第一章 神婆·巫医·道长

　　神婆有一把神尺，不是神鞭，也不是打神鞭。神尺是武器，打的不是人，不是神，是鬼。那些在活人的世界里作祟的鬼，只要被神婆发现，都会被神尺打得烟消云散。有人曾经看见这把神尺飞升在空中，和一枝柳枝对战；也有人曾经看见这把神尺漂浮在水面，和一条水蛇对峙……但那都是乡野间的传说，真正见到神尺的恐怕也就只有神婆自己。

　　神婆在乡间只做一件事：走阴。走阴又被叫做走无常，在乡间叫做问无常。有说法，神婆是冥界委托处理阳世事物的，但又与土地不同。神婆处理的阳世事物包括：阳世人与阴世故人见面，阳世人受阴世人蛊惑以及阳世人偶尔丢失魂魄等事件。也有走阴的，是阴世临时工，偶尔阴世差役人手不足时，替阴世捉拿一次两次魂魄。这一种事务，神婆倒没有说过，不过也有说法是，村镇每当死人前后，神婆就不出门，等丧礼完毕，神婆才会四处逛逛，却知道某某于何时去世。

　　张小二幼时就丢失过一次魂魄，那时他还未曾记事，倒是发蒙了。只记得父母将他带到神婆面前。神婆见到张小二的样子，大惊失色，连声叫张小二的父亲将他提出去。然后对张小二的母亲说：“他是被猪鬼附身，走了二魄，八只猪鬼抢着进他的身体里，正闹得不可开交呢！”张小二的母亲便疑惑了：“我家是杀猪的，隔着你几个镇呢，怎么你就知道呢？”神婆没有回答，只是警告张小二家中要敬畏鬼神，每日杀生尤为不妥。又唤张小二的父亲将小子提溜进来。神婆摸了摸张小二的脑门，又拍了拍他的天灵盖，念念有词：“小子福厚，不能占的屋子就不要占。”尔后从神坛上取了一个搪瓷缸子，里面早已装满黑漆漆的茶水。神坛上供着一尊男菩萨，想必是地藏王菩萨，地藏王专司在冥界超度亡魂。

　　神婆喝了一口黑茶水，双手对着菩萨作揖，对准张小二的头脸喷了一遍水雾。张小二躲闪不及，只能闭着眼任由神婆的口水在面上碎碎点点。待到他睁开眼睛，早见到一缸茶水递到嘴边：“喝了它，喝了就好了。”张小二本就顽皮，若是换做平时，早就一巴掌将茶缸打翻。不知怎么，今日他特别听话，捧起缸子一口就把茶水喝了进去，还打了个饱嗝。张小二的母亲带着疑惑，战战兢兢问：“这就完了？”

　　神婆不做声，由神坛的香烛炉下取出一沓黄纸，就着终年不熄的蜡烛火点燃，念念有词一番。等黄纸燃成一堆灰烬，她又从香烛炉下取出一大张黄纸，将灰烬悉数扫入，包好：“把这灰，分做九份，一日三份，和水服用。”张小二的父亲立即从口袋里拿出早已准备好的礼金，双手捧着面对菩萨磕了九个响头，又把黄纸包好的礼金放在神坛上。张小二的母亲拿出一包好烟，对着神婆千恩万谢。神婆却是面无表情，只是说要记得她的话，回去照做便是，不然菩萨会发脾气。

　　菩萨为何发脾气？张小二的母亲是不会揣摩的，但神婆的话是要揣摩且照做的。张小二的父亲本不信鬼神，待到张小二的病在服用那些黄纸灰后完全恢复，张小二的父亲赶紧在每次杀猪时先点一把香，对着上天祷告：“我虽然是杀猪，却也是在替畜生超度呢。”张小二家每天杀两头猪，过年过节更是杀上超过十头；现在每天依然杀两头，过年过节也是两头，逢着每个礼拜日张小二的父亲就把杀猪刀朝墙上一挂：“今天不杀生！”这是学着乡间洋教的做法，休息日，大家都休息。但乡邻却不吃这套，原本猪肉供不应求，现在还减量，那不是让人没肉吃？

