好吧！你先回去打扫、倒垃圾，修理厨房的门。”她拒绝在一个厚脸皮的十六岁男孩面前认输。&&　　“为什么要修理厨房门？还满好的嘛！”&&　　“铰链脱落了。”&&　　“没关系啦！反正还可以用，家里只有我们两个人……”
　　“瑞迪，你乖乖去修理，不然就陪我们进咖啡屋坐著，然后我们找间鞋店替你买双新鞋，再去理发院给你剪头发。”&&　　她知道瑞迪最怕逛街和剪头发，待会她回家时。厨房的门应该已经修理好了。果然。&&　　瑞迪匆匆逃逸，临去还不忘谢谢尼可救他免于牢狱之灾。&&　　“他以为他已经无罪开释了吗？我还没跟他算帐呢！”莉丝低声喃喃自语。&&　　她瞟向尼可，按捺住自己想看表的欲望说：“我们走吧！”她的声调中有快点把这件事情办完的意味。&&　　“不急。”他柔声说，彷佛能读出她心思。不过他还是跟著她走，走不到几步她就必须加快脚步，以便跟上他的大步伐。&&　　他们在镇上走，尼可礼貌地表示小镇变化不大，大致上仍如同他以往住在这里时一样。&&　　“不需要变化呀，我们喜欢维持原貌，没必要让高楼大厦和五彩霓虹灯破坏景观。&&　　我们也不需要把自己关在铁窗里，因为我们不怕会有歹徒闯入。小镇上大家都彼此认识，守望相助、敦亲睦邻……”&&　　他点点头。“很好，我喜欢这样。”&&　　莉丝愕然瞟他一眼，怀疑他有没有讽刺意味。不过他语调显得颇为愉快。不知怎的，她还是觉得不对劲。他会在暗笑她是个心胸狭窄，没见过世面的土包子吗？她生平第一次臆想：如果离开约克郡去住在大都市，她的生活会变成怎样。&&　　她以前不曾有过这种念头，从来不普向往都会生活，一直很快乐地住在纯朴美丽的约克郡，即使牺牲到城里上艺术学院的机会，也无怨无悔。她在当地的图书馆做事。很满足，很安定，又能照顾爷爷。
　　她小时候父母因飞机失事过世，由爷爷抚养他们姊弟长大。爷爷老了，她工作赚钱养家也是应该的。现在这个外来客却侵扰她的思维。害她无端幻想约克郡以外的天地，令她怀疑生活或许仍有欠缺。走在他身边，她甚至觉得焦躁不安，他究竟有什么魔力？&&　　甫一出现就搞得她心神不宁。&&　　他说镇上的店铺都和他离开前一个模样。她微笑道：“要是你曾偶尔回来就不会这么惊讶了。”&&　　尼可转头看她。“你很坦率。”&&　　“我们这里的人都这样。”&&　　好似为了证明她的话，在镇上和丈夫一起经营邮局的中年妇人伊凡斯太太迎面而来，向莉丝打招呼。&&　　“你不介绍我们认识吗？”伊凡斯太太好奇地盯著尼可。&&　　“这位是雷尼可先生，”莉丝不得已地说：“他来帮瑞迪辩护。”&&　　“喔，对。你们家的瑞迪闯了祸，你爷爷如果地下有如，一定会气得吹胡子瞪眼睛。雷尼可……，雷尼可，这个名字好熟……”&&　　雷尼可对伊凡斯太太绽开迷人的笑容。&&　　莉丝望著他，忽然被他男性魅力吸引祝老天！她震惊地想：他不只俊美，还很性愈。&&　　她在他眼里呢？她当然不在乎他对她的评价，但是她恐怕只是只毫不起眼的丑小鸭吧！&&　　因为天气突然转热，她穿的是一件开襟的紧身上衣和一条印有蓝色和紫色小花的棉布裙。没有化妆，长发在脑后扎成一条法国式的长辫子。这身打扮很不正式。&&　　难怪他会用不以为然的眼光看她，当她是个此十六岁的瑞迪大不了多少的小女生。
　　事实上她已是个二十三岁的成熟女人。&&　　他必然是脂粉阵里的宠儿，再傻的人看他那副外表也看得出他是有钱有势的人。在他那个圈子里的女人，无疑必定和他一样世故精明，那些金发长腿的美女，无一不懂得以精巧的化妆术和媚态勾引男人。&&　　莉丝抿紧嘴，决心做她自己。反正那些狐媚手段她学也学不来。&&　　他友善地和伊凡斯太太聊天，说还记得年幼时见过伊凡斯太太，这么多年了她看起来还是一样年轻美丽。伊凡斯太太被他这么一说，又喜又羞，嫣红著双颊，哭得阖不拢嘴。&&　　“他是不是很可怕？”她转向莉丝说，“他长大了变成一个迷人的帅哥，还逼我这个老太婆开心。”&&　　如果伊凡斯太太想要莉丝承认他是个帅哥的话，那她可要失望了。“我看他和以前差不多嘛，只是年纪大了些。至于他是否迷人，我不予置评，反正我有免疫力，他迷不了我。我还很清楚地记得他以前老是捉弄我。”&&　　“我不记得我曾捉弄你。”尼可在伊凡斯太太离去后呢喃道。&&　　“你以前常常扯我的头发玩。”&&　　“你的头发一如我记忆中的柔细光泽，可见我并没有造成伤害。”&&　　莉丝脸红心跳，拚命提醒自己镇定。他休想用帅哥的笑容迷倒她，她虽然是个见识不多的乡下女孩，但并非是个什么事都不懂的白痴。&&　　她领他走进咖啡屋，不耐烦地等老板巴莱德先生至述伊凡斯太太的一套话。他对尼可极感兴趣。莉丝不禁希望巴莱德先生这种过分好奇的态度会使尼可感到不安，结果他在这一群粗人中间竟是一副十分自在的样子。她孩子气地想：真不公平，为什么大家都喜欢他？
　　他们入座，等待咖啡和蛋糕送来时，他说：“我很高兴我们能够单独谈话了。”&&　　巴莱德太太烤的蛋糕美味可口，有机会的话莉丝从不放过。平常即使只是走经咖啡屋，她也会深深吸几口蛋糕的香味。&&　　“我想跟你谈的事情，瑞迪不在的时候比较好说。”&&　　他慎重的神色今她神经进入警戒状态。“如果你想教训我没把瑞迪管好，省省你的口水吧！我知道他做错了事，他自己也省悟了，我相信他绝不会再犯。他一向是个乖孩子，只是爷爷死后，他太寂寞，交了一群坏朋友，导致行为出轨。你不必告诉我要怎么管教，我已经在加强督导他。其实如果不是陪你走这一趟小镇怀旧之旅，我现在正在数落他。”&&　　她一点都不想陪他，也不想和他单独相处。她应该表示得够明白了。&&　　尼可靠在椅背上，凝视著她。“说得好。”他拖长声音平稳地说，一点也不在意他是否在浪费她的时间。“不过身为一个律师，我看过太多端迪这种男孩由小过酿成大错，你虽然有心管教他，但是他容易肥你的话当成耳边风，一有机会又和坏朋友去鬼混找刺激。你还这么年轻，自己也才脱离孩子的行列不久，一定很难管教他。别以为好好训他一顿就可以保证他不会再犯，即使他有心改过，过不了多久又会被那票朋友拉去胡作非为。”&&　　莉丝气得说不出话来。他以为他是谁？是谁给他权力来指教她如何管教瑞迪。“你的意思，是我没有能力照顾我弟弟？”&&　　“我那么说了吗？”&&　　“别跟我玩文字游戏。”她试著和缓声调。&&　　“好吧！我问你一个问题，你现在打算拿瑞迪怎么办？”&&　　莉丝蹙眉，觉得自己掉入陷阱。“我不懂你的意思，”她思索了一下再接著说：
　　“我预备骂他一顿，然后密切地注意他，不让他再惹麻烦。我相信他可以从这次的过错得到教训。&&　　瑞迪不笨，他不可能再为了一时好玩而自毁前程。我们姊弟的感情很好，他会听我的话。不会让我伤心。”&&　　“你所说的都是你的期望。当初你曾料到他会闹出这种犯法的事吗？”&&　　“我……爷爷过世后。我知道他变得比较不乖……”&&　　“你有把握能使他变乖？”&&　　“当然有。”她气得涨红脸，站起来预备走出咖啡屋，管他什么叫礼貌。&&　　“坐下。”他的命今语气威严有力。&&　　她不情愿地服从。“你无权告诉我该怎么做。”她喃喃抗议。&&　　“我根本不需要多说，”他平缓地说：“事实俱在，不然我也用不著来这一趟了，不是吗？”&&　　她无言以对，可是仍忍不住气得要死。气他傲慢自大，毫不客气地把她教养瑞迪的苦心一笔抹煞，更气被他找到弱点，一击就中她的要害。&&　　瑞迪被捕后，她不断怀疑在爷爷死后放纵他是不是错了？她不是没有自责过，但是任由一个陌生人指责，教她情何以堪。&&　　“不然，”她冷冷的说：“你建议我该怎么办？把他关在房间锁在床上，不让他再有机会犯错？”&&　　“相反的，我建议他出走，离开那群坏朋友，离开约克郡。”
　　巴莱德先生已经送上自制的蛋糕，她刚咬了一口，闻言瞪大眼睛，差点被蛋糕噎死。&&　　“你说什么？”&&　　“你们离开约克郡。”&&　　“好高明的主意呀！”她冷声挖苦，“或许我们该去抢银行，然后风风光光地去法国的里维耶拉度假。我不想失礼，可是，雷先生……”&&　　“请叫我尼可。我们又不是不熟。”&&　　她不理会他的话，继续说：“你可能是好意，可惜我难以领情。我在图书馆有份好差事，瑞迪和我也都喜欢住在这里。”&&　　“如果他想换个环境呢？”&&　　莉丝差点被咖啡呛到。他到底自以为是何方神圣，有权扭转别人的生活。照顾瑞迪是她的责任，她绝不容许别人侵犯她对瑞迪的监护权。&&　　“看在老天分上，莉丝，别当我是没别的事可干，专程来欺负你的大野狼。”&&　　莉丝愤怒的蓝眸遇上他冰冷的灰眸。他还敢说！她从小就受他欺负，现在她长大了，懂得自卫，不会任他戏弄。她也大可不甩他，没必要坐在巴莱德先生的咖啡屋里被他盘问。&&　　“举个例来说好了。对瑞迪的教育问题你有什么打算？”&&　　“她刚考完试，就快毕业了……”&&　　“他是个聪明的孩子，不再进修不是人可惜了吗？他告诉我想去学做精细家具，可是他不知道能不能去学。”
　　“他告诉你的？”&&　　“是的。”&&　　莉丝默默看著他。幸好瑞迪不在这里，否则她会把他的脖子扭断。&&　　她不是不知道瑞迪的兴趣何在，可是她没有余饯供他去满足成为艺术工匠的渴望。&&　　虽然他早就接受这个事实，她还是一直深感内疚。她告诉过他，可以先工作一段时间，等他们一起存了些钱，再让他去学习。那是她唯一想得出的办法。&&　　他怎么可以把心事毫不保留地向这个陌生人倾诉？天知道他除了告诉雷尼可他们的经济窘况之外，还透露出多少他们家的秘密？&&　　“目前瑞迪没有进修机会，也许以后会有。”&&　　“因为你的经济情况不容许。”&&　　莉丝无奈的点头。“爷爷留下来的钱只够维修我们的房子。我们早就该整修房子了，只不过一直拖著，到现在已经快拖不下去了。屋顶得修理了，不过我想先把暖气修理好，因为预算不多，必须挑最重要的部份先做。墙壁也得油漆了……”她的声音颓丧地消失。&&　　“可能地毯也该换了，沙发也超龄。”&&　　“差不多。”她耸耸肩，痛恨必须招认他们如此穷困，想到家里还有一直零一件以上的东西需要更换，她就乐观不起来。“不过我们生活还能过得去，我的薪水足以应付开销。”&&　　“生活还过得去。薪水刚刚够应付开销你就满足了吗？”&&　　他不说话也没人当他哑吧。为什么一个英俊如斯的男人会这么爱管别人闲事？他以为她乐意剥夺弟弟进修的机会吗？
　　“我不知道你究竟想说什么，雷先生，喔，对不起，尼可，现在既然无法改善环境，我们就必须接受现况。”&&　　“你想过要改善环境吗？”&&　　“你想过别多管闲事吗？”话一脱口而出，虽然有股发泄的快感，但是她更觉得自己粗鲁无礼，有失风度。话已经收不回来了，她只好望著空咖啡杯，不去接触他的眼神。&&　　“我不是自愿来管闲事，是受我爷爷的请托而来。”他仍然不愠不火。&&　　她没搭腔。从第一眼见到他，她就发现他有一种令人无法抗拒的力量。他逼她面对残酷的事实对他有什么好处？穷就穷，她并不觉得可耻，他是另一个世界的人，哪知穷人的甘苦。她盯著他看，很想说他们能不能改善环境不干他事，不过她选择用温和的口气说：“你说我该怎么办？我无法改善环境，只好适应环境。”&&　　平常她不是个会轻易冒火，胡乱叫嚣的人。从小他就有激怒她的本事，那么多年不见，一见面他们又成冤家。她说话坦率，那又怎么样？她是不懂得城里人那套虚伪奸滑。&&　　他不高兴听的话，大可快点滚蛋，别在这里惹事生非，巴莱德先生从柜台后面伸长脖子好奇地在看她。过不了多久全镇的人都会知道她和来自伦敦的大律师起争执。&&　　她强迫自己对尼可微笑。“你还没说你什么时候要回去。”&&　　他无视于地想改变话题的企图。“我跟你的家庭律师谈过，我知道你的财务状况不只是不宽裕而已。你们家那间之房子就快倒塌了，你根本没有能力修缮。对不对？”&&　　莉丝惊怒得抽了口气。“他真没有职业道德！”&&　　“我说服他为了你们的利益著想，最好坦白告诉我。”
　　“现在你知道我是个不称职的监护人，也知道我们是赤贫阶级，该满意了吧！你可以爬进你的高级跑车回伦敦去，别再打搅我们了吗？我当然很感激你远道而来为瑞迪辩护，但是你不请自来，我们其实不欠你什么。至于你希望我改善环境，我已经说得很明白了，我无能为力，你也查证过。”&&　　她有个恐怖的感觉，在他面前隐私荡然无存，彷佛被剥下外衣，任人品评。她现在只想赶快飞奔回他们的老屋，把有关这个男人的所有记忆全部清除。&&　　“我不想让你失望，不过事情没有那么简单。”他招手示意巴莱德先生再送一壶咖啡来，并问她还要不要再吃蛋糕。&&　　她已经吃三块了，还是点头，问巴莱德先生有没有他太太拿手的果冻蛋糕。也许饱啖美味可以舒解压力。&&　　“你通常都这么能吃吗？”他好奇地问，“是乡下的新鲜空气使人胃口大开吗？在伦敦每个人都苍白得像幽灵，走在废气蔽日的街上，吃东西只是为了维持生存。”&&　　嘿嘿！她终于听到几句能使她心理平衡的话。“可是大多数人还是喜欢往伦敦挤。”&&　　“不错。我刚才说到哪里？对了，我还不能离开，因为我的使命还没有达成。我长途开车过来不只是为了帮你弟弟辩护。”&&　　“哦？”她又紧张了，紧张得胃痛。他还要扔出多少颗手榴弹？她的自尊心已经受伤，经不起再炸了。&&　　“我爷爷听到瑞迪闯祸时大吃一惊，他和令祖父是最好的朋友，他常说只有杰寇是他真正的朋友，他很喜欢杰寇，因为杰寇当他是一般人，没把他的爵位和财富看在眼里。也只有杰寇敢在地做错事情时严词告诫他。”
　　听到尼可谈起她爷爷，莉丝不禁鼻酸，爷爷是个一根肠子通到底的老实人，很有爱心，从不认同世俗的名利贵贱，看不顺眼的事就直言无讳。也因此容易得罪人，亏得雷约翰懂得他的优点和他深交。&&　　尼可继续说：“我爷爷听到瑞迪出事，立刻命令我来帮他打官司，并且要我带你们回伦敦，让他照顾你们的生活。”&&　　“什么？”&&　　“你听到我说的话了，我想不需要重述。”&&　　“我是听到了，可是我不信。谢谢你爷爷的好意，不过我们敬谢不敏。我们可以自己设法活下去，不需要别人的救济。”&&　　“不是救济。”尼可冷冷地说：“我爷爷只是想接你们去和他一起祝不过，如果你要那么想的话，不妨想得更实际一点，你们是需要别人的救济。”&&　　“你是什么意思？在你来之前我们不活得好好的吗？我们不靠施舍也能活下去。”&&　　“我并不以为你们会饿死，但是既然有机会可以改善环境，为什么不把握时机呢？&&　　你们暂时离开约克郡一段时间，只有好处没有坏处。我爷爷愿意资助瑞迪去上技术学院，学做艺术工匠。那不是他的最大愿望吗？”&&　　“我不能去下工作去伦敦，爷爷的老屋呢？有谁能看管？”&&　　“找人看管呀！”&&　　“不，不，我还是不能接受你爷爷的施舍。”&&　　“难道你要为了维持你可笑的自尊心而牺牲弟弟的前途？”&&　　“事情没有那么简单，”她无助地呢喃，“我在这裹有工作，丢掉了可能要不回来。&&　　我永远没有办法还清瑞迪的学费，我也不喜欢负债。”&&　　“这些你都不必担心，”他又靠回椅背，一派悠闲的眯起眼睛看她，“我爷爷要发挥人性的光辉照顾你们，我可没有遗传他的仁慈。我不同意白白供养你们，你必须工作，为我工作，这样我们的问题就都解决了。”