　　一干人就吵着要张屠夫带徒弟，张屠夫心想：这几个镇，就不一个杀猪的，平常为了求一副猪下水，都要给我买包烟；若是带了徒弟，我怎么会有烟抽，便断然拒绝了。说来凑巧，有个在城里肉联厂上班的伙计，为了生二胎带着大肚子老婆躲到这穷乡僻壤的远房亲戚家里，被村里人知道了，就撺掇着要他操旧业，顺便能在乡下谋生。这伙计禁不住众人劝说，就跑到铁匠那里打了一套杀猪的工具，开起了第二家杀猪铺子。

　　张屠夫平常仗着一门杀猪的手艺横行乡里，买肉的村民、镇民早就看不惯他的作风，见到有第二家杀猪的铺子，便都蜂拥而至，把张屠夫弄得是整日里杀了猪也只能打苍蝇。眼看着猪肉臭了，便是打折便宜卖，也无人问津。这第二家杀猪铺因为这门手艺，也没有得到地方计生干部的为难，见到村镇干部，也是买一斤猪肉送一块猪肝；平常百姓买肉，也是要五花肉绝不给带皮精肉；要带皮精肉也是五五六六分得清楚。伙计店铺越做越好，张屠夫却已经连续一个礼拜没有杀猪了。

　　张屠夫也不着急，每天赤着上身磨着杀猪刀，有经过的看见了，打趣说：“张屠夫，你这是要转行做劁猪的生意？”乡里的牲畜，到了春天便要发情，有做食用的就要劁掉生殖器。这项营生本是畜医李医生做的，哪里轮到张屠夫染指。张屠夫也不生气，总答道：“我杀猪可以，劁猪也好！”这杀猪刀每天在磨刀石上磨来磨去，薄了许多，也亮了许多，瞧上去银光闪闪。

　　这日张小二刚好期末考试回学校拿分数，苦着一张脸走回家里，看见张屠夫还在磨刀就朝灶房里奔。张屠夫眼尖，厉声唤住张小二。张小二便一动不动，心想这下挨板子不知道多少下，语文五十分，数学三十分，拿得出手的只有思想品德刚好六十分。哪知道张屠夫并没有过问成绩，只是把杀猪刀放下，一把抱起儿子：“你以后啊，千万不要做屠夫！”张小二似懂非懂，只一个劲点头。

　　吃完晚饭，张小二的母亲拾掇碗筷，张小二找小伙伴玩耍，张屠夫一个人，腰间别着杀猪刀就出了门。这张屠夫径直奔到肉联厂伙计的杀猪铺子，瞧见伙计和大肚子媳妇正在吃着晚饭，便一头撞进铺子。这伙计是认得张屠夫的，只道是来和解调停，伙计正想着自己每日杀猪过多，没有休息，早要去拜会张屠夫，两人四四六六一起做生意。正好张屠夫上门来，伙计赶紧叫媳妇备一付碗筷，媳妇进了厨房，又喊着：“把我那瓶酒拿过来，还带酒杯。”张屠夫却不懂这些，就从腰间抽出杀猪刀，朝着伙计就是一刀，手起刀落，伙计人头便落地，血喷得满桌都是。

　　可怜伙计媳妇从厨房捧着碗筷酒瓶酒杯出来，见到伙计身首分家，一声惊呼，倒地不起。张屠夫也不慌不忙，把带血的杀猪刀又别在腰间，朝着镇里走去。待到伙计媳妇醒转，高声呼叫时，张屠夫早已在镇派出所被手铐铐住了。这事情，张小二和母亲还不知道，只是张小二梦里总见到一头猪瞪着眼睛在看自己，看得他浑身不自在又醒不过来。

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