第二章 &　　十天后莉丝和瑞迪抵达伦敦的国王十字路车站。&&　　她设法说服爷爷的一个朋友艾德华老先生时而抽空照管他们的老屋。交换条件是她的樱桃派时会送给他吃。这看来是颇公平的交易。其实，在她手头较为宽裕请得起人之&&　　前，这也是唯一的办法。&&　　她未在尼可面前完全坦白她的经济窘状，不过他也已经了解得够清楚。她真的无力改善环境。她赚的钱即使省吃俭用，再加上爷爷留下的那一点钱，仅仅勉强够应付他们的日常生活所需。&&　　雷尼可离开之后，她想了又想，不得不承认他是一个很有说服力的成功律师。&&　　他一定设想过她可能有异议，所以一定要她以瑞迪的前途为重。她从来没有被人说服过去做她不喜欢做的事，这回却不得不向现实环境低头，必须为了瑞迪牺牲自尊，选择到伦敦寄人篱下。&&　　要不是瑞迪兴致勃勃，一再催促，她可能还没有勇气打电话给尼可，告诉他，她同意接受他的建议。&&　　他说她必须为他工作，她强烈地感觉到那只是为了抚平她自尊心的另一种施舍方式。&&　　他真的在乎是否伤害到她的自尊吗？还只是不甘见到不受他欢迎的客人在他家好吃懒做？&&　　他已经表明了接他们到他家去是他爷爷的命令，连他也没有选择的余地。他一定不高兴他们去打搅他的生活，只好塞给她一个工作让她赚钱打发自己的开销。&&　　他是否以为他们会像两只无耻的寄生虫，缠著他爷爷不放，故意利用他爷爷的慷慨？
　　想到他不知以何等轻视的眼光看他们，她就后悔来伦敦。要不是为了瑞迪，她再穷也要穷得清白，穷得有尊严，绝不依赖别人。&&　　此刻站在拥挤的月台上。周遭的人全都衣履光鲜，手提公事包穿梭，她愈发觉得来错了，他们不是属于这个世界的人。小镇上的悠闲从容，和这裹的人形色匆忙，直有天壤之别。&&　　光是她在月台上所看到的人，就已超过他们全镇人口的总数。在约克郡。人人都是熟人，人人遇到别人都会停下脚步打招呼，这里的人却只和火车打交道。在约克郡任何要是看到他们提著行李，一定会自动上前帮忙。在这裹没有人肯浪费一秒钟多看他们一眼。&&　　她弟弟兴高采烈地东张西望，对任何事都感到很新奇。伦敦车站出他想像中大了好几倍。比较起来，他们小镇上的车站寒酸得可怜。&&　　莉丝爱怜地看著他。叫他去找一台推车来。&&　　“推车在哪里？”&&　　“我也不知道，你去找找看。我们如果要站在这裹等人家帮我们提行李，恐怕要等到头发发白。”&&　　他听话地走开去找推车，留下她一个愈想愈怀疑是否来对了。她小时候来过伦敦一次，那时瑞迪还只是个奶娃娃。她对伦敦几乎没有印象。原以为雷尼可会如言来车站接他们，没想到他食言了。如果他们姊弟俩必须拖著沈重的行李，自己坐计程车去他家，那不啻是一场噩梦。&&　　噢！上帝！当初她怎会同意搬来伦敦？她不属于这个地方，在他们宁静安详的小镇上，人们唯有在特殊的场合才会盛装赴会，而最吵杂的地方是市常在这里每个人都穿得时髦摩登，高跟鞋和正式的套装随处可见。男人们西装笔挺地提著小手提箱，宛如人人都是不可一世的大人物。她不记得普经看过爷爷穿西装，不过她相信他至少有一套以备不时之需。
　　她有戴帽子的习惯，因为她只要晒多了太阳，脸上的雀斑就会变得明显。现在她恨不得没带帽子来。她是车站数千人中唯一戴遮阳帽的，别人看了一定会想：那个女孩多滑稽呀！&&　　瑞迪推著推车回来了，他们又花了好一会儿的功夫才找到出口。走出车站和里面一样拥挤，人群熙来攘往，令人眼花撩乱。&&　　“哇！”瑞迪叫道：“姊，你看过这么多的人吗？”&&　　“你应该问我喜欢看这么多的人吗？”&&　　“别一副可怜兮兮的样子嘛。”瑞迪蹙眉看她。&&　　“我没有可怜兮兮，我只是觉得空气里缺氧。”&&　　“我不觉得。”&&　　“我知道你不觉得。你好像觉得可以来伦敦玩像中了大奖似的。”&&　　她笑著点头，她也跟著微笑，用手环著他，发现他竟然感到尴尬。难道他这么快就入境随俗，觉得在大都会的街上，公开表达姊弟间亲密的感情是不应该的？&&　　她还抱著点希望，希望能看到雷尼可。随即听到他低沈的声音在身后响起。&&　　“你们安然抵达，没有遇到困难吧！”&&　　她旋过身。发现那对亮晶晶灰眸把她浑身上下打量了一遍，目光似乎能穿透她的衣棠。&&　　她面红耳赤，几乎想用帽子遮掩自己。&&　　“没有困难，”她说。既然来了，最起码她得做个有礼貌的客人，但也没必要太友善。
　　为了瑞迪的前途，即使将有任何不快。她也必须隐忍。&&　　“很好，”他提起她的行李箱，轻若无物似的，迈开大步领路。莉丝匆匆跟著他，一手抓紧帽子，一边欣赏他走路的优雅模样。手提沈重的行李箱，他却没有不平衡的问题，臂力不可低估，从背影看来，他也像个运动健将。&&　　他边走边和瑞迪聊天，回答所有能令瑞迪兴奋的问题。两个人谈得好不愉快，就像是一对交往多年的朋友。他对瑞迪显然没有敌意，只有她一个人是他的冤家。&&　　她得警告瑞迪别被五光十色的伦敦迷惑。他们只是伦敦的过客，他必须记住自己是个乡下孩子，千万别改变本性，瑞迪见到雷尼可的那辆积架，和第一次见到时一样兴奋。&&　　“瑞迪，这也只不过是部车。”莉丝故泼瑞迪冷水，她也故意忽略雷尼可过来扶她的手，迳自上车。“车子只是有四个轮子的代步工具，只要能走、能发挥功效，什么车&&　　不都一样？”她坐在前座，假装漫不经心地浏览车内的装备，暗暗抚摸豪华的椅座。&&　　“有很多女人对这辆四个轮子的车感兴趣。”尼可喃喃道。&&　　她知道他的眼睛在瞄她，但是佯装不知，也佯装脉搏没有加快。“真的？”她望著窗外，心情复杂。“我真不懂为什么，以我来说，我不可能以一个人的车评判这个人。&&　　同理可证，他住的房子、穿的衣服也与他的人格无关。”她真正想说的是：不管你多有钱，都与我无关，我重视的是一个人的品格与才华。&&　　“你对男人感兴趣过吗？”&&　　莉丝抿紧嘴没有回答，这点更不关他的事。
　　“没有。”瑞迪自后座发出声音，“自从她跟狄史丹分手之后，已经好几年没有交男朋友了。”&&　　“瑞迪，我的私事用不著你广播，要不是你已经比我高了，我会打你一顿屁股。”&&　　她寒著脸警告。&&　　瑞迪对她扮个鬼脸，每次他顽皮挨骂，却又不服气时就对她扮鬼脸。一旁的尼可看得愉快地笑了起来。&&　　该死的性感笑容！&&　　她换成甜甜的声音说：“你开这种车就是为了使女孩对你感兴趣吗？”&&　　“我是不和女孩约会的……”&&　　她一楞，他该不会同性恋吧！&&　　“我只和女人约会，而且我也不必用车子加深她们对我的印象。”&&　　哼！她不想问他是用什么吸引女人。光是他低沈磁性的嗓音就可以迷倒一般女人了。&&　　幸好她不是一般的女人。她不禁想像他温柔地对她耳语……一个喇叭声适时惊醒她，她坐直，回到现实，握紧拳头全神戒备，不敢再大意任想像飞驰。&&　　他应瑞迪的要求，载著他们在市区里兜风，将几栋较具象徵性的建筑和古迹指给他们看。车内只有他和瑞迪对话，有好一段时候。他们好像忘了她的存在。&&　　她静静聆听他导游般的解说，不懂他为什么能对瑞迪和颜悦色，谈笑风生，对她却像防贼似的，不给好脸色。不过尽管他是在跟瑞迪开玩笑，她也不觉莞尔。反正既来之则安之，管他对她的态度如何，等瑞迪上完技术学院，她就不必忍受雷尼可了。
　　过了一个钟头，车子才驶进雷约翰爵士的家园，他们在伦敦的花园没有他们旧时在约克郡的大。她想伦敦的地价当然不比约克郡，在伦敦能拥有这样花园的人或许不多。&&　　他们的房子倒是不小，气派非凡，窗子很多，她光想到要如何保持窗玻璃的乾净手就酸了。&&　　瑞迪大声吹口哨，无法置信他将住进如此正点的房子似的。&&　　“你们家比我们镇上最大的旅馆还大。”她说。&&　　“我还以为你不在意别人住什么房子。”尼可说。&&　　“我不在意。只是在陈述事实。这里只有你和你爷爷住吗？”&&　　“差不多是，我爸妈每年冬季回来住两个月，家里还有几个帮佣的人。”&&　　车子停到屋子门口，莉丝下车。双手抓著帽子，左右转头打量她的新住处。她没有绑头发，长发自然散落在肩上，随著她的转动而晃动。&&　　尼可就站在她背后几尺的地方，看她看呆了。然后他摇摇头，彷佛不赞同白己方才失神，他快步经过她，用钥匙打开上了两道锁的门。&&　　门内一个上了年纪的男人上前迎接他们，帮他们提行李，另一个中年妇女也从里间的一扇门走出来，等著带领他们去房间。&&　　莉丝慢慢走著，不想马上上楼。她仔细地欣赏这间乳白色的大房子，墙上的画和几处墙角的大盆植物，配色恰到好处，给了寂静的房子些许生气。&&　　瑞迪提著他的两箱行李，兴冲冲地两步并做一步，踩著深紫色的地毯，随仆人上去他的房间，一下就不见人影。莉丝回头一看，尼可还在，似乎已经默默观察了她好一会
　　儿。&&　　“我好像还没有谢谢你！”要向他致谢的困难度比她预期还高，“虽然是你爷爷邀请我们来的，我还是得谢谢你帮忙。瑞迪很高兴能有机会来伦敦上技术学院。”&&　　“从你的声音听得出来，你不像他那么兴奋。”&&　　“是的。”她便声回答。若非被迫，她才不会来打搅他。&&　　“你可以一直留在约克郡，让你们那间老房子的整修费用花光你的钱，而我想你那份图书馆的薪水大概只够糊口。”&&　　“即便如此，如果不是为了瑞迪的前途著想，我不会来这里。”&&　　“不过，你还是来了，”冷冷的灰眸不友善地扫射著她，“不必再装作你不喜欢改变环境，真正的受害者不是你。我会插手管你们的事全是因为我爷爷的缘故。”&&　　“你的意思是你本人并不欢迎我们来？”&&　　“我的意思是你们来此可以脱离困境……”&&　　“我应该感激。”她帮他把话说完。她本来想保持礼貌，但是这个男人又开始激怒她。&&　　“你不该感激吗？”&&　　“我感激。”她紧声说。心不甘情不愿地感激。现在她掉进他的陷阱，他可以随时捉弄她，随时提醒她该感激。&&　　“我并不要求你感激，只是不想见到你一副殉难者的模样。你想上楼休息一下吗？
　”&&　　“好，我的房间在哪？”&&　　“我带你去。”他上楼，莉丝跟著他走。&&　　他这个人的言行举止，都蕴含著一种逼人的傲气。他和她过去认识的男孩都不同，她最好牢牢记住他们是不同类型的人，不管任何时候都不能大意。&&　　他谈起他爷爷，说他奶奶死后，他爷爷改变很多。“他几乎足不出户，他说他剩下的日子不多了，只是在等死。除了有时候下楼来用餐，或到书房里找书看，平常他都把自己关在房襄。”&&　　莉丝听了好难过。她爷爷是个精力充沛、活动力很强的老人。即使在他死前几个礼拜，已经病痛难当了，他还坚持要像平常一样走路运动，生活琐事全部自理。&&　　它的卧室在三搂，也就是顶楼，瑞迪的房间隔壁。尼可开门，她走进去，它的行李已经放在雅致的老衣橱旁边。房间里的家具都很陈旧了，梳妆台、椅子，无一不是古董，最醒目的是一张四柱床。&&　　“好棒！”她轻叫道。暂时忘记他们之问的敌意。伸手摸摸家具，走进浴室看一看，里面挂著成旧的浅绿色毛巾和浴巾。住在最舒服的大饭店也不过如此。&&　　尼可本来靠在门上，现在他走进房间，浏览一下，耸耸肩，边走向窗子边说：“我已经习惯住在古董堆裹。”&&　　“当然啦，你是富家子弟，有些人奋斗了一辈子，都还无法使一家温饱。”&&　　“你可不可以不要再把人分类。”&&　　“我哪有把人分类？”&&　　尼可在她还来不及躲避之前就走到她面前，和她面对面。他的手指插进她发中，逼她抬头看她。“你是我所见过最爱吵架、最固执的女人，而我所见过的女人不在少数。&&　　”
　　莉丝凝视著他英俊的脸庞，想解释平常她不是个爱吵架的人，可是她的喉咙好乾，乾到一句话也说不出来。她的身体因为他的靠近而发热，她的呼吸因为他热烈的眸光而急促，所有的意识和坚强的戒心即将融化，幸好她及时眨眨眼回到现实。&&　　“我一点都不希望成为其中之一。”&&　　她握紧双拳，但仍便不出力气把自己由他身边拔开，他有一种摄人魂魄的力量，一不留神，她就可能失心失魂，敲门声响起，瑞迪跳进来。尼可突然放开她的头发，魔咒消失。&&　　她返到她的皮箱旁，把皮箱抬到床上，和瑞迪聊天，尽量显得自在。假装她几分钟之前不留被尼可的魔力迷惑祝瑞迪的兴致很高，恨不得能立刻游遍伦敦的每个角落。他说他的行李都已经整理好了：她可以想见他只是把所有的衣物往抽屉、衣橱里随便乱丢，就准备出去玩了。他游说尼可带他去见识皮卡狄圆环，而且还要搭地铁去。莉丝想像尼可被夹在拥挤火车里的样子，不觉莞尔。&&　　“尼可可能必须回去上班。”她说。试著收敛笑容。&&　　“噢！”瑞迪叫道：“你不能放一天假吗？”&&　　“瑞迪！”她斥道，他还是个不知天高地厚的孩子。&&　　“没关系。瑞迪，我已经放自己一天假，预备让你尽快认识伦敦。”&&　　瑞迪高高兴与地跳回他的房间，莉丝则觉得好累，不懂他怎么那么有精力。&&　　尼可转向她。“你愿意跟我分享你的秘密吗？”&&　　“秘密？什么秘密？”&&　　“刚才使你微笑的秘密。”
　　莉丝拂开脸上的一撮头发。“那也没什么，我只是想像你被挤在火车里动弹不得，像只沙丁鱼。”&&　　“哦？我也想像你被挤在火车里哀叫，早知道你就要留在约克郡。”&&　　“我要是没来，你不是失去嘲笑我的机会吗？”&&　　他一走出房间。她就赶快去洗澡。放松全身紧绷了很久的细胞，泡在温暖的浴缸里。&&　　在过去的数周里，她很少有时间思考；如今在这个安静的房间里，回想最近发生的事，简直难以相信她已置身伦敦，在一间巨宅里泡热水澡。她有化身为灰姑娘的感觉，然她并非自愿当灰姑娘，也没有华丽的衣服和玻璃舞鞋。&&　　她突然想到：她带来的衣服合适吗？印花布洋装、凉鞋、牛仔裤，在小镇里人人都这么穿，在这里她同样这么穿可能被当作是异类。她耸耸肩，告诉自己何必在意，如果一个人仅从穿著来评判她，那么便是不值得交往的人，她又何必为这个问题伤脑筋。&&　　稍后等她换好衣服预备下楼去用餐，她看看衣橱，这一回意志不再那么坚定。她的衣服都旧了，实在找不出一件能今人满意的来。爷爷死后，她不曾逛街买新衣服，即使所有的旧衣服都已洗得褪色。她刚换上的绿色洋装算是她最好的衣服了，今天晚上要和电约翰爵士见面，她希望能给他一个好印象。&&　　尼可出去吃饭了，可能会往他们用餐完毕喝咖啡时才回来。&&　　她审视镜子里的自己，犹豫著是否该化妆，最后决定还是不要。只要他在场她就紧张，上了妆也没有用。&&　　她几分钟后下楼，发现约翰爵士在起居室里等地。她介绍瑞迪跟爵士认识，在他俩寒暄时，趁机打量爵士。她几乎不认得他了。他比她爷爷大不了几岁，可是看起来比她爷爷生前老多了。蓝眸失去了往日的光采，眼角和嘴角满布皱纹。所有的线条都下垂的
　　老脸明明白白题示著他不快乐。&&　　他转头跟她说话。连他的声音都变得粗粗哑哑的。他为没能早一点跟他们见面而致歉。&&　　“我的医生不准我太累，我大部份的时间都在看书、休息。”&&　　听起来他健康堪忧，医生才会限制他活动。她礼貌地点头，和他谈她爷爷。她每讲两句话，瑞迪就插嘴，抢著叙述有关爷爷的一切。不一会儿爵士脸上的线条超了变化。&&　　嘴角也向上弯了。&&　　“杰寇年轻的时候是个大众情人呢！”约翰爵士笑道。&&　　莉丝笑著说：“不只是年轻的时候，从我有记忆以来，他一直是个大众情人。”&&　　“他很有女人缘。”瑞迪笑道。&&　　“真的吗？”&&　　莉丝点头。“他常常请女客人来家裹喝咖啡，如果他真的喜欢她……”&&　　瑞迪抢过去说：“他就会送她自己做的小玩艺儿，他的手很巧。”&&　　莉丝望著弟弟，两个人相视而笑。&&　　“有一次有位女士，鲍尔太太，她是个寡妇……”瑞迪还没讲完就笑得眼角湿润。&&　　“瑞迪！约翰爵士不会想听有关鲍尔太太的事。”&&　　“我想听，继续讲下去，年轻人。”
　　“鲍尔太太是一位很文静的女士……”莉丝说。&&　　“她是假正经！”瑞迪说。&&　　“爷爷第二次请她来家里喝咖啡时，听说她拚命把咖啡吹凉，然后假装不小心泼在身上，把衣服弄湿，再明说她烫伤了，飞快地把衣服脱下来。”莉丝笑得说不下去。&&　　“我和莉丝听到她的叫声跑去厨房看时，她正要脱下身上仅剩的内裤。”&&　　约翰爵士第一次笑出声：“她一定以为你们不在家。”&&　　他们一边用餐一边聊杰寇的趣事，老人好像很久没这么快乐过，频频笑著摇头说他好羡慕杰寇的生活。&&　　“听起来你们祖孙相处得其乐融融。我爱我的孙子尼可，可是他常常不在家。我则不出门。外面的世界怎么改变，我也不想知道，反正我的日子不多了。”&&　　莉丝轻握他的手，正想引他去回忆约克郡美丽的乡村景色时，门开了。她回头看见尼可穿著正式的礼服，更频得仪表出众。&&　　然后才看到他背后有人。一个女人。她大剌剌地走进起居室，艳丽得令莉丝为之瞠目。&&　　这是莉丝第一次亲眼见到一个性感尤物。她高躺、身材曼妙，也明白自己有本钱，一袭黑色洋装紧紧包裹著身体，曲线毕露。胸口开得之低，今莉丝咋舌。&&　　她身上唯一的饰物是一条粗粗的金项链，看起来相当名贵。事实上她整个人看起来都相当名贵。剪得短短的黑发造型很俏丽，那对深色的大眼睛经过完美的化妆，莉丝唯一能挑出的缺点是她的眼种太冷。可是尼可一定不觉她冷，事实证明当那个女人瞟向他时，冷冷的目光就变热了。&&　　“约翰爵士，时候不早了，你还没睡呀！”女人穿若非常高的高跟鞋，微挂著臀部走近，她定定地看了莉丝一下，慢慢绽开笑容，似乎觉得莉丝不会对她构成威胁所以放心了。
　　“莉丝和瑞迪，”尼可介绍道。他坐到沙发上伸开长腿。“这位是汤西卡小姐。”&&　　他松开领带拉下来，再打开衬衫的第一颗扣子，“很高兴认识你。”莉丝站起来，礼貌地伸出手。汤西卡和她握一下手马上放下，彷佛觉得和她握手是一件既无聊又幼稚的事情。&&　　瑞迪就聪明一点，他只说声：“嗨！”无意与汤西卡握手，便趁机告退。&&　　莉丝也想告退，可是约翰爵士留她，要她坐回椅子；他自己则预备站起来，同时拒绝尼可扶持。&&　　“噢！达令，你还是扶他站起来吧！”汤西卡嗲声道。约翰爵士不领她的情，反而嗤之以鼻，“你知道你可怜的爷爷身体多虚弱。”&&　　约翰爵士对莉丝挤了眼睛，逗得她不禁失笑。&&　　“爷爷，你要睡了吗？”尼可问。他让爷爷自己慢慢站起来。&&　　“是呀！”&&　　尼可扶约翰爵士走出起居室。莉丝坐著苦思想找话说，可是看汤西卡那副根本不把&&　　她看在眼里的样子，恐怕没兴趣和她聊天。&&　　“尼可把你的事情都讲给我听了。”汤西卡坐下来，叠起修长的双腿。“你看起来&&　　比我想像的还年轻。如果我不知道你的真实年龄，会猜你只有十四岁。”&&　　莉丝提醒自己，她是这个象的客人，要对主人的朋友有礼貌。她咬了咬牙，浅笑道：&&　　“真的吗？我不知道你是不是在恭维我，就当作是耶！”私底下她相信汤西卡小姐是在暗讽她幼稚、不成熟。
　“噢！你想到哪去了？我当然是在恭维你罗。”汤西卡的腔调更今莉丝怀疑。“不过，说句老实话，你看起来年轻又天真，不像是爵士家的客人，倒像是管家找来帮忙打扫的佣人。”&&　　莉丝脸上礼貌的微笑僵住了，如果她缺少教养的话，会拿起那杯已经凉了的咖啡住汤西卡脸上泼去。&&　　“你可别以为我故意损你，我只是好意，想帮你和你弟弟适应伦敦的生活。”&&　　“我们会适应得很好。”莉丝紧声说。&&　　“我相信你会，可是呀！伦敦不比乡下，到处是吃人不吐骨头的恶棍，你们得小心。”&&　　“我会记祝”&&　　“你想在这里待多久？”汤西卡检视自己指甲上的蔻丹，装作随意发问，莉丝却觉得汤西卡很在乎她的回答。&&　　她耸耸肩。“我也不知道。”&&　　“真的吗？”这回汤西卡盯著莉丝看，似乎想看清她是否说谎。&&　　莉丝点头。&&　　“那你的花费要从哪里来？”汤西卡发问的动机不像是出自关心。&&　　“尼可要我帮他工作。”&&　　汤西卡挑高眉毛，显然不高兴听到这个消息，不过她立即又皮笑肉不笑地说：“尼可就是这么个好人，他总不能眼看著你和你弟弟饿死。他那个人外冷内热。心肠其实很软。”她娇笑起来。“你想像不出他热情时的疯狂劲儿吧！”&&　　莉丝的血往脑门冲。她站起来，几乎无法控制怒气。“对不起，我想去和瑞迪道晚安，我自己也累了，如果你不介意的话……”她其实才不管汤西卡介不介意，她再留下来任汤西卡贬损的话就要爆炸了。要是她发起脾气，恐怕大家都会很难看。
　　这位无礼的小姐和高傲的雷尼可真是绝配。是他告诉她，他可怜他们姊弟即将饿死，所以才要他们来伦敦投靠他爷爷吗？他还对汤西卡说了什么？&&　　汤西卡也站起来，她穿著高跟鞋，比穿著平底鞋的莉丝高了不少。“你们乡下人一定都早睡惯了吧！尤其第一次进城，兴奋过后自然会觉得特别累。”&&　　莉丝在心里暗笑，这个蠢女人真以为伦敦以外的人，晚上七点喝杯好立克便关灯就寝？&&　　“是的。”她压制著怒气简短地回答。&&　　“尼可是个很有魅力的男人，他喜欢成熟懂事的女人，你懂吗？男人都喜喜欢吃熟透了的红苹果，不喜欢吃酸涩的青苹果。也许等长大一点你就会懂了。”&&　　莉丝瞪著她。够了！她的忍耐度已至极限。她用冰冷的声音，掩饰怒气。“如果你是怕我跟你抢他的话，放心吧！我对他一点兴趣都没有，不管他是红苹果还是青苹果，他都是你的。”&&　　她转身，头仰得高高的。双手握拳，走出起居室，差点撞上尼可。&&　　“你要睡了吗？”他注视著她被怒气涨红了的脸。&&　　“我们乡下人都很早睡觉，不习惯夜生活。”她几乎是咬牙切齿地说。说完，快步&&　　冲上楼回到房间。&&　　她这辈子从来没有这么生气过。也从来没有受过这种侮辱。换了睡衣躺上床关了灯，怒气仍未消。她太傻了，干嘛任汤西卡欺负她？今天晚上她本来和约翰爵士聊得很愉快的，现在好心情全被汤西卡破坏掉了。&&　　太可笑了！汤西卡居然以为她会跟她抢尼可。哼！那种傲慢的男人送给她她都不要。&&　　汤西卡如果能抓得住尼可的心，别人想抢也抢不走。真是莫名奇妙！她要管也该管好她的男人。欺负她一个无辜的乡下女孩算什么都会英雌！下次汤西卡再敬骑到她头上，她一定要让她知道乡下女孩也不是好惹的。&&　　她气得好累，在跌入沈沈梦乡之前，警告自己以后要离雷尼可远一点。
第三章 &　　第二天早上，约翰爵士得知莉丝要尽快开始上班时吓了一跳。&&　　“你没有告诉过我，你要莉丝为你工作。”约翰爵士不悦地对孙子说。&&　　“没有吗？”尼可吃完最后一口蜂蜜吐司，啜一口咖啡，再看看表。&&　　莉丝低头专心吃她的培根和煎蛋，在他们讲话时才瞄了一下尼可。早晨神清气爽的他，看起来更加英浚像是个完美的冷面模特儿。&&　　真正专心在吃早餐的人是瑞迪，他已经快吃完第二份早餐。&&　　“没有，你没有跟我说过。你是什么时候跟莉丝说的？”&&　　“我去约克郡的时候。”尼可瞟向莉丝，她急忙垂下眼验看盘里的食物“我都觉得要她来为我工作是个好主意。”他等待她辩驳，但她并未做任何表示，他又继续说：&&　　“我的一位职员凯伦走了好几个礼拜，我正在找人接她的工作。莉丝喜欢自食其力，不喜欢接受施舍……”他盯著她看。&&　　“施舍！”约翰爵士轻叫著打断尼可的话，“你怎么会想到施舍？是我求你们来和我作伴，我很高兴你们能来。”&&　　“我知道，”莉丝尴尬地说，她知道约翰爵士真的是一片好意，尼可则很难说，&&　　“不过尼可说得对，我喜欢自食其力，我已经辞掉约克郡图书馆的工作，可是我们的老房子需要钱维修……”&&　　“那你也不必急著工作，先休息一阵子再说，你打算什么时候开始上班？”&&　　莉丝用眼光问尼可，已经意识到他不仅是这间房子的主人，同时也是她的老板。
　　“明天？”他问。&&　　“好。”她点头说。自己在心里嘀咕：我敢不听老板的话吗？&&　　“明天早上我都在事务所里，我可以告诉你要做什么事，你该如何接手。”&&　　“好。”&&　　“那端迪呢？”约翰爵士看瑞迪的眼光已经多了几分疼爱，“你就不能和姊姊一起去观光了。”&&　　瑞迪微笑。“我可以跟你去呀！”&&　　“我？孩子，别开玩笑，医生吩咐我不能太劳累，户外活动不适合我这个半截入土的老人。莉丝才刚到伦敦。明天就叫她开始上班真是太过分了。终于有人没当我是半个白痴，我正想和她多聊聊。”&&　　饭厅安静了十几秒钟，尼可才缓缓地说：“没人当你是半个白痴。”&&　　“没有吗？”&&　　尼可不答，用叹气表明不想和爷爷争执。&&　　“爵士，你的头脑那么清楚，几十年前发生的大小事情都还记得。昨天晚上我和莉丝都听得津津有味，还想听你讲更多我爷爷年轻时的糗事，怎么会有人当你是半个白痴？”&&　　约翰爵士找到诉苦的对象，对瑞迪说：“你昨天晚上看到的那个汤西卡，她就当我是该送进精神病院等死的老废物，我真不知道尼可看上她哪一点。”&&　　“爷爷！”尼可沈声警告。
　　莉丝真想放声大笑。瞧他铁青著脸的样子，真是大快人心！太好了！她会和约翰爵士同一阵线，一起讨厌汤西卡。这种不懂得尊重老人、趾高气昂欺负外来客的女人，人人厌之。&&　　“她跟我讲话都当我是得了老年痴呆症的聋子。”约翰爵士还不罢休，“有一天她也会老，如果她被人那样对待，看她会有什么感受。莉丝跟我讲话就当我是个心智健全的老人。”他慈爱地看著她。“我还记得你是个小女孩的时候，扎个马尾在花园里跑，一副&&　　天塌下来都不在乎的样子。”&&　　尼可突然站起来。“恕我没有时闲陪你们忆旧。”&&　　“你还记得莉丝小时候的样子吗？尼可，你们两个常常在一起玩。”&&　　莉丝忆起童年，甜笑看看他，他盯著她瞧，眉头愈皱愈深。他双手插进西装裤口袋里说：“记得，不过记忆已经模糊了。”&&　　“等你老了就知道，老人是靠记忆活下去的。”约翰爵士再慈佯地对莉丝说：“如果你决定明天就开始工作，我也不再罗嗦了。我的身体状况无法陪你游览伦敦，请你带著我的信用卡去。”他摇摇手指头阻止她开口，“我知道你要说什么，我不能亲自选购礼物给你，如果你肯用我的信用卡，我会很高兴。”&&　　“我不能用你的信用卡。”莉丝大惑尴尬，尤其尼可正以锐利的眼光在看她。&&　　“请你接受我的信用卡，就算我拜托你帮我买礼物送给你和瑞迪。杰寇的孙子就像我的孙子。换成我死了杰寇还活著的话，他也会照顾我的孙子。”&&　　“可是他们不是你孙子。”尼可淡淡地说。&&　　“尼可！就不能让我做一件能让我高兴的事吗？莉丝，来，收下。”&&　　莉丝点点头不再推辞。
　　“莉丝，我出门之前可不可以跟你谈一分钟。”尼可板著脸说。&&　　她的脸色迅速泛红，明白他想说什么，她跟著他走向门厅，一边做好自卫的心理准备。&&　　他打开手提箱翻看一下里面的文件，关上手提箱后再转身面对她。“请你解释一下。”&&　　“解释什么？”她想退后几大步，他凶巴巴的目光挺吓人的。&&　　“你当我是傻瓜吗？”&&　　“你爷爷喜欢我是我的错吗？”&&　　“他喜欢你不是你的错，可是你利用他喜欢你的弱点就是你的错了。”&&　　“你是什么意思？”&&　　“别人喜欢你，你就可以随便收受馈赠吗？”&&　　“当然不能。”&&　　“那么是你以前从来没有机会接受？”&&　　“你……”她气坏了！他以为她没人要吗？斯可忍孰不可忍，“你没有权利侮辱我。”&&　　“哦？如果你没有错，我又怎么能侮辱你？你托我爷爷的福才能住进这间不必担心会倒塌的舒适房子，现在你又可以无限制地使用他的信用卡，我当然会以为你利用他喜欢你的弱点挥霍他的钱。”&&　　“我不是那种人！”她涨红脸，自觉已经输了。事实摆在眼前，她住进这里也算接受别人的馈赠，“从你的表情看来，你问心有愧，”
　　她是透明的吗？还是他有看穿别人心思的通灵眼？她不肯来伦敦，他威胁利诱她来。&&　　她来了他又看她不顺眼，处处找她的喳，她到底什么时候得罪他？“你看错了，你以为你从来不犯错吗？”她忿忿瞪著他，一颗愤怒的心却渐渐被他灼热的目光看得起化学变化。她的脉搏开始加快，也才发现他们离得多近。他自以为是，既傲慢又对她有偏见，她厌恶他，却又每每在未设防时被他吸引，就像现在，她疯狂地以为他就要吻她了。&&　　“我很少犯错。”他继续凝视著她，语音低绫混沌。&&　　“我同情你可怜的女朋友，她怎么受得了像你这样自大冷漠的人。”说完她咬住舌头，怪自己语无遮拦，她又有什么权利批判他？&&　　他突然伸手轻抚她脸颊，温柔得像在爱抚情人，同时低声轻笑。&&　　莉丝往后仰，头晕得要命，不只被他碰触到的肌肤发热。简直全身都发烧。他想证明什么？他可以轻而易举地诱惑一个天真无知的乡下女孩？她气愤自己无法不对他的触摸起反应，明知他又在捉弄她，却不能觉醒。&&　　他的手揩沿著她的锁骨，慢慢滑下她的乳沟，她摒住呼吸，胸部胀痛得不得了。她好想要他继续下去，她的理智吃了一惊，急忙回神，拚命拉她后退。他的手却已早半秒钟离开她的身体，安全地关进他的裤袋里。&&　　“你以为这样很好玩吗？”她试著以平稳的声音说，“对不起，我不欣赏这种都市人的游戏。”&&　　她双手在胸前交又，压压仍胀痛的乳房。&&　　他看到她的防卫姿态，挑眉微笑。“你喜欢什么游戏？”&&　　“我喜欢诚实，”她提高声音加重语气，“我喜欢与人坦诚相处。”她的心仍在颤栗，刚才如果她不够理智，如果他不肯停止，现在已经玩到什么阶段？“我不会占约翰爵士的便宜，”他们的身体不再接触，敌意又升起了，她也安心多了，“我并不打算用他的信用卡。
　　我接受只是为了他的一番好意，如果我坚持拒绝，他会不高兴。”&&　　“希望我能相信你的话。”他瞄瞄她身上，“你可以用信用卡买几件衣服。”&&　　“为什么？我的衣服有什么不好？”她又火大了，他连她的衣服都要管。&&　　“你的衣服是很可爱，可是不适合在律师事务所里穿著。”&&　　“我爱穿什么就穿什么，你管不著。”&&　　“我管得著，别忘了我是你的老板。”&&　　“你是我的老板，我就必须凡事听命于你吗？”&&　　他微笑，该死的迷人。“我当然希望如此。”他提起手提箱，“明天早上我很早就有个约会，你得自己去事务所。”他告诉她该如何乘车，她用心记住，明白他只会讲一次。&&　　那天她在逛街时，不时必须将他逐出脑海；他像个幽灵，一有机会就入侵她的思维。&&　　即使是在更衣室里，她也不禁想：他会不会喜欢这件衣服。&&　　她买了几件衣服。虽然他允许她用他爷爷的信用卡买衣服。她还是不愿花别人的钱。&&　　她的自尊心太强了，不能为钱折腰。她真的衣服不多，但是都可以上衣、裙子拆开来搭配做变化，应该够撑场面了。&&　　第二天早上，她紧张地拉拉身上的衣服。心想他如果不满意的话，自己去跳伦敦桥好了，她才不在乎。想像他尖叫著从桥上跳下去的样子，她紧绷的脸上松开来泛起笑容。&&　　一整天她紧张时都利用这个想像玩笑舒解，结果屡试不爽，非常好用。
　　尼可不在事务所里，山一个职员教她该做哪些事，如何做。她不甚了解的就发问。&&　　问别人总比问尼可好，她可以问得详尽些。&&　　“我想这份工作你做得来。”那位上了年纪的传兰克先生微笑鼓励她。&&　　她抱著几本法律参考书，急切地问：“我行吗？”&&　　他点头鼓励她。&&　　她给他一个感激的微笑，暗暗呼出一口气。他不知道，他对她有信心对她来说有多重要。尼可必定会藉由工作考验她的能力，她只能成功不能失败。如果她做得好，他也没有理由随便解雇她。&&　　下班了，其他同事陆续离开，她也觉得累了，可是微笑摇头婉拒傅兰克叫她下班。&&　　“我得先把该搞清楚的都搞清楚，才不会拖累你们的工作进度。”&&　　“也好，尼可私底下很随和，可是工作时他讲求效率。他自己是个工作狂，常以为别人也和他一样是工作狂。”&&　　莉丝脸上保持微笑，和傅兰克说再见，却在心里冷笑。尼可私底下很随和？这是本世纪最大的笑话吗？&&　　撇开他，她专心工作。事务所里只剩她一人，安静无声，她因此更能全神贯注地吸收所阅读的资料。&&　　听到开门声时，她抬头，没想到进来的人是尼可。她一整天都没看到他，不管他是有意还是无意，她本以为今天不会见到他，所以看到他时，睁大眼睛，完全没有心理准备。&&　　“你还在这里？”&&　　莉丝浅笑。“有好多东西要学，不加油不行。”
　“到我的办公室来吧！”他领先往里走，她急忙起身跟在后面，暗自后悔为什么不早几分钟走，就不会碰上他。&&　　他的办公室虽然不能算小，她进去后却觉得氧气不够。和他同虚一室没旁人在，令她有种恐惧感。&&　　他直接走到窗前，心不在焉地眺望街道。他头发有点乱，神色有点累，看来他今天恐怕不太好过，可能遇上不顺心的事。&&　　“我到目前为止满喜欢这个工作。”她的声音打破寂静，他转头著她。&&　　“跟你图书馆的工作不一样？”&&　　她微笑。“不太一样，不过还是和图书馆脱离不了关系。”&&　　“傅兰克要你去找参考资料？”&&　　“嗯，差不多是这样。”&&　　“对不起我今天不在，”他走到办公桌前，用手揉揉眼睛，“干这一行无法完全按计画行事。”&&　　“没关系，傅兰克帮我了解很多事情。”她再盯著他瞧几秒钟，终于说：“你看起来好像该回家躺下来休息。”&&　　“我还要在这里看点东西，你还要待多久？我可以顺便载你回家。”&&　　“好啊！我想，再半个小时吧！如果你想晚点走的话也无所谓，我可以自己搭地下铁回去。”&&　　他眯起眼睛看她，拖长声音说：“如果你无意逃避我的话，我们就半个小时后一起走吧！现在我要则个单子给你，明天早上你帮我把这些档案找出来。”他在一张纸上振笔疾书，然后递给她，“你办得到吗？”
　“应该可以，我想找档案不需要核子物理学位吧！”&&　　他微微牵动嘴角，心事重重似地笑不出来。&&　　她正准备转身走出办公室，他的话使她停步。&&　　“你买新衣服了。”他靠坐在大椅子上，双掌在脑后交叉。&&　　她看看自己身上的细条纹衬衫和灰蓝色窄裙。在约克郡时她不曾穿过窄裙，伦敦女人却普遍如此装扮。她等著他批评，可能又要开战。&&　　“很适合上班穿。”他喃喃道，“你把头发盘起来显得成熟诱人。”&&　　她楞住，他非但没有挑她的毛病，还说她……诱人？&&　　她还没有回过神来，他已经走出办公桌，伸手到她脑后。放下她早上好不容易才盘好的头发。&&　　她的心跳沈重。空气中的氧气似乎更少了，她必须连连深呼吸才能活命。&&　　“这样比较顺眼。”他满意地呢喃。&&　　她的长发披散到肩上、背上，他帮她把胸前的头发拂到背后去。&&　　他又要开始捉弄我了！她无助地想。他当我是玩具吗？心情不好时就逗我玩玩解闷？&&　　她张开嘴巴要抗议，他办公室的门突然打开，汤西卡站在门口，日光凌厉地注视他们两个站得很近。&&　　莉丝顿感难堪，彷佛被捉奸在床似的。&&　　尼可则一点都不在意似的，他没有退回办公桌后，是莉丝匆匆退后。与他拉开距离。
　“第一天上班就加班啊！”汤西卡以嘲弄的口吻说，“真勤劳。”她以嫌恶的眼光斜瞄莉丝。&&　　尼可坐回他的椅子，双手在胸前交叉，好像等著看两个女人对决。&&　　莉丝努力平稳自己的情绪，目视汤西卡踩著模特儿脚步，走到尼可身旁，双手勾住他脖子。何必表演给她看？莉丝在心里冷笑，她又不是白痴，岂不知道他俩早有暧昧。&&　　“尼可。达令，”汤西卡的下巴搁到尼可肩上，“你没忘记我要来这里跟你碰面吧！”&&　　“我是忘了，”他缓缓地回答，眼睛看著莉丝。&&　　“你真顽皮。”汤西卡尖尖的指甲在他胸膛上轻划。他却突然站起来。&&　　汤西卡抱不住尼可，把气全出在莉丝身上。“你没事做吗？你看不出我们不想被别人打搅吗？”&&　　莉丝挤出一个礼貌的微笑。“我走之前会把你要的档案找出来。”&&　　尼可点点头，她转身用最快的速度走出他的办公室，随手关上门。&&　　她直接走到档案室，边找档案漫骂自己笨。她和老板清清白白的又没有怎么样，刚才干嘛心虚得脸红？再说汤西七又不是他老婆。&&　　她真的毫无必要心虚吗？也不尽然。如果他想怎么样，她会阻止他吗？还是会任他为所欲为？刚才在他的办公室里，她是不是曾偷偷希望他会对她怎么样？&&　　好吧！她承认他是个帅哥，是个很有男性魅力的迷人家伙，又是个有脑袋的律师，很少女人能抗拒得了他的吸引力。那又如何？他们的个性不合，阶级不同，根本不可能怎么样，她连作梦都没必要。&&　　只是因为她工作了一天累了，他趁她的防卫力薄弱时，搔得她心头痒痒的。如此而已。
　　她该感谢汤西卡打断尼可和她的亲密接触，否则继续下去的话，她可能会迷失。汤西卡要是晚一分钟出现，情况可能更尴尬。&&　　找完档案，她瞥向他办公室的门，慢慢走过去。汤西卡在里面，尼可不太可能如刚才所约的顺便载她回家，可是她也不想像个懦夫，不置一词就偷偷溜走。&&　　她正要举手敲门时，听到有人提及她的名字。她放下手，犹豫著该满足自己的好奇心听听看，还是立刻走开。&&　　汤西卡的音量不大，但仍可听得相当清楚。&&　　“你根本就不该为了你那个反覆无常的爷爷一时兴起，就让她来伦敦投靠你们。现在她赖上你们了，一定赶都赶不走。”&&　　莉丝气得发抖，双脚像在地上生了根拔不起来。&&　　汤西卡的声音继续从里面传出来，“你要是不小心一点的话，恐怕你这只金龟婿很快就要被她钓上了。”&&　　汤西卡提高声音，压过尼可的低笑声，“你笑好了，别说我没警告过你，到时候你被她死皮赖脸地缠上，脱身不得的时候，后悔就来不及了。她要的只是你们家的钱，那种穷人家的女孩……”&&　　莉丝在气昏之前转身快步走回座位，拿起皮包，茫然地走出办公大楼。&&　　她干嘛生这么大的气？气死也没人会赔她一条命，或替她伸免。她本来就知道尼可对她有偏见，他也表明过。清者自清浊者自浊，她又何必在乎他对她的观感如何。汤西卡跟他沉湿一气，应该早就在她的意料之中。&&　　他们两个门当户对，又同样的自以为是、傲慢无礼，本是绝配。他们现在一定一起在嘲笑她吧！还是在计画该如何防止她染指他们家的财富？&&　　汤西卡已对她起了戒心，势必会加紧看牢尼可，免得丢掉金龟婿。也许她该小心汤西卡使出诡计对她不利。
第四章 &　　那个礼拜剩余的几天中，莉丝埋首于工作。但是除非她确定尼可不在，否则不冒险加班。不是她不信任自己已做好铜墙铁壁的防御工事：而是尽量避免战争免得平白生气伤身，岂不更好。到礼拜五晚上都无战事，她大大松口气。他走他的阳关道，她过她的独木桥，或许他们能相安无事下去。&&　　他常在事务所里进进出出，进来就关在他的私人办公室里，如果他在大办公室里与职员交谈，她就低头假装忙得投注意到他的存在。就像学生在上课时把脸躲在书本后面，祈祷老师不会叫到她。&&　　礼拜六早上她下楼吃早餐，觉得有点愧疚。这个礼拜忙著工作、忙著武装自己、忙著逃避尼可，结果连瑞迪和约翰爵士也很少见到。&&　　他们已在饭厅等地，她用特别甜蜜的笑容和他们打招呼，以弥补她的愧疚。&&　　瑞迪说他等不及技术学院开学，已经先找到一份工作。莉丝好高兴，她第二次恭喜他的时候，他叫道：“别乐过头，老姊，我只不过是找到一份工作而已，尼可给你工作的时候你也没这么兴奋。”&&　　“是吗？”尼可的声音冒出来。&&　　莉丝抬头看尼可，他一向走路都不发出脚步声的吗？大家的眼睛都看向她，她甜笑道：“我当然兴奋，有多少女孩能幸运地一到大都会不必苦找就有工作。”&&　　尼可坐下来，自己倒一杯咖啡。&&　　约翰爵士的眼睛轮流看看莉丝和尼可。“我跟瑞迪已经庆祝过他找到工作。我想今天晚上我们三个成年人可以到剧院庆祝一下。”&&　　莉丝诧异地看他。“你要出去？我以为……”&&　　“你以为我有生之年都得关在家裹了？”他望向尼可，似乎在等尼可反对，可是尼
　　可迳自吃早餐，默然不语。他再接著说：“我把自己关在家裹太久了。你们两个来陪我，为我注入生机，其实医生从来没说过我不能出去活动。”&&　　“爷爷，如果你自信健康情况良好的话，我不反对你出去。不过你和莉丝得自已去剧院，我另有约会不能……”&&　　约翰爵士不悦地打断孙子的话：“又是和那个可怕的女人？”&&　　“爷爷，她不可怕。”&&　　“我老了，剩下的日子不多了。”&&　　“你已经提醒过我很多次……”&&　　“我想趁还活著的时候出去玩……”&&　　“你还能活很久……”&&　　看他们租孙俩斗嘴挺有趣的，莉丝慢慢吃吐可做壁上观。&&　　“没想到我孙子一点都不关心我……”&&　　“爷爷，我当然关心你……”&&　　两个人你一言我一语，谁都没耐心听对方把话讲完。&&　　“我以为你会高兴听到我想出去，没想到你宁可把我关在家里老死，不让我去接触外面的世界，不让我呼吸新鲜空气……”&&　　“伦敦的空气没有一分钟是新鲜的……”
　　“莉丝，”约翰爵士转向她说：“你来评评理，他为了和那个可怕的女人约会，不肯带我去剧院，这样对吗？几年来我第一次想出门，他一点都不替我高兴，说不定他早就在埋怨我这个老不死……”&&　　“爷爷！你怎么这样说？我怎么会埋怨你或诅咒你？你今天是怎么了？你以前从来不曾这样。”&&　　莉丝清清喉咙。他们再吵下去就要真的生气伤感情了。约翰爵士在用眼光催促她帮他讲话，她不好再默默坐视不语，“爵士，你也年轻过、恋爱过，应该能体谅尼可想和汤西卡独处的心理。”&&　　“我的心理不必劳烦你分析。”尼可冷冷地说。&&　　她瞪著他看，心里忿忿不平。不是她爱管他的闲事，是他爷爷要她评理的，她帮他劝他爷爷，他不领情还责怪她。那她的事小自穿什么衣服大至用不用信用卡，他为什么都要管？&&　　凭什么？&&　　“她说得对，尼可，如果你实在很想和那个可怕的女人约会，就随你吧！我不再勉强你了，免得人家暗地骂我是个不近人情的死老头……”&&　　“好吧！好吧！”尼可举双手做投降状，“我们要去哪个剧院？”&&　　约翰爵士显然早已计画好了，他选择了一出爱情歌舞剧。“我已经打过电话订票。&&　　七点开演，我们看完再去大吃一顿，我也好久没上餐厅了。”&&　　尼可不作声，几分钟后吃完早餐喝完咖啡，先行告退出门去，他们在饭厅还听得到他摔上大门的声音。&&　　约翰爵士用餐巾擦擦嘴巴。“我也要告退了。莉丝，去买一件今天晚上穿的漂亮衣服。&&　　我太太留下一条很可爱的项链。我要你戴上。她死后那条项链一直收藏在珠宝盒裹。
　　我想把它送给你。”&&　　莉丝摇头，开口想拒绝，可是他阻止她，抢先道：“请你收下。你肯收的话我会很高兴。这几年来我很少高兴，你忍心拒绝我吗？”&&　　一个七十九岁的老人这样请求她，她实在不忍心拒绝。等尼可知通这件事，一定以为是她贪婪。她发现约翰爵士常说他老了，活不久了；但是一旦他想做什么，总能够做到。当初他希望接他们姊弟来祝尼可一定反对过。最后还是拗不过他爷爷的要求到约克郡跑一趟。&&　　现在爵士希望尼可和他们一起去剧院，尼可抗拒过，不过终究还是顺从爷爷。爵士也不容许她拒绝收受信用卡和项链，他真是有一套“逼人”的本事。他唯一还没有达成的心愿，就是逼尼可远离可怕的女人汤西卡吧！可见尼可对她用情之深，明知爷爷很讨厌，也不肯和她分手。&&　　想到汤西卡在尼可办公室里讲的话她就有气，还是想些快乐的事情吧！今晚要去剧院看表演，真今人兴奋，即使尼可将同行。反正到时候必须安静地观赏演出，不必找话和他谈。&&　　今晚应该不会太难过，万一他和她一言不合，大概也不至于在他爷爷面前吵起来。&&　　她听从约翰爵士的话，上街选购漂亮衣服，终于在一间大百货公司找到一件黑色的小礼服。这种衣服她在约克郡绝对不会买，因为派不上用常在伦敦，她刚必须至少准备一件礼服，以便在某些正式的杜交场合穿。&&　　那天晚上她打扮妥当。对著镜子里的自己满意地微笑。这件长袖的礼服几乎贴著她的身体，把她的曲线都显现出来，但又不至于紧得惹火，使她看起优雅、高贵又可爱。&&　　她戴上约翰爵士稍早给她的钻石项链，再审视自己。好像是灰姑娘要去参加舞会，不同的是她的故事里没有王子，相同的是明天早上她又要恢复为平凡的莉丝。无论如何，&&　　能做一个晚上的灰姑娘也不错。
　她下楼，推开起居室的门，看到尼可站在大理石壁炉旁，手裹拿著一杯酒，帅得不得了，几乎今她无法呼吸。&&　　她急忙把眼光调向约翰爵士。“准备好了吗？”&&　　“亲爱的莉丝，你好漂亮，尼可。你说她是不是美极了。”&&　　莉丝没理会尼可的反应，她叫道：“爵士，你怎么还没换衣服？我们不去了吗？”&&　　她好失望。&&　　“我不去，你们两个年轻人去。”&&　　“为什么？”她真想尖叫：没有你陪著，我无法忍受整晚和你孙子在一起。&&　　“我不舒服。”&&　　“等你出去你就会觉得舒服多了。”&&　　他摇头。“下次吧！你们两个去，好好玩。”&&　　“可是……”&&　　尼可放下杯子走向她。“走吧！我已经劝他半个小时了，没有用。早上坚持要去的人是他。现在坚持不去的人也是他。”&&　　爵士高兴地和他们挥手道别。“慢慢玩，我已经向餐厅订位，尼可知道。晚点回来没关系，明天见。尼可。你要替我好好招待莉丝。”&&　　莉丝简直必须小跑步才能追上尼可。伦敦的男子都这样没有绅士风度吗？“请你走慢一点好吗？你爷爷突然不舒服又不是我的错。”
　　尼可转身面向她，脸色很难看。“你真以为他不舒服？别傻了，他根本就没打算要和我们一起去。”&&　　“即使如此那也不是我的错，你不该怪我。”&&　　“不然我要怪谁？”他盯著她的项链皱眉，“这条项链是哪来的？”&&　　她注视著他，不知道该不该说。&&　　“我知道了，又是他送你的小礼物。”他面有愠色，转身大步走向用电话召来接他们的计程车。亏他还肯为她开门，等他自己也上了车，他用力摔上门，惹得司机瞟她一眼。&&　　车子里暗暗的，她看不见他的表情，但想必是满脸怒容。她想解释当他爷爷拿项链给她时，她曾再三推辞，直到老人说她不收他就要生气了，她才不得已收下。她也打算只是暂时收下。等她离开伦敦时一定不会带走，连同不曾用过的信用卡一起留下。他肯听她解释吗？&&　　他会相信她的话吗？答案恐怕都是否定的。&&　　一路寂静，进入剧院后就吵杂了。半个伦敦的人好像都挤到剧院来，个个打扮得体面光鲜，像是一场上流社会的盛会。&&　　尼可挤进人群，她紧跟在他背后，发现他引起不少女人对他行注目礼。也许他被人看惯了，一点都没感觉似的，她却很不习惯被人观赏、品头论足。&&　　找到位子坐下后，她才松一口气。“好漂亮的剧院。”她向两面转身，观看整个剧院。&&　　他眼中浮起笑意。“这是你第一次进剧院吗？”&&　　“对，人好多，我们全镇的人加起来也不到这里的三分之一。这对我来说是个特殊的经验，也许你不高兴来这里，我却已经觉得不虚此行。”
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